The Essential Guide to SQF

Mikä on SQF?

SQF on lyhenne sanoista ”Safe Quality Foods” (turvallisia ja laadukkaita elintarvikkeita).

SQF-standardi kehitettiin ensimmäisen kerran Australiassa vuonna 1994, ja vuodesta 2003 lähtien sen on omistanut ja sitä on hallinnoinut elintarvikemarkkinointi-instituutti. Se on yksi GFSI-benchmarked-sertifiointiohjelmista, jotka tunnustetaan maailmanlaajuisesti ja joita monet vähittäismyyjät ja elintarvikevalmistajat vaativat, jotta ne voivat ostaa yrityksesi tuotteita.

Mitä alkoi elintarviketurvallisuusstandardina, on nyt muodostunut elintarviketeollisuuden standardisarja, joka kattaa elintarviketurvallisuuden maataloustasolta kaikenlaiseen elintarvikkeiden jalostukseen ja jopa vähittäiskauppaan. Lisäksi on olemassa muun muassa elintarvikkeiden laatua, elintarvikepakkausten valmistusta, elintarvikkeiden varastointia ja jakelua koskevia standardeja. Tätä elintarvikestandardia hallinnoiva organisaatio on Safe Quality Foods Institute (SQFI).

SQF-standardeilla on ainutlaatuinen rakenne, joka sisältää modulaarisen lähestymistavan, joka mahdollistaa suuremman joustavuuden elintarviketeollisuuden eri osien sertifioinnissa yhtenäisellä lähestymistavalla kaikilla tasoilla. Lisäksi sen ohjelmakokonaisuuteen kuuluu nyt SQF-perusteet, jossa on kaksi tasoa perustavampia elintarviketurvallisuusauditointeja, mikä mahdollistaa pienemmille yrityksille vaiheittaisen lähestymistavan täydelliseen SQF-sertifiointiin, kuten tässä kaaviossa on esitetty:

Miten SQF eroaa muista GFSI-järjestelmistä?

Jossain vaiheessa GFSI:n eri vertailuarvostelussa käytettävien elintarviketurvallisuutta koskevien eri standardien välille muodostui joitakin merkittäviä eroja. Vuosien mittaan, kun GFSI-vertailustandardia on kehitetty edelleen standardien välisen johdonmukaisuuden lisäämiseksi, standardeista on tullut paljon samankaltaisempia. Joitakin huomionarvoisia eroja on kuitenkin edelleen.

• Kuten edellä on kuvattu, SQF-standardit ovat luonteeltaan modulaarisia, ja ne sisältävät standardeja elintarvikkeiden toimitusketjun monien eri osien sertifiointia varten. Tätä voidaan sanoa myös joistakin muista GFSI:n vertailuohjelmista, mutta SQF-standardit ovat soveltamisalaltaan varsin laajoja ja mahdollistavat elintarvikkeiden toimitusketjun monien eri osien sertifioinnin.
• Kaikissa GFSI-ohjelmissa on jonkin verran joustavuutta sen suhteen, miten vaatimuksia voidaan soveltaa yritykseen riskien perusteella. Joidenkin mielestä SQF-standardin vaatimukset eivät kuitenkaan ole yhtä täsmällisiä, mikä mahdollistaa suuremman joustavuuden.
• Vaikka kaikki GFSI-ohjelmat sisältävät teollisuuden panoksen kehittämisprosesseihinsa, SQF-ohjelmissa elintarviketeollisuuden, sertifiointielinten ja koulutusorganisaatioiden osallistumisaste on korkea ”teknisten neuvoa-antavien komiteoiden” kautta. Nämä komiteat osallistuvat suoraan standardien, koulutusmateriaalien ja ohjeasiakirjojen kehittämiseen.

SQF-elintarviketurvallisuusohjelman toteuttaminen

SQF-ohjelman toteuttaminen vaihtelee yrityskohtaisesti, mutta tyypillisesti siihen kuuluu joitakin yhteisiä vaiheita:

