Olitpa sitten vierailemassa Glenwood Springsin alueella tai vain kulkemassa alueen läpi Interstate 70:tä pitkin, Glenwood Canyonin läpi kulkeva 12,5 mailin pituinen valtatien pätkä tarjoaa sinulle dramaattisia näkymiä, jotka Colorado-joen voima on muovannut kolmen miljoonan vuoden aikana.
Tämä Dotseron ja Glenwood Springsin kaupunkien välinen valtatieosuus on historiallisesti ollut petollinen ajoreitti, ja vaikka vaaroja voi edelleen esiintyä, vuonna 1992 valmistunut palkittu valtatien rakentaminen on parantanut huomattavasti matkustajien turvallisuutta kanjonin läpi.
Interstate 70 kulkee luonnonkauniin Glenwood Canyonin läpi Coloradossa (Kuva: Gnashes30/Wikipedia)
Kanjonin valtatien parannukset suunniteltiin säilyttämään ja suojelemaan kanjonin luonnonympäristöä ja kauneutta samalla kun vaaratekijöitä, kuten tulvimista, kivien putoamisia ja valtatien äärimmäistä kaarevuutta, pyrittiin vähentämään.
Matka kanjonin läpi vie sinut 40 sillan yli ja kahden tunnelin läpi, kun katselet kanjonin seinämiä, joiden korkeus on yli 300 jalkaa.
Mitä et ehkä näe, ovat yli 800 000 tonnia betonia, 30 000 tonnia rakenne- ja betoniterästä, 15 mailia suojaavia tukimuuria ja Hanging Lakesin tunnelin maan sisään kätketty liikenteenhallintalaitos, joka valvoo reaaliaikaista liikennettä ja voi reagoida hätätilanteisiin tunnelin sisällä. Tämän tieosuuden suunnittelu ja rakentaminen on todella vaikuttavaa, ja se on saanut yli 30 palkintoa.
Sen lisäksi, että Glenwood Canyon tarjoaa turvallisemmat kulkuyhteydet, se tarjoaa myös monia virkistysmahdollisuuksia. Piknikretkeilyä, patikointia, pyöräilyä, kalastusta, melontaa, koskenlaskua ja villieläinten tarkkailua voi harrastaa kanjonin kautta, mikä antaa tutkimusmatkailijoille selvästi erilaisen näkökulman joen ja kanjonin kauneuteen. Kanjonista löytyy villieläimiä, kuten bighorn-lampaita, karhuja, peuroja, puumia, marmotteja ja lukuisia lintuja.
Historiallinen Shoshone Power Plant -voimalaitos sijaitsee lähellä Hanging Lake -tunnelia, ja se näkyy valtatieltä. Kyseessä on vesivoimalaitos, joka käyttää veden voimaa sähköntuotantoon, mutta jossa aikoinaan oli myös pieni yhteisö.
Tie Glenwood Canyonin läpi vuonna 1903 (Kuva CDOT/Glenwood Motor Clubin kautta)
Shoshonen pato sijaitsee itse asiassa kaksi mailia voimalaitoksesta ylävirtaan, ja se luo Colorado-joen varteen liikkumattoman järven. Voimalaitosta pidetään tärkeänä historiallisena rakennelmana, jonka historia ulottuu vuoteen 1886 ja jonka rakentaminen valmistui vuonna 1909.
Voiman tuottamisen lisäksi voimalaitos on kriittinen vesihallinnon ja vesioikeuksien sekä Coloradojoen ekologisen terveyden kannalta, sillä se säätelee joen veden virtausta alajuoksulla käytettäväksi.
Kanjonin läpi kulkee neljä levähdysaluetta, jotka tarjoavat pääsyn kanjoniin sekä piknik-alueita, vessoja ja roska-astioita.
Bair Ranch Rest Area on ensimmäinen Glenwood Canyonin levähdysalue kanjonin itäpuolelta tuleville matkailijoille. Tältä alueelta pääsee joelle sekä päällystetylle 16,3 mailin (yhteen suuntaan) kävely- ja pyöräilyreitille, joka kulkee koko kanjonin pituudelta. Pysäköintialue on ahdas, ja yli 35 jalkaa pitkät ajoneuvot eivät välttämättä pysty käyttämään tätä pysähdyspaikkaa.
