Stegosaurus

ARTIKLA

GALLERIA

Stegosaurus Aikualue: Myöhäisjura
Stegosaurus armatus
Tieteellinen luokitus
Kunta:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Sauropsida
clade:	†Dinosauria
Luokka:	†Ornithischia
Alaluokka:	†Stegosauria
Suku:	†Stegosauridae
Subfamily:	†Stegosaurinae
Genus:	†Stegosaurus Marsh, 1877
Tyyppilaji
†Stegosaurus armatus Marsh, 1877
Viitattu laji
†Stegosaurus armatus (Marsh, 1877) †Stegosaurus stenops (Marsh, 1887) †Stegosaurus sulcatus (Marsh, 1887) †Stegosaurus ungulatus (Marsh, 1879)
Synonyymit
Diracodon Marsh, 1881 Hypsirophus Cope, 1879

Stegosaurus (lausutaan ˌstɛgəˈsɔrəs) on myöhäisjura-kauden (myöhäiskimmeridgian-varhais-tithonian) myöhäisjurakauden (myöhäiskimmeridgian ja varhais-tithonian väliseltä kaudelta) panssaroitujen stegosaurusten suku, joka on peräisin nykyisestä läntisestä Pohjois-Amerikasta. Vuonna 2006 ilmoitettiin Portugalista löytyneestä Stegosauruksen yksilöstä, mikä osoittaa, että niitä esiintyi myös Euroopassa. Tunnusomaisten hännän piikkien ja lautasten ansiosta Stegosaurus on yksi tunnistettavimmista dinosauruksista Tyrannosauruksen, Triceratopsin, Parasaurolophuksen ja Apatosauruksen ohella. Nimi Stegosaurus tarkoittaa ”kattoliskoa”, ja se tulee kreikan kielen sanoista stegos/στέγος-, (”katto”) ja sauros/σαῦρος, (”lisko”). Ainakin kolme lajia on tunnistettu ylemmästä Morrisonin muodostumasta, ja ne tunnetaan noin 80 yksilön jäännöksistä. Ne elivät noin 150-145 miljoonaa vuotta sitten ympäristössä ja ajassa, jota hallitsivat jättimäiset sauropodit Diplodocus, Camarasaurus ja Apatosaurus.

Suurikokoinen, raskasrakenteinen, kasvinsyöjä nelijalkainen, Stegosauruksella oli omaleimainen ja epätavallinen ruumiinasento, jossa hänellä oli voimakkaasti kaareutunut selkä, lyhyet eturaajat, matalalla maata vasten pidetty pää ja korkealla pidetty jäykistynyt häntä. Sen levyt ja piikit ovat herättäneet paljon spekulaatioita. Piikkejä käytettiin todennäköisesti puolustautumiseen, kun taas laattoja on ehdotettu myös puolustusmekanismiksi sekä näytös- ja lämmönsäätelytoiminnoiksi. Stegosaurus oli stegosauruksista suurin (suurempi kuin Kentrosauruksen ja Huayangosauruksen kaltaiset suvut), ja vaikka se oli suunnilleen bussin kokoinen, sillä oli kuitenkin monia yhteisiä anatomisia piirteitä (kuten hännän piikit ja tunnistettavat lautaset) muiden stegosaurus-sukujen kanssa.

Kuvaus

Keskimäärin noin 9 metriä pitkä ja 4 metriä korkea nelijalkainen Stegosaurus on yksi helpoimmin tunnistettavista dinosauruksista, sillä sen kaarevaa selkää pitkin pystysuoraan kohoavien leijanmuotoisten levyjen kaksoisrivi ja kaksi paria pitkiä piikkejä ulottuu vaakasuoraan sen hännän pään tuntumassa. Vaikka se oli kookas eläin, se jäi kääpiöksi aikalaistensa jättiläissauropodien rinnalla. Jonkinlainen panssari näyttää olleen välttämätön, sillä se eleli rinnakkain suurten saalistavien theropodi-dinosaurusten, kuten pelottavien Allosauruksen ja Ceratosauruksen, kanssa. se löydettiin Coloradosta ja Wyomingista Yhdysvalloissa ja Portugalista Euroopassa.

Takajalkojen kummassakin oli kolme lyhyttä varvasta, kun taas kummassakin etujalkaterässä oli viisi varvasta; vain kahdessa sisimmässä varpaassa oli tylppäkantainen kavio. Kaikkia neljää raajaa tukivat varpaiden takana olevat pehmusteet. Eturaajat olivat paljon lyhyemmät kuin tukevat takaraajat, mikä johti epätavalliseen ryhtiin. Häntä näytti pidetyn reilusti irti maasta, kun taas Stegosauruksen pää oli suhteellisen matalalla, luultavasti korkeintaan metrin korkeudella maasta.

