14. helmikuuta 2004 — Linnut tekevät sitä. Mehiläiset tekevät sitä. Mutta mitä me ihmiset oikeastaan teemme? Valitsemmeko rakastumisen? Uusimmat tutkimukset väittävät, että romanttinen rakkaus ei ole niinkään tunteiden paisumista, vaan yhtä voimakas fyysinen tarve kuin nälkä.
Ensimmäisessä tutkimuksessa ihmiset, jotka sanoivat olevansa rakastuneita, katselivat kuvia rakkaastaan, kun heille tehtiin aivokuvaus. Aivojen ”palkitsemisjärjestelmän” aktiivisuus saa tutkijat päättelemään, että romanttinen rakkaus synnyttää fyysisen halun, joka eroaa hyvin paljon seksuaalisesta halusta ja joka pysyy sinnikkäästi, kunnes se saa palkintonsa, ja joka pakottaa rakastavaiset kaipaamaan toisiaan niin kauan kuin on tarpeen, kunnes he voivat olla yhdessä.
Tutkimuksen johtava tutkija, joka on myös uuden kirjan Miksi rakastamme kirjoittaja, sanoo, että tieteellisesti katsottuna seksi ja romantiikka ovat kaksi eri asiaa. Ja se, mitä yleisesti ajatellaan rakkauden haluksi, selittää antropologi Helen Fisher Rutgersin yliopistosta New Brunswickista, N.J:stä, on itse asiassa kolme erilaista halua.
”Yksi on seksihalu, joka saa sinut etsimään kaikkea etäisesti sopivaa”, Fisher sanoo. Seuraava on ”romanttinen rakkaus, se ensirakkauden huimaus, jonka avulla voit keskittää tuon pariutumisenergian ja säästää kosiskeluaikaa. Ja kolmas pariutumisjärjestelmä aivoissa on kiintymyssuhde.”
Miesten ja naisten aivojen sisällä
Kolmen halun voimakkain ei ehkä olekaan seksi vaan romantiikka, Fisher lisää.
”Ihmiset eivät kuole seksin vuoksi”, hän sanoo. ”Olen katsellut runoutta kaikkialla maailmassa, jopa 4000 vuoden takaa. Ihmiset elävät rakkauden vuoksi, he kuolevat rakkauden vuoksi, he laulavat rakkauden vuoksi, he tanssivat rakkauden vuoksi.”
Vaikka monet naiset saattavat olla vakuuttuneita siitä, että miesten aivot on kytketty voimakkaammin seksiin, Fisher sanoo, että on olemassa todisteita siitä, että miehet ovat myös voimakkaammin kytkettyjä romantiikkaan.
”Miehet rakastuvat naisia nopeammin, koska miehet ovat niin visuaalisia”
”Miehet rakastuvat nopeammin, koska miehet ovat niin visuaalisia”
. ”Ja kolme neljästä ihmisestä, jotka tappavat itsensä rakkauden takia, on miehiä, ei naisia.”
Fisher lisää: ”Tiedättekö, tämä on voimakas ajatus ja olennainen osa ihmisyyttä. … Olisi hyvin sopeutumatonta, jos miehet eivät rakastuisi yhtä voimakkaasti kuin naiset.”
Tekijä myöntää, että miehet ovat visuaalisempia, mutta siihen on tärkeä syy: ”Miljoonien vuosien ajan miehen oli katsottava naista ja arvioitava, olisiko hän hyvä lisääntymiskumppani, voisiko hän synnyttää hänelle terveitä lapsia.”
Hän lisää: ”Miespuolisilla koehenkilöillämme syttyi, aktivoitui aivojen osa, joka liittyy visuaalisiin ärsykkeisiin. Miehet siis käyttävät kaikenlaisia visuaalisia mekanismeja, kun he katsovat rakastettuaan.”
Naiset, jotka altistuivat rakastettunsa kuville, aktivoivat sitä vastoin toisenlaisen osan aivoistaan, Fisher toteaa. Sekä miehet että naiset saivat ”monimutkaisia tunnereaktioita … haltioitumista, euforiaa, pakkomielteistä ajattelua.”
Mutta naisilla aktivoituu myös muistin palauttamiseen liittyvä osa aivoista. hän sanoo. ”Luulen, että kyse on siitä, että miljoonien vuosien ajan naisten on täytynyt muistaa, toiko hän minulle puhvelinlihaa viime viikolla, heidän on täytynyt muistaa. … Ja naiset muistavat edelleen. He muistavat kaikki suhteen yksityiskohdat.”
Miksi romantiikka hiipuu
Mutta jos romantiikka, ei seksi, on niin voimakasta ja tärkeää elämässä, ja jos aivoskannaus osoittaa, että miehet aktivoituvat romantiikan vaikutuksesta yhtä voimakkaasti kuin naisetkin, miksi romantiikka hiipuu niin nopeasti?
”Luulen, että se on kehittynyt tärkeästä syystä”, Fisher selittää, ”nimittäin sen vuoksi, että voi keskittää pariutumis-energiansa vain yhteen yksilöön kerrallaan ja säästää näin kosiskeluun kuluvaa aikaa ja energiaa”. Me kaikki kuolisimme seksuaaliseen uupumukseen, emmekä pääsisi töihimme … jos meillä olisi näin voimakkaita tunteita koko elämämme ajan.”
Hän lisää: ”Luulen, että yleisesti ottaen tapahtuu niin, että siirrytään pois tuosta romanttisen rakkauden intensiivisestä tunteesta syvempään rauhallisuuden ja rauhan tunteeseen ja ykseyteen henkilön kanssa, kiintymykseen, joka liittyy erilaiseen aivosysteemiin.”
Parit eivät putoa rakkaudesta, vaan he putoavat kiintymykseen, hän uskoo. Mutta on olemassa keino säilyttää tuo romantiikan tunne, ehdottaa Fisher – tekemällä yhdessä uusia asioita.
”Yksi asia, jonka minä ja kollegani olemme todenneet, on se, että rakkaus muuttuu ajan myötä. Ja jos haluat jatkaa tuota pakkomiellettä ja himoa ja haltioitumista ja keskittynyttä huomiota kyseiseen henkilöön, tee hänen kanssaan uusia asioita. Se nostaa dopamiinitasoja aivoissa. Se on yksi tärkeimmistä kemikaaleista, jotka liittyvät romanttiseen rakkauteen.”
Fisher huomauttaa, että George Washington sanoi kerran, että kaikista asioista, joita hän oli koskaan elämässään tehnyt, tärkein hänelle oli yksi iltapäivä erään tietyn naisen kanssa.
”Ihmiset eivät koskaan unohda rakkautta”, hän sanoi.