Formation and Mechanical Resonance (1981-1988)Edit
Yhtye City Kidd nimettiin uudelleen Teslaksi ensimmäisen albuminsa, vuoden 1986 Mechanical Resonance, nauhoitusten aikana managerin kehotuksesta, jonka mukaan City Kidd ei ollut hyvä nimi (lisäksi sillä nimellä oli jo toinenkin yhtye). Yhtye johdatti nimensä, tietyt albumin ja kappaleiden nimet sekä osan kappaleiden sisällöstä keksijä ja sähköinsinööri Nikola Teslaan liittyvistä tapahtumista. Yhtyeen kahden seuraavan studioalbumin ohella Mechanical Resonance -albumin tuottivat Michael Barbiero ja Steve Thompson.
Yhtyeen alkuperäiseen kokoonpanoon kuuluivat laulaja Jeff Keith, kitaristit Frank Hannon ja Tommy Skeoch, basisti Brian Wheat sekä rumpali Robert Contreras, joka pian korvattiin ex-Eric Martin Bandin rumpalilla Troy Lucckettalla.
Uransa alkuaikoina Tesla kiersi David Lee Rothin, Alice Cooperin, Def Leppardin ja Poisonin kanssa, minkä seurauksena yhtye luokiteltiin glam metal -yhtyeeksi. Bändin jäsenet paheksuivat tätä leimausta. Troy Lucckettan mukaan yhtye ei nykyään välitä siitä, että sitä kutsutaan osaksi tuota skeneä.
Yhtye julkaisi 26. elokuuta 2016 Mechanical Resonance LIVE -levyn, joka sisältää liveversiot alkuperäisen albumin jokaisesta kappaleesta, mukaan lukien bonuskappaleen Save That Goodness, jonka on tuottanut Def Leppardin kitaristi Phil Collen.
The Great Radio Controversy ja Psychotic Supper (1989-1993)Edit
Yhtye julkaisi toisen albuminsa The Great Radio Controversy vuonna 1989. Albumi auttoi vakiinnuttamaan yhtyeen kasvavaa mainetta ja fanipohjaa, ja se tuotti viisi hittisingleä, mukaan lukien powerballadi ”Love Song”.
Tesla julkaisi vuonna 1990 Five Man Acoustical Jam -livealbumin, joka sisälsi akustisia esityksiä hiteistä, kuten ”Comin’ Atcha Live”, ”Gettin’ Better”, ”Modern Day Cowboy” ja ”Love Song”. Albumi sisälsi myös useita covereita, joista merkittävimpänä versio Five Man Electrical Bandin vuoden 1971 hitistä ”Signs”.
Vuonna 1991 yhtye julkaisi kolmannen studioalbuminsa Psychotic Supper. Yhtye itse pitää sitä virallisen nettisivunsa mukaan parhaana albuminaan. Psychotic Supperin japanilainen uusintajulkaisuimportti vuodelta 1998 sisältää yhden aiemmin julkaisemattoman kappaleen, ”Rock the Nation”, sekä kappaleet ”I Ain’t Superstitious” ja ”Run Run Run Run”, jotka molemmat olivat aiemmin olleet saatavilla vain kahden The Great Radio Controversy -singlekappaleen b-puolina.
Bust a Nut ja tauko (1994-1996)Muokkaa
Vuonna 1994 yhtye julkaisi neljännen studioalbuminsa Bust a Nut. Bust a Nutin japanilainen uusintajulkaisu-tuonti vuodelta 1998 sisältää aiemmin julkaisemattoman coverin Led Zeppelinin kappaleesta ”The Ocean”.
Bust a Nutin julkaisun jälkeen Skeoch jätti yhtyeen taistelunsa päihteidenkäytön kanssa vuoksi. Hän liittyi uudelleen mukaan päästyään vieroitushoidosta, mutta lähti jälleen kuukausia myöhemmin. Yhtye eteni hetken aikaa nelihenkisenä. Ei kuitenkaan kestänyt kauan, ennen kuin Skeoch liittyi hetkeksi sooloartisti Marshall Colemanin yhtyeeseen tukeakseen tämän soolouraa, mutta Marshall lähti pian sen jälkeen. Tämä bändi muuntui lopulta Jeff Keithiin ja nousi uudelleen esiin Bar 7 -nimisenä singlellä ”Four Leaf Clover” albumilta The World Is a Freak. Brian Wheat muodosti Soulmotorin ja Frank Hannon Moon Dog Manen, kun taas Troy Luccketta työskenteli useiden paikallisten artistien kanssa, mukaan lukien Bay Arean One Thin Dime.
Reunion, Into the Now ja Real to Reel (2000-2007)Edit
Kuusi vuotta kestäneen tauon jälkeen Sacramento Bee -lehti uutisoi, että bändi oli järjestäytynyt uudelleen vuonna 2000 paikallisen radiopersoonallisuuden, KRXQ:n Pat Martinin avulla. Yhtye soitti tunteikkaan loppuunmyydyn keikan Sacramenton ARCO Arenalla 25. lokakuuta 2000. Pian sen jälkeen he levyttivät tupla-livealbumin Replugged Live. Vuonna 2002 he olivat mukana Rock Never Stops -kiertueella yhdessä muiden 1980-luvun rockyhtyeiden kanssa.