Pitkä ja kapea kallo oli pieni suhteessa vartaloon. Sillä oli pieni antorbitaalinen fenestra, nenän ja silmän välinen aukko, joka on yhteinen useimmille arkkosauruksille, myös nykyajan linnuille, mutta joka on kadonnut nykyisistä krokotiileista. Kallon matala asento viittaa siihen, että Stegosaurus saattoi olla matalakasvuisen kasvillisuuden selailija. Tätä tulkintaa tukee etuhampaiden puuttuminen ja niiden korvaaminen sarvimaisella nokalla eli rhamphotecalla. Stegosauruksen hampaat olivat pieniä, kolmiomaisia ja litteitä kulumisfasetit osoittavat, että ne jauhoivat ruokansa. Leukojen sisäkkäinen sijoittelu viittaa siihen, että Stegosauruksilla oli posket, joilla ne pitivät ruokaa suussaan pureskellessaan.

Eläimen kokonaiskoosta huolimatta Stegosauruksen aivokoppa oli pieni, eikä se ollut koiraa suurempi. Hyvin säilyneen Stegosauruksen aivokotelon ansiosta Othniel Charles Marsh sai 1880-luvulla eläimen aivoontelosta valukappaleen eli endokastin, joka antoi viitteitä aivojen koosta. Endocast osoitti, että aivot olivat todellakin hyvin pienet, ehkä dinosaurusten pienimmät. Se, että yli 4,5 tonnia (5 Yhdysvaltain lyhyttä tonnia) painavalla eläimellä saattoi olla enintään 80 gramman aivot, vaikutti osaltaan siihen vanhaan ja suosittuun käsitykseen, että dinosaurukset eivät olleet älykkäitä.

Suurin osa Stegosauruksesta tiedetyistä tiedoista on peräisin täysikasvuisten eläinten jäänteistä; viime aikoina on kuitenkin löydetty Stegosauruksen nuoria jäänteitä. Yksi vuonna 1994 Wyomingista löydetty alle aikuinen yksilö on 4,6 metriä pitkä ja 2 metriä korkea, ja sen arvioidaan painaneen elävänä 2,3 tonnia (2,6 lyhyttä tonnia). Se on esillä Wyomingin yliopiston geologisessa museossa. Vielä pienempi luuranko, 210 senttimetriä (6.9 jalkaa) pitkä ja 80 senttimetriä (2.6 jalkaa) korkea selästä, on esillä Denverin luonnonmuseossa & Science.

Luokittelu

Stegosaurus oli Stegosauridae-heimon ensimmäinen nimetty suku. Se on tyyppisuku, joka antaa perheelle nimensä. Stegosauridae on toinen kahdesta Stegosauria-alalajin heimosta, toinen on Huayangosauridae. Stegosauria kuuluu Thyreophora- eli panssaridinosaurusten alaluokkaan, johon kuuluvat myös monipuolisemmat ankylosaurukset. Stegosaurukset olivat ulkonäöltään, asennoltaan ja muodoltaan samankaltaisten eläinten klaadi, jotka erosivat toisistaan lähinnä piikkien ja lautasten joukossa. Stegosauruksen lähimpiä sukulaisia ovat Wuerhosaurus Kiinasta ja Kentrosaurus Itä-Afrikasta.

Alkuperä

Stegosauruksen alkuperä on epävarma, sillä basaalisten stegosaurusten ja niiden esi-isien jäänteitä tunnetaan vain vähän. Hiljattain on osoitettu, että stegosauruksia esiintyy alemmassa Morrisonin muodostumassa, joka on olemassa useita miljoonia vuosia ennen itse Stegosauruksen esiintymistä, kun sukulaislaji Hesperosaurus on löydetty varhaiskimmeridgian ajalta. Varhaisin stegosauridi (Lexovisaurus-suku) tunnetaan Englannin ja Ranskan Oxford Clay -muodostumasta, jolloin sen ikä on varhaisesta keski-ikään. Kallovian.

