Yhdeksänkymmentä vuotta sitten – vuonna 1928 – lääkärit Heinrich Schade ja Alfred Marchionini keksivät termin acid mantle Kielissä, Saksassa. Kymmenen vuotta myöhemmin Marchionini ja useat työtoverit julkaisivat Klinische Wochenschrift -lehdessä 5 tieteellistä tiedonantoa aiheesta ”Der Säuremantel der Haut und Bakterienabwehr” (happovaippa ja bakteeripuolustus). He kuvailivat kokeellisia yksityiskohtia, dokumentoivat iästä ja ruumiinosasta sekä ihosairaudesta riippuvia ihon pH:n muutoksia ja keskustelivat pH:n ja bakteerikasvun merkityksestä iholla. Neljännessä ja viidennessä tiedonannossaan he tekivät ensimmäisen yhteyden patologisesti muuttuneen ihon muuttuneen määrällisen ja laadullisen bakteerikasvun ja ihon pH:n muutoksen välille ja selittivät sen osittain happovaipan aukolla (pathologische Lücke des Säuremantels). He tutkivat myös useiden ajankohtaisten ihotautivalmisteiden pH:ta ja päättelivät, että niiden hyöty johtuu ainakin osittain niiden happamasta luonteesta, ja suosittelivat happamien hoitojen järjestelmällistä tutkimista ihotautien hoidossa. Tuolloin happaman ihon pinnan fysiologisena tehtävänä pidettiin suojamekanismia tunkeutuvia organismeja vastaan. Näin ollen tuntui kohtuulliselta kohdentaa suojaus helppoon ja ajateltavissa olevaan termiin, kuten ”vaippa”. Nykyään termi ”hapan vaippa” on edelleen hyvin sopiva metafora havainnollistamaan ihon ”hapon” suojaavaa ominaisuutta, ja termi on tullut osaksi puhekieltä. Tällä välin ymmärryksemme ihon pH:sta on laajentunut, ja tiedämme, että happamuus ja sen asteittainen muuttuminen ihossa auttavat myös orkestroimaan epidermiksen erilaistumista ja sarveissolujen irtoamista. Monien muidenkin biokemiallisten prosessien kannalta ihon pH on ratkaisevan tärkeä, esimerkiksi pigmentaation, ionien homeostaasin, epidermiksen (kantasolujen) käyttäytymisen ja niin edelleen. Ekstrasellulaaristen ja intrasellulaaristen sekä subzellulaaristen lokeroiden H+ -pitoisuuksien usein olemassa oleva ero luo ionisen, sähköisen ja/tai osmoottisen liikkeellepanevan voiman; näin ollen H+ -pitoisuus itsessään toimii ekstrasellulaarisena, intrasellulaarisena ja subzellulaarisena signalointimodaliteettina, joka vaikuttaa ja kontrolloi monia solutoimintoja. pH:ta voidaan jopa pitää universaalina signaalina ja vaikuttajana. Siksi ei ole myöskään yllättävää, että ihon pH:n muutoksia on havaittu erilaisissa ihopatologioissa. Viime aikoina huolellisesti kontrolloiduissa tutkimuksissa (akne, atooppinen ihottuma, inkontinenssiin liittyvä ihottuma, ikääntynyt iho) on käynyt ilmeiseksi, että ihon kohdennetusta happamoitumisesta on hyötyä, ja pH:ta alentavien paikallisvalmisteiden käyttöä voidaan suositella. Tällä hetkellä vallitsevat suoraa happamoitumista koskevat formulointikonseptit perustuvat hydrofiilisen tuotevaiheen alennettuun pH-arvoon yhdistettynä puskuriin, jolla on riittävän suuri puskurikapasiteetti kantaja-aineessa.