2002 julkaistiin vielä yksi livealbumi Standing Room Only, joka on vain yhden CD:n versio Replugged Live -levystä.
Vuonna 2004 he julkaisivat viidennen studioalbuminsa Into the Now, joka debytoi Billboardin albumilistalla sijalla 30. Fanit ottivat albumin hyvin vastaan ja yhtye esiintyi Jimmy Kimmel Live! -ohjelmassa.
Kesällä 2006 yhtye lähti Electric Summer Jam -kiertueelle ilman kitaristi Tommy Skeochia. Skeoch oli jättänyt yhtyeen määräämättömäksi ajaksi viettääkseen aikaa perheensä kanssa ja, kuten hän myöhemmin paljasti ”The Classic Metal Show’ssa”, muista syistä; erityisesti hänen jatkuvista ongelmistaan päihteidenkäytön kanssa.” Scott Johnson Sacramentolaisesta Rogue-yhtyeestä tuurasi jonkin aikaa tällä kiertueella. Lopulta Dave Rude korvasi Skeochin pysyvästi.
Tesla levytti Real to Reel -nimisen kaksiosaisen cover-kokoelman, joka julkaistiin 5. kesäkuuta 2007. Tallenne on saatavilla 2-CD-settinä. Ensimmäinen CD (sisältää 13 kappaletta) myydään kotelossa, jossa on tyhjä paikka toiselle CD:lle. Toinen CD (joka sisältää 12 ylimääräistä kappaletta) on aluksi saatavilla konserttikävijöille Yhdysvalloissa ilman lisämaksua lipun hinnan lisäksi. Toinen CD jaettiin myös Classic Rock -lehden elokuun numeron mukana Euroopassa.
Elokuun lopussa Tesla ilmoitti ensimmäisestä maailmankiertueestaan 16 vuoteen, jonka päivämäärät ovat Australiassa, Japanissa ja Euroopassa loka- ja marraskuussa 2007.
Forever More ja Twisted Wires (2008-2012)Edit
Kesä- ja heinäkuussa 2008 Tesla soitti muutaman keikan Euroopassa ja Yhdysvalloissa, muun muassa Sweden Rock -festivaaleilla, Graspop Metal Meetingissä ja Rocklahomassa. Heinäkuun 15. päivä 2008 julkaistiin ”Tesla- Comin’ Atcha Live! 2008” livekonsertista, joka kuvattiin 22. helmikuuta 2008 loppuunmyydyssä Myth Nightclubissa Maplewoodissa, Minnesotassa. Kaksituntinen show sisälsi hitit ”Modern Day Cowboy”, ”Love Song” ja ”Song and Emotion” sekä ylimääräistä backstagemateriaalia.
Elokuun 11. päivänä 2008 kerrottiin, että Teslan seuraava albumi nimeltä Forever More julkaistaisiin lokakuun 7. päivänä heidän omalla levy-yhtiölleen, Tesla Electric Company Recordingsille. Albumin on tuottanut Terry Thomas, joka tuotti myös Bust a Nutin. Yhtye esitti albumin ensimmäisen singlen ”I Wanna Live” radioasemilla ympäri maailmaa 18. elokuuta ja aloitti maailmankiertueen 1. lokakuuta. Forever More debytoi Billboard 200 -listan sijalla 33. Se tuotti singlet I Wanna Live, Fallin’ Apart & Breakin’ Free.
10. toukokuuta 2011 yhtye esiintyi National Basketball Associationin Sacramento Kingsin rallissa. Tesla esitti kaksi kappaletta, ”Signs” ja ”Love Song” Kings #HereWeRallyn aikana Cesar Chavez Parkissa Sacramentossa, Kaliforniassa, juhlistaakseen joukkueen pysymistä Sacramentossa vielä ainakin yhden vuoden.
12. heinäkuuta 2011 he julkaisivat enimmäkseen akustisen albumin nimeltä Twisted Wires and the Acoustic Sessions.
Simplicity and Shock (2013-nykyhetki)Edit
Kesäkuussa 2013 Tesla julkaisi uuden singlen ”Taste My Pain” iTunesissa. Yhtye julkaisi uuden albuminsa Simplicity 6. kesäkuuta 2014.
Vuonna 2015 yhtye teki kiertueen Def Leppardin ja Styxin kanssa.
Tesla julkaisi 26. elokuuta 2016 Mechanical Resonance Live -levyn albumin 30-vuotispäivän kunniaksi. Se sisälsi uuden singlen ”Save That Goodness”, jonka kirjoitti ja tuotti Def Leppardin Phil Collen.
Huhtikuussa 2017 Tesla aloitti yhdeksännen studioalbuminsa Shockin työstämisen, jonka tuotti Phil Collen ja joka julkaistiin 8. maaliskuuta 2019.
25. kesäkuuta 2019 The New York Times Magazine listasi Teslan satojen taiteilijoiden joukkoon, joiden materiaalin kerrottiin tuhoutuneen Universalin tulipalossa vuonna 2008.