Kiinan keskijurakaudelta (noin 165 miljoonaa vuotta sitten) peräisin oleva varhaisempi ja basaalisempi Huayangosaurus-suku edeltää Stegosaurusta 20 miljoonaa vuotta, ja se on ainoa Huayangosauridae-suvun suku. Vielä varhaisempi on Scelidosaurus Englannin varhaisjurakaudelta, joka eli noin 190 miljoonaa vuotta sitten. Mielenkiintoista on, että sillä oli sekä stegosaurusten että ankylosaurusten piirteitä. Saksasta kotoisin oleva Emausaurus oli toinen pieni nelijalkainen, kun taas Arizonasta Yhdysvalloista kotoisin oleva Scutellosaurus oli vielä varhaisempi suku, ja se oli fakultatiivisesti kaksijalkainen. Nämä pienet, kevyesti aseistetut dinosaurukset olivat läheistä sukua sekä stegosaurusten että ankylosaurusten suoralle esi-isälle. Ranskasta on löydetty mahdollisen varhaisen panssaroidun dinosauruksen jälki noin 195 miljoonan vuoden takaa.

Historia

Löytö ja laji

Stegosauruksen, joka oli yksi monista luusodissa ensimmäisenä kerätyistä ja kuvatuista dinosauruksista, nimesi alun perin Othniel Charles Marsh vuonna 1877 jäänteistä, jotka oli löydetty Coloradon osavaltiossa sijaitsevan Morrisonin pohjoispuolelta. Näistä ensimmäisistä luista tuli Stegosaurus armatuksen holotyyppi. Sen tieteellisen nimen ”kattolisko” (roof(ed) lizard) perustana on pidetty Marshin alkuperäistä uskomusta siitä, että levyt asettuvat tasaisesti eläimen selän päälle päällekkäin kuin katon vyöruudut (kattotiilet). Seuraavien vuosien aikana löydettiin runsaasti Stegosaurus-materiaalia, ja Marsh julkaisi suvusta useita artikkeleita. Aluksi kuvattiin useita lajeja. Monet niistä on kuitenkin sittemmin katsottu virheellisiksi tai synonyymeiksi olemassa olevien lajien kanssa, ja jäljelle on jäänyt kaksi tunnettua ja yksi huonosti tunnettu laji.

Virheelliset lajit

Esiintymistiedot

S. armatus

• Morrisonin muodostuma, Coloradon, Wyomingin ja Utahin osavaltiot, USA.

S. stenops

• Morrisonin muodostuma, Colorado, Wyoming ja Utah, Yhdysvallat.

S. longispinus

• Morrison Formation, Wyoming ja mahdollisesti Utah, U.S.A.

Stegosaurus armatus, joka tarkoittaa ”panssaroitua kattoliskoa”, oli ensimmäinen löydetty laji, ja se tunnetaan kahdesta osittaisesta luurangosta, kahdesta osittaisesta kallosta ja ainakin kolmestakymmenestä hajanaisesta yksilöstä. Tällä lajilla oli neljä vaakasuoraa pyrstöpiikkiä ja suhteellisen pienet lautaset. Se oli 9 metrin pituudellaan Stegosaurus-suvun pisin laji.

Stegosaurus stenops, joka tarkoittaa ”kapeakasvoista kattoliskoa”, sai nimensä Marshin toimesta vuonna 1887, ja holotyypin oli kerännyt Marshal Felch Garden Parkista Cañon Cityn pohjoispuolella Coloradossa vuonna 1886. Tämä on Stegosauruksen tunnetuin laji lähinnä siksi, että sen jäännökset sisältävät ainakin yhden kokonaisen nivelletyn luurangon. Sillä oli suuret, leveät lautaset ja neljä hännän piikkiä. Stegosaurus stenops tunnetaan ainakin 50 aikuisen ja nuoren yksilön osittaisesta luurangosta, yhdestä täydellisestä kallosta ja neljästä osittaisesta kallosta. Se oli lyhyempi kuin S. armatus, 7 metriä (23 jalkaa).

Stegosaurus longispinus, joka tarkoittaa ”pitkävartista kattoliskoa”, sai nimensä Charles W. Gilmoren toimesta, ja se tunnetaan yhdestä osittaisesta luurangosta, joka on peräisin Morrisonin muodostumasta Wyomingista. Stegosaurus longispinus oli tunnettu neljästä epätavallisen pitkästä hännän piikistä. Jotkut pitävät sitä Kentrosauruksen lajina. S. stenopsin tavoin se kasvoi 7 metrin pituiseksi.

Nomina dubia (epäilyttävät nimet)

Stegosaurus ungulatus, joka tarkoittaa ”sorkkaikäistä kattoliskoa”, sai nimensä Marshin toimesta vuonna 1879 jäänteistä, jotka oli löydetty Wyomingin osavaltiossa sijaitsevasta Como Bluffista. Se tunnetaan muutamasta nikamasta ja panssarilevyistä. Se saattaa olla S. armatus -lajin nuori muoto, vaikka S. armatus -lajin alkuperäistä aineistoa ei ole vielä täysin kuvattu. Portugalista löydetty yksilö, joka ajoittuu ylempään kimmeridgian ja alempaan tithon-vaiheeseen, on liitetty tähän lajiin.

