The History of Our Tribe: Hominini

(”ihmisen vieressä” / robusti)

ESITTELY

Vuonna 1938, Robert Broom löysi ensimmäisen Paranthropus robustus -aineiston Swartkransin löytöpaikalta Etelä-Afrikasta. Myöhemmin hän löysi aineistoa Kromdraailta, ja koska molaarihampaat olivat alkukantaisempia kyseisellä löytöpaikalla, hän muutti Swartkransin lajin nimen P. crassidensiksi mutta käytti Kromdraain aineistosta P. robustusta. Drimolenin löytöpaikan uudemman aineiston molareiden ominaisuuksien ajatellaan olevan Swartkransin ja Kromdraain molareiden väliltä, ja useimmat tutkijat pitävät nyt kaikkien kolmen löytöpaikan aineistoa lajina: robustus.

PHYLOGENIA

Au. africanus on P. robustuksen suosima esi-isä. Toiset kuitenkin uskovat, että P. boisei ja robustus polveutuvat Au. aethiopicusista. Edellisen koulukunnan edustajat uskovat, että myös P. boisei polveutuu Au. africanuksesta ja on siten P. robustuksen sisarlaji. Molemmat lajit olisivat tällöin perineet taipuneen kallonpohjan Au. africanukselta. P. robustus näyttää P. boisein tavoin olevan evolutiivinen umpikuja.

HAVAINTO JA GEOGRAFINEN ALUE

Laji tunnetaan vain Etelä-Afrikassa sijaitsevan Cradle of Humankind -maailmanperintökohteen alueelta. Kuten johdannossa mainittiin, Robert Broom löysi ensimmäisen aineiston Swartkransista ja myöhemmät yksilöt Kromdraain alueelta. Andre Keyser löysi leuka- ja hammasmateriaalin Drimolenista vuonna 1994.

FYSIKAALISET OMINAISUUDET

Kuten P. boisei, P. robustuksella oli kallon, kasvojen ja alaleuan pylväsmäisyys; ortognaattisuus siten, että hampaat olivat piilossa kallonpohjan alla; pieni etuhammasluku; molaarisoituneet premolaarit; suuret purentalihakset; suuret poskihammaskaaret ohimolihaksen kulkua varten; sagittaalihartiat uroksilla ja niskahartiat, jotka eivät konvergoituneet sagittaalihartian kanssa; pitkät alaleuan ramit masseter- ja mediaalisen pterygoideus-lihaksen (toinen purentalihas) voiman lisäämiseksi niiden sitkeää, kuitumaista ruokavaliota ja suurta alaleuan vartaloa varten; ja suuri postorbitaalinen supistuneisuus suurten kasvojensa vuoksi (ks. kallonvalu kuvassa 19.).1).

Au. africanuksen kanssa yhteisiä piirteitä ovat taipunut kallonpohja, megadontia (P. robustuksen molaarit olivat 17 % suuremmat, mutta niiden MQ-arvo 2,2 oli alhaisempi), molaarisoituneet premolaarit, suurempi toinen kuin kolmas molaari ja kasvojen pylväsmaisuus. Vaikka P. robustus näyttää olleen ortognaattisempi kuin Au. africanus, ne eivät olleet. Niiden anteriorisesti suuntautuneet silmäkuopat ja zygomatiikka pienensivät keskikasvojen ja leukojen välistä etäisyyttä, mikä sai sen näyttämään siltä. Nenäluut olivat syvennyksissä eteenpäin suuntautuneisiin säkkipäätyihin nähden, joten myös niillä oli Au. africanuksen tavoin hieman lautasenmuotoiset keskikasvot. Niillä oli vähemmän otsaa kuin Au. africanuksella eteenpäin suuntautuneiden silmäkuoppien vuoksi. Toisin kuin Au. africanuksella, jossa suurin voima kohdistui poskihampaisiin, suurin voima kohdistui premolaareihin, mikä johtui yhdistelmästä, joka koostui zygomaticsin etupuolisesta sijoittumisesta ja temporalis-lihaksen suurentuneesta etupuolisesta osasta, jota kompensoi hammaskaaren sijoittuminen aivokotelon alle (Cartmill ja Smith 2009).

Kallon keskimääräiseksi tilavuudeksi on arvioitu 530 cc, mikä antaa niille korkeimman EQ-arvon, 3.0, kaikista australopiteista (Cartmill ja Smith 2009).

P. robustuksen kallonjälkeisessä morfologiassa on joitakin yhtäläisyyksiä Homon kanssa, kuten leveät distaaliset sormien sormifalangit, joiden arvellaan viittaavan suurennettuihin tuntopehmustimiin ja lisääntyneeseen verisuonitukseen, herkkyyteen ja motoriseen kontrolliin, sekä suureen kiinnityskohtaan fleksor pollicis longus -lihakselle (fleksor pollicis longus -lihaksen kiinnityskohdalle), joka toimii voimallisena peukalon fleksorina. Näin ollen niillä uskotaan olleen suuri käsinkosketelukyky, ja ne pystyivät todennäköisesti valmistamaan ja varmasti käyttämään työkaluja. Ne säilyttivät kuitenkin joitakin alkukantaisia australopithien piirteitä, kuten pitkät käsivarret, pienet selkärangat, erityisesti alapuolella, pienet ristiluu- ja lonkkanivelet, enemmän taaksepäin suuntautuneet suoliluut ja pitkän reisiluun kaulan. Lajin urosten uskotaan olleen 4′ (1,2 m) pitkiä ja painaneen 120 lb (54 kg) ja naaraiden 3′2″ (<1,0 m) ja 90 lb (40 kg).

YMPÄRISTÖ- JA ELINTAPA

Kuten esim. boisei, P. robustuksen arvellaan olleen generalistisia kasvinsyöjiä, jotka ovat saattaneet syödä jonkin verran eläinperäistä ainesta ja jotka ovat voineet turvautua koviin ja hauraisiin esineisiin, kuten pähkinöihin, siemeniin ja kovakuorisiin hedelmiin, kun suosittuja esineitä ei ole ollut saatavilla. C. K. Brain löysi P. robustuksen jäänteiden yhteydessä puisia kaivauskeppejä. Lisäksi P. robustukselle osoitettujen luu- ja sarvisydänten (eläinten sarvien luinen sisus) kiillotus sopii toistuvaan kaivamiseen, kuten mukuloiden etsimiseen.

Kiinnostavaa on viimeaikainen tutkimus, joka osoittaa, että ne olivat pikemminkin uros- kuin naarasfilopatrisia, mikä tukee käsitystä siitä, että olemme perineet simpanssien ja bonobojen mallin, jonka mukaan naaraat muuttavat liittyäkseen yhteen ja levittäytyäkseen urospuolisten ryhmien kanssa. Hämmästyttävää kyllä, niiden hampaiden strontiumin isotooppianalyysit osoittavat, että naaraat eivät kasvaneet siellä, missä niiden fossiileja on löydetty (Copeland ym. 2011).