Tässä on syy, miksi näytöt tuovat lapsesi pahimman puolen esiin

Alta kotoisin olevan Medicine Hatin äiti Ashley Heinl kertoo, että hänen viisivuotiaan poikansa Lucasin antaminen iPadin käyttöön aamulla tuntui aluksi hyvältä idealta. Palkitakseen pojan nopeasta valmistautumisesta – ja rohkaistakseen useampaan tällaiseen käytökseen – hän antoi pojan pelata peliä tai katsoa ohjelmaa muutaman minuutin ajan ennen kouluun lähtöä.

”Siitä tuli todella vaikeaa päästä ulos ovesta, koska hän oli ärtynyt, kun hänen piti sammuttaa tabletti”, Heinl sanoo. ”Kuuntelu meni täysin alamäkeen.”

Heinlin yritti antaa Lucasille lähtölaskentatyylisiä varoituksia, jotta hän pääsisi pois ruudun äärestä, mutta yrityksistä huolimatta ”hän oli vain hyvin keskittynyt iPadiin”, Heinlin sanoo. Heinl ei halunnut kilpailla ruudun kanssa poikansa huomiosta, joten hän katkaisi iPadin käytön kylmästi lähes kuukauden kuluttua kokeilusta.

Heinl ei ole ainoa, joka on yhdistänyt ruutuajan lasten ongelmalliseen käyttäytymiseen. Albertan yliopiston tutkijoiden huhtikuussa julkaisemassa tutkimuksessa todettiin, että viisivuotiaat lapset, jotka viettivät kaksi tai useampia tunteja päivässä ruudun ääressä, olivat viisi kertaa todennäköisemmin vanhempiensa ilmoittamia ADHD-oireita omaavia verrattuna ikätovereihinsa, jotka olivat ruudun ääressä 30 minuuttia tai vähemmän. Tutkimusta johtanut Albertan yliopiston lastenlääketieteen apulaisprofessori Piushkumar Mandhane selventää nopeasti, että ”ruutuaika ei aiheuta ADHD:tä”. Sen sijaan runsaasti ruutuaikaa käyttävien lasten vanhemmat leimasivat lapsensa todennäköisemmin hyperaktiivisiksi ja tarkkaamattomiksi, mikä on ADHD:hen yleisesti liitettyä käyttäytymistä.

Toisessa, elokuussa Paediatrics-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin samankaltainen yhteys: Ottawassa sijaitsevan CHEO-tutkimuslaitoksen tutkijat havaitsivat, että lapset, jotka käyttävät ruutuja suositeltua enemmän (ja jotka eivät nuku tarpeeksi), toimivat todennäköisemmin impulsiivisesti ja tekevät huonompia päätöksiä.

Sheri Madigan, Calgaryn yliopiston psykologian apulaisprofessori ja Canada Research Chair in Determinants of Child Development on myös tutkinut ruutuaikaa. Vaikka hänen työnsä keskittyy enimmäkseen siihen, miten se vaikuttaa lapsuuden kehitykseen, ei käyttäytymiseen, hänen työryhmänsä on yleisesti kuullut vanhemmilta, kuinka vaikeaa on saada lapsensa pois ruudulta ilman taistelua. Facebook-ryhmissä ja äitipiireissä vanhemmat raportoivat kiukuttelusta, valittamisesta ja yleisestä huonosta asenteesta, joka liittyy lasten ruutuaikaan. Ruutuaika näyttää jopa laukaisevan aggressiivista käyttäytymistä – Heinl joutui hyllyttämään videopelijärjestelmän, jonka hän oli ostanut Lucasille jaettavaksi hänen nelivuotiaan veljensä Ericin kanssa sen jälkeen, kun sen käytöstä oli seurannut liikaa fyysisiä yhteenottoja.

Vaikka näytöt voivat olla hyödyllisiä opetustyökaluja, jotka on yhdistetty kaikenlaisten asioiden edistämiseen empatiakyvystä luku- ja kirjoitustaitoon ja ongelmanratkaisutaitoihin – ja on kiistatonta, etteivätkö ne olisi tehneet kaukomatkoista siedettävämpiäkin -, näytön kasvava läsnäolo merkitsee sitä, että niiden ympäröimä vanhemmuuden hoitaminen on käynyt yhä haastavammaksi. Mikä ruuduissa saa lapsemme pahimmat puolet esiin?

Ruutujen ja käyttäytymisen välinen yhteys

Ruutuaikojen jännittävä luonne voi laukaista dopamiinin, hyvän olon välittäjäaineen, vapautumisen, joka saa meidät yhdistämään ruudut mielihyvää tuottaviin asioihin, joiden parissa haluamme viettää enemmän aikaa. Ja vaikka suurin piirtein kaiken ruudun sisällön tarkoituksena on kiinnittää huomio, jotkin tuotteet, kuten videopelit, vaikuttavine grafiikoineen ja palkitsemiseen perustuvine tarinoineen vetoavat paljon enemmän tuohon dopamiiniryöppyyn. ”Kun peli loppuu, myös dopamiinin vapautuminen loppuu, ja joillakin yksilöillä tämä voi johtaa ärtyneisyyteen”, selittää Tom Warshawski, Kelownassa toimiva lastenlääkäri ja Childhood Obesity Foundationin puheenjohtaja.