Stegosaurus sulcatus, joka tarkoittaa ”uurteista kattoliskoa”, kuvattiin Marshin vuonna 1887 osittaisen luurangon perusteella. Sitä pidetään S. armatuksen synonyyminä. Stegosaurus duplex, joka tarkoittaa ”two plexus roof lizard” (viitaten ristiluun huomattavasti laajentuneeseen hermokanavaan, jota Marsh luonnehti ”takimmaiseksi aivokoteloksi”), on todennäköisesti sama kuin S. armatus. Vaikka Marsh nimesi sen vuonna 1887 (mukaan lukien holotyyppinäytteen), Edward Ashley keräsi irrotetut luut itse asiassa vuonna 1879 Como Bluffista, Wyomingista.

Stegosaurus seeleyanus, alkuperäiseltä nimeltään Hypsirophus, on todennäköisesti sama kuin S. armatus. Stegosaurus (Diracodon) laticepsin kuvasi Marsh vuonna 1881 joidenkin leukaluujäänteiden perusteella. Aivan kuten jotkut pitävät S. stenopsia Diracodonin lajina, toiset pitävät itse Diracodonia Stegosauruksen lajina. Bakker oli herättänyt D. laticepsin henkiin vuonna 1986, vaikka muut huomauttavat, että aineisto ei ole diagnostinen ja todennäköisesti synonyymi S. stenopsille.

Stegosaurus affinis, jonka Marsh kuvasi vuonna 1881, tunnetaan vain häpyluun perusteella ja sitä pidetään nomen dubiumina. Se on mahdollisesti synonyymi S. armatusin kanssa.

Uusi laji

Stegosaurus madagascariensis Madagaskarilta tunnetaan ainoastaan hampaiden perusteella, ja Piveteau kuvasi sen vuonna 1926. Hampaat on eri tavoin liitetty stegosaurukseen, theropodi Majungasaurukseen, hadrosaurukseen tai jopa krokotiiliin.

Muiden alun perin stegosaurukseen liitettyjen jäännösten katsotaan nykyään kuuluvan eri sukuihin. Näin on esimerkiksi Stegosaurus marshi, jonka Lucas kuvasi vuonna 1901. Se nimettiin uudelleen Hoplitosaurukseksi vuonna 1902. Stegosaurus priscus, jonka Nopcsa kuvasi vuonna 1911, siirrettiin uudelleen Lexovisaurukseen, ja se on nyt Loricatosauruksen tyyppilaji.

Stegosaurus oli suurin stegosaurus, joka saavutti jopa 12 metrin pituuden ja painoi mahdollisesti jopa 5 000 kiloa (5,5 lyhyttä tonnia). Tavallisempi pituus oli kuitenkin 7-9 metriä.Pian löytönsä jälkeen Marsh katsoi Stegosauruksen olleen kaksijalkainen sen lyhyiden eturaajojen vuoksi. Hän oli kuitenkin muuttanut mieltään vuoteen 1891 mennessä otettuaan huomioon eläimen raskaan ruumiinrakenteen.Vaikka Stegosaurusta pidetäänkin nykyään epäilemättä nelijalkaisena, on keskusteltu siitä, olisiko se voinut nousta takajalkojensa varaan, käyttää häntäänsä muodostaakseen takaraajojensa kanssa kolmijalan ja hakeutua korkeammalle lehdistölle. Tätä on ehdottanut Bakker ja vastustanut Carpenter.

Stegosauruksella oli hyvin lyhyet eturaajat suhteessa takajalkoihinsa. Lisäksi takaraajojen alempi osa (joka koostuu sääri- ja pohjeluusta) oli lyhyt verrattuna reisiluuhun. Tämä viittaa siihen, että se ei voinut kävellä kovin nopeasti, sillä takajalkojen askel nopeudella olisi ohittanut etujalat, jolloin maksiminopeudeksi olisi tullut 6-7 kilometriä tunnissa.

”Toiset aivot”

Pian Stegosauruksen kuvauksen jälkeen Marsh huomasi selkäytimen lonkkanivelen seudulla suuren kanavan, johon olisi voinut mahtua jopa 20 kertaa aivoja suurempi rakenne. Tämä on johtanut kuuluisaan ajatukseen, jonka mukaan Stegosauruksen kaltaisilla dinosauruksilla oli hännässä ”toiset aivot”, jotka saattoivat olla vastuussa refleksien ohjaamisesta kehon takaosassa. On myös ehdotettu, että nämä ”aivot” olisivat saattaneet antaa Stegosaurukselle tilapäistä vauhtia, kun se oli saalistajien uhkaama. Viime aikoina on väitetty, että tässä tilassa (jota on löydetty myös sauropodeilta) on saattanut sijaita glykogeenirunko, joka on elävien lintujen rakenne, jonka funktiota ei varmasti tunneta, mutta jonka oletetaan helpottavan glykogeenin saantia eläimen hermostoon.

