Lämpimissä osavaltioissa kevään ensimmäiset merkit ovat jo saapuneet, ja ennen pitkää wisteria kukkii. Nämä kasvit kuuluvat varmasti kaikista kiipeilykasveista näyttävimpiin, ja hyvin kasvanut kasvi vie yksinkertaisesti henkeä. Puutarhassa ihaillaan aina sinistä, ehkä sen suhteellisen harvinaisuuden vuoksi, mutta myös siksi, että se näyttää siltä kuin taivaan palaset olisivat pudonneet maahan ja jääneet puihin. Wisteriasta tekee niin erikoisen useat ominaisuudet, alkaen siitä, että kukinnot ovat usein niin suuria, tyypillisesti 12 tuuman pituisia, joskus jopa pidempiä. Toiseksi ne kukkivat paljaissa oksissa, joten lehdet eivät peitä kukintaa tai vähennä millään tavoin sen värin voimakkuutta. Lopuksi, tarkkaan katsottuna kukissa on osia vähintään kahdessa sinisen sävyssä, joten yhdistettynä väritys on rikkaampi kuin olisi mahdollista, jos ne olisivat vain yhtä väriä.
Kiinalaisen Wisterian ongelmat
Kiinalainen Wisteria
Kaiken kauneutensa vuoksi Wisteria ei kuitenkaan ole aina tervetullut. Kuin kutsuisi norsun juhliinsa, se voi vain viedä liikaa tilaa. Jos sitä ei leikata, se kasvaa nopeasti 60-80 jalkaa korkeaksi ja tukahduttaa lehterit, säleiköt, puut ja jopa talot kiemurteleviin oksiin, jotka näyttävät kasvavan nopeammin kuin on mahdollista. Tämä on hienoa, jos sinulla on paljon tilaa, mutta muuten se aiheuttaa usein ongelmia, joten ei ole ihme, että jotkut puutarhurit toivottavat näin kauniin kasvin tervetulleeksi vain puolin ja toisin. Jos puutarhasi sijaitsee viileämmillä alueilla, sinulla ei myöskään ole mitään ongelmaa kasvattaa suurilehtistä kasvia, mutta kukat ovat melko herkkiä kylmälle, ja siksi niitä näkee harvoin pohjoisessa.
Omituista kyllä, vaikka Wisteria-suvussa on vain kourallinen lajeja, yleensä kasvatetaan kiinalaista wisteriaa. Miksi tämä on outoa? Koska Pohjois-Amerikassa on ikioma kotoperäinen Wisteria, joka on paitsi pienempi ja helpommin hallittavissa, myös sopeutunut kylmempiin olosuhteisiin ja kukkii hyvin siellä, missä kiinalainen kasvi ei. Ehkä se johtui puutarhanhoidossa viime vuosisadan alussa tapahtuneesta innostuksesta kaikkeen kiinalaiseen, mutta oli syy mikä tahansa, Amerikan oma Wisteria on, kuten sanonta kuuluu, ”muukalainen omassa maassaan.”
Amerikan Wisteria
Metsissä ja purojen varsilla New Yorkin osavaltiosta Iowaan ja Virginian kautta etelään Floridaan ja Teksasiin ulottuvalla alueella kasvaa amerikanwisteria. Tämä kasvi, Wisteria frutescens, kasvaa puiksi suhteellisen vaatimattomaan, vain 15 metrin korkeuteen, mikä tekee siitä paljon helpommin hallittavissa olevan puutarhoissa kuin sen kiinalainen serkku. Sillä on samat roikkuvat rypyt, joissa on täyteläisen siniset kukat. Huonona puolena on, että kukkatertut voivat olla pieniä, joissakin lajikkeissa vain 15 senttimetriä pitkiä, mutta se tekee niistä viehättävämpiä ja varmasti sopivampia pienempiin puutarhoihin. Fiksut bonsainviljelijät kasvattavat tästä kasvista jopa kääpiöyksilöitä, joissa pienemmät kukkatertut ovat enemmän mittakaavassa ja luovat upean miniatyyrikuvan. Tästä huolimatta tämä kasvi korvaa runsaudellaan sen, mitä siltä puuttuu koossa, sillä vaikka kiinalainen wisteria kukkii vain kerran, amerikkalainen kasvi kukkii koko kesän ja usein myös syksyllä, mikä tarkoittaa, että olet harvoin ilman puutarhassasi loistavia kukkakimpaleita.