Ruudun edessä vietetty aika on myös aikaa, jota lapsesi eivät vietä sitoutuneena muuhun toimintaan, joista monet minimoivat käyttäytymisongelmia. Esimerkiksi Mandhanen tutkimuksessa havaittiin korrelaatio ruutuajan määrän ja unen välillä – lapset, jotka katsoivat televisiota yli kaksi tuntia päivässä, saivat 64 prosenttia epätodennäköisemmin suositellun 10 tunnin unen verrattuna niihin, jotka olivat ruudun ääressä 30 minuuttia tai vähemmän. Ei ole mikään salaisuus, että unen puute voi johtaa väsyneisiin ja kärttyisiin lapsiin, jotka käyttäytyvät todennäköisemmin epäsuotuisasti.

Tekniikkaan käytettävän ajan menettäminen on Warshawskin mukaan myös liikuntaa, ja vaikka se voi johtaa joihinkin ilmeisiin fyysisiin terveysongelmiin, se voi vaikuttaa myös käyttäytymiseen. ”Ulkona liikkuminen on todella hyvä tapa säilyttää mielenterveys, vähentää ahdistusta ja kohottaa mielialaa”, hän sanoo.

Kun näytöt syrjäyttävät muita aktiviteetteja ja vuorovaikutusta, se voi myös lisätä ”menetettyjen tilaisuuksien” mahdollisuutta. Esimerkiksi liian paljon aikaa tabletilla, joka on yleensä yksinäistä toimintaa, voi johtaa siihen, että lapsi jää paitsi arvokkaista vuorovaikutustilanteista, joissa hoitaja mallintaa ja opettaa tunteiden säätelyä. Ilman näitä taitoja lapsi saattaa suuttua nopeammin, turhautua tai sulkeutua.

Regulaatio ruutujen ympärillä

Näyttöjen ympärillä on yhä useammin jotain, josta vanhempien ei tarvitse huolehtia vain kotona tai ystävän luona vieraillessaan, vaan näyttöjä on nykyään kaikkialla lääkärin vastaanotoista museoihin. Ja on helpompaa kuin koskaan antaa ruikuttavalle lapselle puhelimesi, jotta voit lopettaa ravintola-aterian tai ostosreissun ehjänä.

Kaikki tämä lisää ruutuajalle altistumista, jota vanhempien pitäisi seurata, ja lisää uuden tehtävän jo ennestään kiireiseen elämääsi. Se tarkoittaa myös sitä, että saatat huomata vetäväsi lapsesi pois ruudun äärestä useita kertoja päivässä, mikä luo pohjan hermoromahdukselle.

Johtuen siitä, että heidän aivonsa ovat vielä kehittymässä, siirtyminen pois melkeinpä mistä tahansa aktiviteetista voi olla hankalaa monille lapsille, erityisesti pikkulapsille ja esikouluikäisille lapsille, joiden itsetuntemus ja halu itsenäisyyteen kehittyvät nopeasti. Kun kyseinen toiminta on niinkin hauskaa ja jännittävää kuin ruutuaika, muutos voi olla erityisen vaikea, selittää Madigan, varsinkin jos lapsesta tuntuu, että siirtyminen tapahtuu tyhjästä. ”Jos televisio yhtäkkiä sammutetaan, on todennäköisempää, että syntyy jonkinlainen käytösprotesti”, hän sanoo.

”Myöskään korkeammat kognitiiviset taidot, jotka kertovat meille: ’Olen katsonut tarpeeksi, minun pitäisi sammuttaa se’, eivät ole vielä kehittyneet pienillä lapsilla”, Warshawski sanoo ja selittää, että nämä tärkeät itsesäätelytaidot alkavat yleensä kehittyä vasta kahdeksan ja 13 ikävuoden välillä, ja jotkut lapset kamppailevat niiden kanssa teini-ikäisinä.

Mitä vanhempi voi tehdä?

On vaikea tietää, miten käsitellä ruutuaikaa kotona, kun edes asiantuntijatahot eivät ole yhtä mieltä siitä, mikä on sopiva määrä ruutuaikaa. Aiemmin tänä vuonna Britannian Royal College of Paediatrics and Child Health julkaisi ensimmäistä kertaa ohjeet ruutuajasta, mutta jätti rajat pitkälti perheiden päätettäväksi toteamalla, että ”näyttö on heikkoa sellaisen raja-arvon määrittämiseksi, joka ohjaisi lapsia ja vanhempia sopivaan ruutuajan määrään”. Johtopäätökseen päätyäkseen seura analysoi 940 eri tutkimuksen tiivistelmät, joissa tarkasteltiin ruutuajan vaikutusta lasten henkiseen ja fyysiseen terveyteen.