• SQF-harjoituslääkäreiden nimeäminen ja varmistaminen, että heillä on asianmukainen koulutus. Vaaditaan sertifioitu 2-päiväinen HACCP-kurssi sekä auditoijakoulutus. SQF-koulutusta suositellaan vahvasti ennen sertifiointia. Kurssit, kuten HACCP 102 ja HACCP 103, suositellaan suoritettavaksi ajoituksen salliessa.
• Varmista, että tiimin jäsenille annetaan asianmukainen koulutus. Tähän sisältyy kaikki asiaankuuluva SQF-ohjelmiin liittyvä tehtäväkohtainen koulutus. Joiltakin johdon jäseniltä edellytetään myös erityiskoulutusta, kuten kriisinhallintakoulutusta ja koulutusta HACCP-periaatteista.
• Valmistakaa tehokkaat HACCP- ja esivaatimusohjelmat.
• Suositamme vahvasti HACCP-auditoinnin hankkimista tai SQF:n Fundamentals Intermediate -standardin mukaisen auditoinnin hankkimista ohjelman toteutuksen vahvistamiseksi ja mahdollisten puutteiden tunnistamiseksi. Ota yhteyttä sertifiointilaitokseen tai CB:hen tämän auditoinnin koordinoimiseksi. Sertifiointilaitos voi myös auttaa tunnistamaan, mitkä SQF-standardit koskevat toimintaasi, ja aloittaa paperityöt auditoinnin ajoittamiseksi myöhemmin, kun yrityksesi on valmis.
• Hanki kopio SQF-itseauditointityökalusta osoitteesta www.sqfi.com ja tee puutearviointi sen selvittämiseksi, mitä on tehtävä. Sivustolta löytyy myös muita hyödyllisiä resursseja!
• Puutteiden arvioinnissa havaituista puutteista tulee yrityksesi tehtävälista. Ne osoitetaan tiimin jäsenille täytettäväksi. Tiimin tulisi kokoontua säännöllisesti edistymisen seuraamiseksi.
• Loppujen lopuksi suosittelemme SQF-ennakkoauditoinnin tekemistä ennen virallista auditointia. Tämä on epävirallinen ”harjoitusauditointi”. Tämä on paras tapa tunnistaa mahdolliset lopulliset puutteet ohjelmassa ja auttaa varmistamaan onnistuneen sertifiointiauditoinnin.

Lisää auditointimoduuleja, jotka ovat saatavilla sertifiointilaitoksemme kautta yhdessä SQF-auditoinnin kanssa:

• SQF Quality Module
• SQF FSMA Preventive Controls Module
• Costco Addendum
• Jamba Juice Addendum

Konsultointitiimimme jäsen on valmis tulemaan auttamaan kaikissa näissä prosesseissa, mukaan lukien tarvittava kouluttaminen, puutteiden arvioinnin avustaminen, johtoryhmätapaamisten pitäminen kanssasi ja sisäisissä auditoinneissa avustaminen. Tutustu koulutukseemme tai ota meihin yhteyttä saadaksesi apua.

Kuinka kauan SQF-sertifioinnin saaminen kestää?

SQF-sertifioinnin käyttöönotto vaihtelee suuresti yrityksestä toiseen, ja se voi kestää 6 kuukaudesta 2 vuoteen tai pidempään. Se riippuu useista tekijöistä:

• Olemassa olevat sertifioinnit: Vakiintunut HACCP-ohjelma vähentää huomattavasti SQF:n täydelliseen käyttöönottoon tarvittavaa työtä.
• Asianmukainen koulutus: Monet yleiset täytäntöönpanovirheet johtuvat siitä, että vaatimuksia ei ymmärretä.
• Määräaikaiset resurssit: Jotkut yritykset tekevät sen virheen, että he asettavat kaiken vastuun yhdelle tai kahdelle tiimin jäsenelle. Sen pitäisi olla tiimityötä.
• Apu: Ulkopuolisen avun hankkiminen konsulttiyritykseltä (kuten meiltä) voi nopeuttaa prosessia huomattavasti.

Mitä hyötyä SQF-sertifioinnista on?

Ostajille, kuten elintarvikevalmistajille tai vähittäiskauppiaille, SQF-sertifiointiohjelmat pienentävät toimitusketjuun liittyvän ongelman riskiä, joka voi johtaa takaisinvetoon ja muihin taloudellisiin seurauksiin. Ostaminen sertifioiduista toimipaikoista auttaa yrityksiä varmistamaan, että niiden tavarantoimittajilla on käytössä tiukat elintarviketurvallisuus- ja laatuohjelmat, mikä vähentää riskejä. Lisäksi sertifioiduilla toimipaikoilla on oltava ohjelmat, joilla varmistetaan, että asiakkaiden vaatimukset täyttyvät.

Eräs Arkansasin yliopiston tekemä ja Journal of Food Protection -lehdessä julkaistu tutkimus, johon osallistui 406 elintarvikealan laitosta, osoitti, että neljän vuoden aikana GFSI:n käyttöön ottaneissa toimipaikoissa takaisinkutsujen määrä väheni 34 prosenttia.

Elintarvikeyrityksille SQF:n kaltaisella GFSI-sertifioinnilla on muutamia tärkeitä etuja:

1. Vähentää yrityksesi riskiä, kuten myös ostajan riskiä, vankkojen elintarviketurvallisuusohjelmien avulla.
2. Vähentää ”auditoinnin uupumista”. Sertifiointi vähentää tyypillisesti asiakkaan paikan päällä tehtävien auditointien määrää, sillä ostajat luottavat usein GFSI-auditoinnin tuloksiin osana toimittajien hallintaohjelmiaan sen sijaan, että he auditoisivat paikan päällä henkilökohtaisesti.
3. Uusia liiketoimintamahdollisuuksia. Monet asiakkaat, kuten suuret elintarvikeketjut ja kansainväliset asiakkaat, eivät osta yritykseltä, ellei sillä ole GFSI-sertifiointia.
4. Kilpailukyvyn parantuminen. GFSI-sertifiointi antaa yrityksellesi kilpailuetua yrityksiin nähden, joilla ei ole sertifiointia.