Tietyissä paikoissa jumalanpalvelukset arkipäivinä paaston aikana muistuttavat Suuren paaston aikaisia jumalanpalveluksia (joillakin muunnelmilla). Monet venäläiseen perinteeseen kuuluvat kirkot ja luostarit suorittavat paastonajan jumalanpalvelukset ainakin syntymäpaaston ensimmäisenä päivänä. Usein kirkon ripustukset vaihdetaan synkkiin, paastonajan väreihin.
Paaston aikana vietetään useina juhlapäivinä niitä Vanhan testamentin profeettoja, jotka ennustivat syntymästä; esim: Obadja (19. marraskuuta), Nahum (1. joulukuuta), Habbakuk (2. joulukuuta), Sefanja (3. joulukuuta), Haggai (16. joulukuuta), Daniel ja kolme pyhää nuorukaista (17. joulukuuta). Viimeksi mainitut ovat merkittäviä paitsi siksi, että he pysyivät paastossa sinnikkäästi, myös siksi, että heidän säilymisensä vahingoittumattomina tulisen uunin keskellä tulkitaan inkarnaation symboliksi – Neitsyt Maria siitti Jumalan sanan kohdussaan ilman, että jumaluuden tuli söi heitä.
Kuten kaikissa neljässä bysanttilaisessa paastonaikana, paaston ajalle osuu myös suuri juhlapäivä; tässä tapauksessa Theotokoksen sisällemeno (21. marraskuuta). Kyseisen juhlan apodoosin (poistumisen) jälkeen syntymävirsiä veisataan sunnuntaisin ja korkeampina juhlapäivinä.
EsijuhlaEdit
Liturginen syntymäviikon esijuhla alkaa 20. joulukuuta ja päättyy 24. joulukuuta pidettävään paramoniaan. Tänä aikana lauletaan joka päivä syntymävirsiä. Venäläisessä käytössä kirkon ripustukset vaihdetaan juhlavaan väriin (yleensä valkoiseen) esijuhlan alkaessa.
Esi-isien sunnuntaiEdit
Kahtena sunnuntaina ennen syntymäjuhlaa (siis kunkin vuoden joulukuun 11. ja 17. päivän välisenä aikana) kirkko kutsuu muistamaan kirkon esivanhempia sekä ennen Mooseksen lain antamista että sen jälkeen, kuten Aadamia, ”ja edelleen Seetin, Eenokin, Nooan, Aabrahamin, Iisakin, Jaakobin, kuningas Daavidin ja muidenkin” raamatullisen raadin kautta. Seet, Aadamin poika, aloitti Jumalan Poikien polveutumisen.”
Menaionissa on tälle päivälle täydelliset virret, jotka veisataan yhdessä tavallisten sunnuntaivirsien kanssa Octoechoksesta. Näissä virsissä muistellaan eri raamatullisia henkilöitä sekä profeetta Danielia ja kolmea nuorukaista. Tämän päivän jumalalliseen liturgiaan on myös määrätty erityiset epistolalukemat (Kol. 3:4-11) ja evankeliumilukemat (Luuk. 14:16-24).
Pyhien isien sunnuntai Muokkaa
Sunnuntai ennen Kristuksen syntymää on edellistä sunnuntaita vieläkin laajempi sunnuntai siinä mielessä, että siinä muistetaan kaikkia Jumalalle mieliksi tulleita vanhurskaita miehiä ja naisia maailman luomisesta alkaen aina pyhään Joosefiin asti. Menaion tarjoaa tälle päivälle vielä kattavamman jumalanpalveluksen kuin edelliselle sunnuntaille. Koko yön vigilian vesper-osuudessa luetaan kolme Vanhan testamentin ”vertausta” (paroemia): Moos. 14:14-20, 5. Moos. 1:8-17 ja 5. Moos. 10:14-21. Jumalanpalveluksessa luettava epistola on valikoima Hepr. 11:9-40; evankeliumi on Kristuksen sukututkimus Matteuksen evankeliumista (1:1-25)
ParamonyEdit
Jouluaattoa kutsutaan perinteisesti nimellä paramony (kreikaksi παραμονή, slaaviksi navechérie). Paramoniaa vietetään tiukkana paastopäivänä, jolloin ne uskovaiset, jotka siihen fyysisesti kykenevät, pidättäytyvät syömästä, kunnes ensimmäinen tähti havaitaan illalla tai Vesperin jumalanpalveluksen jälkeen, jolloin voidaan nauttia ateria viinin ja öljyn kera. Tänä päivänä vietetään aamulla kuninkaallisia tunteja. Jotkin virret ovat samankaltaisia kuin teofanian (epifanian) ja suuren ja pyhän perjantain virret, mikä sitoo Kristuksen syntymän symboliikan hänen ristinkuolemaansa. Kuninkaallisia tunteja seuraa Pyhän Basileioksen Vesperin jumalallinen liturgia, jossa yhdistetään vesper ja jumalallinen liturgia.
Vesperin aikana luetaan kahdeksan Vanhan testamentin lektiota (”vertausta”), jotka ennakoivat tai ennustavat Kristuksen inkarnaation, ja lauletaan erityisiä antifoneja. Jos syntymäjuhla osuu sunnuntaille tai maanantaille, kuninkaalliset tunnit veisataan edellisenä perjantaina, ja paramiljoonana vietetään aamulla Pyhän Johannes Krysostomoksen Vesperin jumalanpalvelus lukuisine ja antifoneineen, ja paastoa lievennetään jonkin verran – liturgian jälkeen tarjoillaan ateria, jossa on viiniä ja öljyä.
Joulukuun 24. päivän yönä vietettävä koko yön kestävä vigilia koostuu suuresta kompliinista, ehtoollisesta (Matineasta) ja ensimmäisestä tunnista. Yksi Suuren komplinaatin kohokohdista on riemukas ”Jumala on kanssamme!” -laulu, joka lomittuu valittujen jakeiden väliin, jotka on poimittu Jesajan profetiasta 8:9-18, jossa ennustetaan Jumalan valtakunnan riemuvoittoa, ja 9:2-7, jossa ennustetaan Messiaan syntymää (”Sillä meille on syntynyt lapsi…ja häntä kutsutaan…mahtavaksi Jumalaksi….”).
Jouluaamuna vietetään Kristuksen syntymäjuhlan jumalallinen liturgia. Niissä luostareissa, joissa vietetään edelleen koko yön vigiliaa sen pitkässä muodossa – jossa se kestää kirjaimellisesti koko yön – vigilian päättyminen jouluaamun aamunkoitteessa johtaa kuitenkin usein suoraan jumalallisen liturgian viettoon. Kun vigilia on erillään jumalallisesta liturgiasta, paastonajan paasto jatkuu myös vigilian jälkeen, seuraavan aamun liturgian loppuun asti.
Paastoaminen jälkipyhien aikanaEdit
Joulukuun 25. päivänä alkaa Kristuksen syntymän jälkipyhä. Siitä päivästä tammikuun 4. päivään (päivä ennen teofania-aattoa) on paastoton aika. Teofanian aatto (5. tammikuuta) on toinen tiukka paastopäivä (paramony).