Levyt

Stegosauruksen tunnistettavimmat piirteet ovat sen iholevyt, jotka koostuivat 17 erillisestä litteästä levystä. Ne olivat pitkälle modifioituja osteodermioita (luupintaisia suomuja), samanlaisia kuin krokotiileilla ja monilla liskoilla nykyään. Ne eivät olleet suoraan kiinni eläimen luurangossa, vaan nousivat ihosta. Aiemmin jotkut paleontologit, erityisesti Robert Bakker, ovat arvelleet, että levyt saattoivat olla jossain määrin liikkuvia, mutta toiset ovat eri mieltä. Bakker ehdotti, että levyt olivat teräväkärkisten sarvipeitteisten levyjen luisia ytimiä, joita Stegosaurus saattoi kääntää puolelta toiselle tarjotakseen petoeläimelle joukon piikkejä ja teriä, jotka estivät sitä sulkeutumasta riittävästi hyökätäkseen tehokkaasti Stegosauruksen kimppuun. Levyt painuivat luonnollisesti Stegosauruksen sivuille, ja niiden pituus vastasi eläimen leveyttä sen selkärangan kyseisessä kohdassa. Hänen perustelunsa sille, että nämä levyt olivat sarven peitossa, on se, että fossiilisoituneet pintalevyt muistuttavat muiden eläinten, joiden tiedetään tai luullaan kantavan sarvia, sarvien luisia ytimiä, ja hänen perustelunsa sille, että levyt olivat luonteeltaan puolustuksellisia, on se, että levyt eivät olleet riittävän leveät, jotta ne olisivat voineet helposti nousta pystyyn siten, että niistä olisi ollut hyötyä näytteillepanossa ilman jatkuvaa lihasvoimaa. Suurimmat levyt löytyivät eläimen lantion yläpuolelta, ja niiden leveys oli 60 senttimetriä ja korkeus 60 senttimetriä. Lautasten sijoittelusta on kiistelty pitkään, mutta useimmat paleontologit ovat nykyään yhtä mieltä siitä, että ne muodostivat pari vuorottelevaa riviä, joista yksi kulki eläimen selän keskilinjan molemmin puolin.

Lautasten tehtävästä on kiistelty paljon. Alun perin niitä pidettiin jonkinlaisena haarniskana, mutta ne näyttävät olleen liian hauraita ja huonosti sijoitettuja puolustustarkoituksiin, jolloin eläimen kyljet jäivät suojaamatta. Viime aikoina tutkijat ovat esittäneet, että ne ovat saattaneet auttaa säätelemään eläimen ruumiinlämpöä samalla tavalla kuin suurten lihansyöjien Spinosauruksen tai pelycosaurus Dimetrodonin purjeet (ja nykyisten norsujen ja jänisten korvat). Levyissä oli urien läpi kulkevia verisuonia, ja levyjen ympärillä virtaava ilma olisi jäähdyttänyt verta. Tämä teoria on kyseenalaistettu vakavasti, sillä tavallisen lautasia käyttävän lajin lähimmällä sukulaisella, Stegosaurus stenopsilla, oli laattojen sijasta matalan pinta-alan piikkejä, mikä viittaa siihen, että jäähdytys ei ollut niin tärkeää, että se olisi vaatinut laattojen kaltaisia erikoistuneita rakennemuodostelmia.

Sen suuri koko viittaa siihen, että lautaset ovat saattaneet toimia eläimen näennäisen pituuden lisäämiseksi joko vihollisten pelottelemiseksi tai muiden saman lajin jäsenten vaikuttamiseksi jonkinlaisessa seksuaalisessa näytöksessä, vaikka sekä uros- että naaraspuolisilla yksilöillä näytti olleen niitä. Vuonna 2005 julkaistu tutkimus tukee ajatusta niiden käytöstä tunnistamiseen. Tutkijat uskovat, että tämä voi olla muiden ainutlaatuisten anatomisten piirteiden funktio, joita löytyy eri dinosauruslajeista. Stegosaurus stenopsilla oli myös kiekonmuotoisia lautasia lantiollaan.