Maailman terveysjärjestö WHO sen sijaan julkaisi huhtikuussa kymmenien ruutuaikatutkimusten tarkastelun perusteella omat ohjeensa, joiden mukaan alle kaksivuotiaiden lasten ruutuaika on nollatuntia ja kaksivuotiaiden ja neljävuotiaiden lasten ruutuaika saa olla enintään yksi tunti. Tämä neuvo on samankaltainen kuin Kanadan pediatrisen yhdistyksen antama neuvo, jonka suositukset ovat enintään yksi tunti kahdesta viiteen vuotiaille lapsille ja nolla tuntia alle kaksivuotiaille. Kaikki asiantuntijat, joiden kanssa keskustelimme, tukevat tätä suositusta.

Warshawski tapasi hiljattain viisivuotiaan pojan, jonka kiukuttelu ja vihaongelmat näyttivät olevan yhteydessä hänen runsaaseen videopelien ja YouTuben käyttöönsä. Lopulta hänen vanhempansa katkaisivat internet-yhteyden taloon: ”Kenellekään ei ollut näyttöjä”, hän sanoo. Käyttäytymisessä tapahtui kuitenkin ”lähes 180 asteen parannus, koska lapsen energia ja ajatukset ja kuvio kanavoitiin sosialisaatioon.”

Vaikka se olikin melko jyrkkä siirto, monien perheiden kohdalla ei-toivottua käyttäytymistä, jota ruutuaika vauhdittaa, voidaan vähentää olemalla tietoisempia siitä, miten kukin on vuorovaikutuksessa teknologiansa kanssa.

Madigan suosittelee, että kaikki kotitaloudet laativat perheen mediasuunnitelman, jossa asetetaan rajat ruutuajalle, mukaan lukien missä ja milloin niitä voidaan käyttää. Muutamiin perussääntöihin tulisi kuulua, ettei näyttöjä käytetä aterioiden aikana tai tunti ennen nukkumaanmenoa ja että vältetään niiden käyttämistä jatkuvana taustaäänenä.

Keskustelkaa ennen kuin näytöt kytketään päälle, kuinka kauan ne ovat päällä ja mitä sisältöä ne lähettävät. Harkitse tarvittaessa ajastimen asettamista ”puolueettomaksi” osapuoleksi. Varmista vain, että jos lapsesi tekee jotain sellaista, kuten pelaa peliä, joka vaatii lopetusaikaa, varaat siihen aikaa.

Kun nämä rajat on asetettu, pane ne täytäntöön: ”Johdonmukaisuus auttaa lapsia tietämään, mitä odottaa”, sanoo Madigan, joka selittää, että kun päivä toisensa jälkeen sammutat ruudun sovittuna ajankohtana, ”se ei tule lapselle yllätyksenä, ja sen seurauksena käytöksen purkaukset saattavat vähentyä”.”

Saatat myös huomata olevasi kauhuissasi lapsesi käytöksestä, koska hän matkii tekoja ja sanoja, joille hän altistuu ruudulla. Yksi tapa lieventää tätä on harjoitella yhteiskatselua, Warshawski sanoo. ”Kun näet asioiden olevan epärealistisia tai epäsosiaalisia, kehota keskustelemaan niistä”, Warshawski sanoo. Hän kannustaa vanhempia tarkkailemaan sisältöä, jotta minimoitaisiin mahdollisuus, että lapsesi käyttää materiaalia, joka ei vastaa arvojasi.

Kun Heinl otti Lucasin iPadin pois, ensimmäinen viikko oli rankka ja sisälsi raivokohtauksia, joissa Lucas huusi laitteen perään. Mutta poikansa vaatimuksista huolimatta Heinl pysyi rauhallisena ja painoi läpi: ”Tiesin, että se olisi lopulta sen arvoista.” Nyt iPad viettää aamuisin piilossa, ja yhteistyö on pääosin palannut Heinlin aamuihin, mikä johtuu osittain mukautetusta aikataulusta, joka antaa hänelle mahdollisuuden viettää kahdenkeskistä aikaa poikansa kanssa aamiaisella. Lucas pyytää toisinaan tablettia, mutta Heinl pysyy tiukkana; iPadin käyttö rajoittuu noin neljään tuntiin viikossa eikä koskaan ennen koulua.

Kuuntele: Voit kuunnella tai tilata Moms in the Middle -podcastin ilmaiseksi täältä.

Voit kuunnella tai tilata Moms in the Middle -podcastin ilmaiseksi täältä.

Kyllä, älypuhelintottumuksesi vaikuttaa lapseen – näin
Kosketusnäytöt ovat haitaksi taaperoiden ja vauvojen unelle

.