Hanging Lake Rest Area on suljettu yksityisajoneuvoilta 1. toukokuuta ja 31. lokakuuta välisenä aikana. Hanging Lake nimettiin kansalliseksi luonnonmuistomerkiksi vuonna 2011. Vaellus Hanging Lakeen on yksi Coloradon suosituimmista vaelluksista. Se on lyhyt (3,2 mailia edestakaisin), jyrkkä ja kivinen nousu travertiini-järven rantaan, joka on syntynyt liuenneesta kalkkikivestä, joka on kerrostunut järvessä oleviin kiviin ja tukkeihin. Luonnolliset vesiputoukset ja upeat näkymät tekevät vaelluksesta todella ikimuistoisen.
Henkeäsalpaava ja hauras travertiini Hanging Lake (Kuva: Joshua Hicks/Wikipedia)
Järven ekologia on hyvin hauras, ja kauniin alueen liiallinen käyttö (ja väärinkäyttö) on johtanut siihen, että Yhdysvaltain metsänhoitopalvelu on ottanut käyttöön varausjärjestelmän toukokuusta 2019 alkaen.
Se, joka haluaa vaeltaa järvelle vierailulle parhaaseen sesonkiaikaan, joutuu tekemään varauksen etukäteen ja ottamaan kuljetuksen polunpäähän. Tämä pyrkimys on tehty järven suojelemiseksi ja myös vaelluskokemuksen parantamiseksi rajoittamalla kävijöiden määrää tiettynä aikana. Auttakaa suojelemaan tätä kaunista paikkaa noudattamalla sääntöjä ja retkeilemällä roskat pois alueelta.
Grizzly Creekin levähdysalue sisältää veneluiskan, josta pääsee joelle, ja se on yksi kanjonin suosituimmista levähdysalueista. Tältä alueelta on useita kokeneita jokioppaita, jotka myös käynnistävät retkiä, joilla voi hyödyntää IV- ja V-luokan koskia ja joenvarren kuumia lähteitä. Grizzly Creek Trail -polku mahdollistaa retkeilijöille pääsyn Grizzly Creekiin, joka on yksi Coloradojoen sivujoista. Keskivaikea vaellusreitti on noin 7 mailia edestakaisin.
No Name Rest Area on Glenwood Springsiä lähimpänä oleva levähdysalue (vain 3 mailia kaupungista itään). Levähdysalueelta pääsee päällystetylle virkistyspolulle sekä joelle kalastusta ja veneilyä varten. Retkeilijät pääsevät Jessie Weaver Trail -polulle, joka kulkee No Name Creekiä pitkin Glenwood Canyonin vähiten liikennöityjä sivukanjoneita ylöspäin noin puoli mailia levähdysalueelta pohjoiseen. Polku on avoinna patikointiin ja ratsastukseen, ja sen pituus on hieman yli 7 mailia edestakaisin. Levähdysalueen lisäksi tässä liittymässä sijaitsee Glenwood Canyon Resort, joka tarjoaa asuntoautojen leirintäalueita sekä koskenlaskua, köysirata-ajelua ja muita seikkailuja.
Glenwood Canyonin tutkiminen on jokaisen matkailijan ajan arvoista. Jokainen alue antaa hieman erilaisen näkemyksen kanjonista ja alueen maisemallisesta maantieteestä sekä antaa käsityksen niistä teknisistä haasteista, jotka liittyvät valtatien saamiseen kapean kanjonin läpi samalla kun alueen luonnonihmeet ja herkkä ekologia säilytetään.
Katso myös: Tutustu Coloradon Canyonlandsiin valtatietä 141 pitkin
Tutki leirintäalueita, suunnittele turvallisia asuntoautoreittejä & Tee puhelimestasi asuntoauton GPS.
Kokeile RV LIFE Pro -pakettia ILMAISEKSI 7 päivän ajan.