Yksi Stegosaurusta käsittelevien kirjojen ja artikkeleiden pääaiheista on lautasjärjestely. Kiista on ollut merkittävä dinosaurusten rekonstruktiohistoriassa. Vuosien varrella on pohdittu neljää mahdollista lautasjärjestelyä:

1. Levyt asettuivat tasaisesti selkää pitkin panssarin tavoin. Tämä oli Marshin alkuperäinen tulkinta, joka johti nimitykseen ”kattolisko”. Kun lisää ja täydellisiä lautasia löytyi, niiden muoto osoitti, että ne seisoivat reunalla eivätkä makasi litteästi.
2. Vuoteen 1891 mennessä Marsh julkaisi Stegosauruksesta tutumman näkemyksen, jossa oli yksi rivi lautasia. Tästä luovuttiin melko varhain (ilmeisesti siksi, että ymmärrettiin huonosti, miten levyt upposivat ihoon, ja ajateltiin, että ne menisivät tässä järjestelyssä liikaa päällekkäin). Taiteilija (Stephen Czerkas) elvytti sen hieman muunneltuna 1980-luvulla perustuen iguaanin selkärangan selkäkilpien sijoitteluun.
3. Levyt olivat pareittain kaksoisrivissä pitkin selkää. Tämä on luultavasti yleisin järjestely kuvissa, erityisesti aikaisemmissa kuvissa (70-luvun ”dinosaurusten renessanssiin” asti). (Stegosauruksella elokuvassa King Kong vuodelta 1933 on tämä järjestely.) Samasta eläimestä ei kuitenkaan ole koskaan löydetty kahta samankokoista ja -muotoista lautasta.
4. Kaksi riviä vuorottelevia lautasia. 1960-luvun alkuun mennessä tästä oli tullut (ja on edelleen) vallitseva käsitys, lähinnä siksi, että se yksi Stegosauruksen fossiili, jonka lautaset ovat vielä niveltyneet, viittaa tähän järjestelyyn. Vastalauseena on se, että tämä ilmiö on tuntematon muilla matelijoilla, ja on vaikea ymmärtää, miten tällainen epäsuhta olisi voinut kehittyä.

Häntäpiikit (thagomizer)

On kiistelty siitä, käytettiinkö hännän piikkejä vain näytteillepanoon, kuten Gilmore esitti vuonna 1914, vai käytettiinkö niitä aseena. Robert Bakker totesi, että häntä oli todennäköisesti paljon joustavampi kuin muilla dinosauruksilla, koska siitä puuttuivat luutuneet jänteet, mikä antaa uskottavuutta ajatukselle hännän käytöstä aseena. Kuten Carpenter on todennut, levyt ovat kuitenkin niin monien häntänikamien päällekkäin, että liikkuminen olisi ollut rajoitettua. Bakker havaitsi myös, että Stegosaurus olisi voinut liikkua takaruumiinsa kanssa helposti pitämällä suuret takaraajansa paikallaan ja työntämällä ne pois erittäin voimakkaasti lihaksikkailla mutta lyhyillä eturaajoillaan, jolloin se olisi voinut kääntyä taitavasti hyökkäyksen torjumiseksi. McWhinneyn ym. hiljattain tekemä tutkimus hännän piikeistä, jossa havaittiin runsaasti traumaperäisiä vaurioita, vahvistaa, että piikkejä todellakin käytettiin taistelussa. Lisätukea tälle ajatukselle antoi Allosauruksen lävistetty häntänikama, johon hännän piikki sopi täydellisesti.

Stegosaurus stenopsilla oli neljä ihopiikkiä, joista jokainen oli noin 60-90 senttimetriä pitkä. Löydöt nivelletyistä stegosaurusten panssareista osoittavat, että ainakin joillakin lajeilla nämä piikit ulottuivat hännästä vaakasuoraan, eivät pystysuoraan, kuten usein kuvataan. Alun perin Marsh kuvasi S. armatus -lajin hännässä olevan kahdeksan piikkiä, toisin kuin S. stenops -lajilla. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin tarkastelleet tätä uudelleen ja todenneet, että myös tällä lajilla oli neljä piikkiä.

Diet

Stegosaurus ja sukua olevat suvut olivat kasvinsyöjiä. Ne ottivat kuitenkin käyttöön ravintostrategian, joka poikkesi muiden kasvinsyöjien ornithischian dinosaurusten ravintostrategiasta. Muilla ornithischiaaneilla oli hampaat, jotka kykenivät jauhamaan kasviainesta, ja leukarakenne, joka kykeni liikkumaan muillakin tasoilla kuin pelkällä ortikaalilla (eli ne pystyivät pureskelemaan kasveja). Tämä on ristiriidassa Stegosauruksen (ja kaikkien stegosaurusten) kanssa, joilla oli pienet hampaat, joilla oli vaakasuuntaisia kulumisfacetteja, jotka liittyivät hampaan ja ravinnon väliseen kosketukseen, ja leukarakenne, joka todennäköisesti kykeni vain orttaalisiin liikkeisiin.