Puutarhoissa viljeltävää kasvia on kahta päämuotoa, ja kummallakin on omat erityisominaisuutensa ja viehätyksensä.
Amethyst Falls Wisteria
Amethyst Falls -lajike on nimensä veroinen, sillä sen upeat laventelin siniset kukat levittäytyvät keväällä paljaisiin oksiin. Kukat laajenevat roikkuviksi, vähintään 15 senttimetrin pituisiksi rykelmiksi, joissa on pehmeä, häilyvä tuoksu. Tämä kasvi ei tyydy keväällä yhteen kukkaan paljailla oksillaan, vaan se palaa kesällä uusien kukkien kera, tällä kertaa suurten, karvaisten lehtien keskellä. Koska se kasvaa korkeintaan 15 metriä korkeaksi, se mahtuu helposti aidan tai lehterin päälle tai kiipeää suureen puuhun. Se ei nielaise kaikkea tieltään, kuten voi tapahtua tavalliselle kiinalaiselle wisterialle.
Blue Moon Wisteria
Jos haluat suurempia kukkaryppäitä, valintasi tulisi olla Blue Moon Wisteria -lajike. Kukinnot roikkuvat alaspäin suurissa rykelmissä, jotka yltävät 12 tuuman tai pidemmiksi, ja yksittäiset kukat ovat purppuransinisiä – upea efekti. Lajikkeella on myös voimakkaampi tuoksu, ja se on yleisilmeeltään hyvin lähellä kiinalaista wisteriaa ilman sen rönsyileviä tapoja. Vaikka sitä pidetäänkin joskus erillisenä lajina – Wisteria macrostachya – on paljon todennäköisempää, että se on yksinkertaisesti Wisteria frutescens -lajin muunnos. Usein Kentucky Wisteria -kasviksi kutsuttu kasvi on erinomainen kestävyytensä vuoksi. Se on luotettava miinus 40 asteen lämpötilaan asti, ja se kukkii kylmemmilläkin alueilla, joilla kiinalainen wisteria ei koskaan kuki. Tämä tuo wisterian lähes kaikkien ulottuville, joten pohjoisen puutarhureiden ei tarvitse enää kateellisena katsella etelän sinistä tihkuvia lehtikaarnoja.
Amerikkalaisen wisterian kasvattaminen
Tämä wisteria kasvaa millä tahansa puutarhamullalla, ja se vaatii vain aurinkoisen paikan – antaakseen eniten kukkia – ja kohtuullisen vesimäärän. Hyvät leikkaustottumukset ovat avain menestykseen wisterian kanssa. Leikkaamalla sitä voidaan kasvattaa jopa vapaasti seisovaksi kasviksi, mutta helpompaa on kasvattaa sitä tukevassa kehikossa, seinää vasten tai kattavalla katoksella. Karsiminen tehdään kaksi kertaa vuodessa. Varhain keväällä, juuri kun silmut alkavat turvota, nuoremmat oksat on leikattava takaisin lihavimpiin silmuihin, jotka muodostuvat varsien tyvelle. Nämä ovat kukkasilmuja, ja tämän kevätleikkauksen jälkeen mikään ei peitä niiden loistoa. Toinen leikkaus olisi tehtävä kesällä, ja se voidaan tehdä tarpeen mukaan. Uudet versot, joita ei jätetä kasvin laajentamiseksi, leikataan noin 15 senttimetrin pituisiksi juuri lehden yläpuolelta. Tämä rohkaisee näiden pohjakukkanuppujen kehittymistä ja takaa runsaan kukkaloiston.