Stegosaurusten on täytynyt menestyä, koska niistä tuli myöhäisjura-aikakauden lopulla lajistoltaan monimuotoisia ja maantieteellisesti laajalti levinneitä. Paleontologit uskovat, että se olisi syönyt kasveja, kuten sammalia, saniaisia, hevoskärsämiä, sycadeja ja havupuita tai hedelmiä, ja niellyt gastrolitsejä ruoan käsittelyn helpottamiseksi (pureskelukyvyn puutteen vuoksi), samalla tavalla kuin nykyajan linnut ja krokotiilit käyttävät. Nykyaikaisilla nisäkkäiden kasvinsyöjillä esiintyvä matala-asteinen ruohojen syönti ei olisi ollut mahdollista Stegosaurukselle, sillä ruohot kehittyivät vasta myöhään liitukaudella, kauan sen jälkeen, kun Stegosaurus oli jo kuollut sukupuuttoon.

Eräässä oletetussa ravintokäyttäytymisstrategiassa Stegosaurusta pidetään matala-asteisena syöntieläimenä, joka söi matalalla olevia hedelmiä erilaisista muista kuin kukkivista kasveista sekä lehvästöä. Tämän skenaarion mukaan Stegosaurus ruokailee korkeintaan metrin korkeudella maanpinnasta. Toisaalta, jos Stegosaurus olisi pystynyt nostamaan itsensä kahdelle jalalle, kuten Bakker ehdottaa, se olisi saattanut kerätä kasvillisuutta ja hedelmiä melko korkealta, ja aikuiset eläimet olisivat voineet kerätä ravintoa jopa 6 metrin korkeudessa maanpinnasta.

Käyttäytyminen

Coloradon Morrisonin luonnonhistoriallisessa museossa työskentelevän Matthew Mossbruckerin havaitsemat jäljet viittaavat siihen, että Stegosaurus on elänyt useanikäisissä laumoissa. Yhden jälkiryhmän tulkitaan näyttävän neljää tai viittä stegosauruksen poikasta, jotka liikkuvat samaan suuntaan, kun taas toisessa on nuoren stegosauruksen jälki, jonka päällä on aikuisen jälki.

Mediassa

Stegosaurus kuuluu dinosauruksista tunnistettavimpiin. Sitä on kuvattu monin tavoin; elokuvissa, piirretyissä, sarjakuvissa, lasten leluina ja veistoksina. Se jopa julistettiin Coloradon osavaltion dinosaurukseksi vuonna 1982. Stegosaurus on otettu mukaan dinosaurusleluihin ja pienoismallisarjoihin, kuten Carnegie Collectioniin.

Vielä 1970-luvulla Stegosaurusta, kuten muitakin dinosauruksia, kuvattiin kaunokirjallisuudessa hitaasti liikkuvana ja älyttömänä otuksena. ”Dinosaurusten renessanssi” muutti vallitsevaa kuvaa dinosauruksista hitaina ja kylmäverisinä, ja tämä uudelleenarviointi on heijastunut populaarimediassa.

Science

Syyskuussa 2002 Society of Vertebrate Paleontology -järjestössä esiteltiin huijausjuliste otsikolla ”The case for Stegosaurus as an agile, cursorial biped” (Stegosaurusta ketteränä, kursorisena kaksijalkaisena eläimenä), jonka esitti muka T. R. Karbek (R. T. Bakkerin anagrammi), joka edustaa olematonta ”Steveville Academy of Paleontological Studies” -järjestöä. Tästä kerrottiin New Scientist -lehdessä, jossa huomautettiin, että Stegosauruksen uskottiin yleisesti olleen ”suunnilleen yhtä kiroileva kuin jääkaappipakastin”.

Kirjallisuus

Stegosauruksen luonnos muodostaa tärkeän juonikohdan Arthur Conan Doylen Kadonnut maailma -kirjan alkuluvuissa. Evelyn Sibley Lampman kirjoitti lastenkirjan kaksosista, jotka löytävät puhuvan Stegosauruksen maatilaltaan, vaikka sitä ei enää paineta (käytettyjä kappaleita on saatavilla Internetissä); se on nimeltään ”The Shy Stegosaurus of Cricket Creek”.

Kuvanveisto

Kuvanveistäjä Jim Gary loi useita, melkein elämänkokoisia versioita Stegosauruksesta. Yksi oli aina esillä hänen kiertävän näyttelynsä Jim Gary’s Twentieth Century Dinosaurs joukossa, ja niitä käytetään usein hänen työnsä kuvituksena taiteilijasta kertovissa kirjoissa ja artikkeleissa niiden erityispiirteiden vuoksi.

Yksiköstä, joka oli kuukausia esillä Pohjois-Carolinan yliopiston Charlotten sähkötekniikan tutkimuslaitoksen edustalla koko kampuksen kattavan näyttelyn aikana vuonna 2005, jonka isäntänä toimi Belk College, tuli eräänlainen maskotti läheisissä rakennuksissa opiskeleville opiskelijoille.

Elokuvassa Howard the Duck Howard kävelee Jim Garyn stegosauruksen alla, kun kuvanveistäjän töitä esittelevää museonäyttelyä käytetään George Lucasin tuottaman elokuvan lavasteena vuonna 1986.

Kino

Vuosien varrella stegosaurus on nähnyt osansa valkokankaalla, ja se on nähty usein taistelussa isoja lihaa syöviä dinosauruksia vastaan sekä teattereissa että televisiossa. Se kohtasi Ceratosauruksen elokuvassa Matka ajan alkuun (1954), elokuvassa Eläinten maailma (1956), Se nähtiin jopa vastakkain Tyrannosauruksen kanssa elokuvassa Dinosaurusten planeetta (1978), Walt Disneyn elokuvassa Fantasia (1940) (jossa kuvattiin ensimmäistä kertaa piikkihännän käyttöä puolustautumiseen) ja sarjan Kadonneen maan uusintaversiossa (1992-93). Piikkihännäksi tituleerattu stegosaurusvauva on yksi päähenkilöistä elokuvassa The Land Before Time (1988) ja sen direct-to-video -jatko-osissa.

Klassisessa hirviöelokuvassa King Kong (1933) ensimmäinen olento, jonka pelastusjoukko tapaa jahdatessaan siepattua Fay Wrayta syvälle pääkallosaarelle, on mölyävä stegosaurus, joka hyökkää. Vuonna 2005 ilmestyneessä Peter Jacksonin uusintafilmatisoinnissa Stegosaurusta ei näy missään, vaikka laajennetussa versiossa sen paikan ottaa kuvitteellinen Triceratopsin kaltainen dinosaurus ”Ferructus”.

Stegosaurus on yksi niistä kolmesta dinosauruslajista, joiden fyysisiä ominaisuuksia Tohon suunnittelijat yhdistivät luodakseen japanilaisen hirviö Godzillan; kaksi muuta dinosaurusta olivat Tyrannosaurus ja Iguanodon. King Kong vs. Godzilla -elokuvan amerikkalaisessa versiossa eräs toimittaja huomauttaa tästä ja väittää, että Godzilla oli puoliksi Stegosaurus, puoliksi Tyrannosaurus.

In Ice Age: Dawn of the Dinosaurs, Stegosauruksen rintakehä.

Sarjakuvat ja sarjakuvat

Stegosaurus on esiintynyt lasten sarjakuvissa. Transformers-lelusarjassa ja siihen liittyvässä televisiosarjassa on neljä hahmoa, jotka voivat muuttua stegosauruksiksi: Snarl, Slugfest, Saberback ja Striker. 1980-luvun sarjakuvassa Dinosaucers hahmo Stego on antropomorfinen stegosaurus, joka vielä harjoittelijana suoriutuu vaikeista tehtävistä kokemattomuudestaan huolimatta. Myös Stegz oli antropomorfinen stegosaurus, joka esiintyi Extreme Dinosaurs -sarjassa. Ironista kyllä, Stegosauruksen pienistä aivoista huolimatta hänet kuvataan sarjan hahmoista älykkäimpänä. Yksi Dinosaurusten Dino-ritareista ja Drago-klooneista oli Dino Stegus ja hänen paha vastineensa Drago Stegus.

Gary Larsonin The Far Side -sarjakuvassa käytettiin usein stegosauruksia, kun hän esitteli dinosauruksia. Termi ”Thagomizer” syntyi vitsinä Far Side -sarjakuvasta, jossa luentosalissa olevalle ryhmälle luolamiehiä luolamiesprofessori opettaa, että piikit on nimetty ”edesmenneen Thag Simmonsin” kunniaksi. Tarkoituksena on, että Thagomizer oli vastuussa Thagin kuolemasta. Mikä tahansa alkuperäinen sana Stegosauruksen piikkihännälle olikaan, jos sillä koskaan sellainen oli, on Far Side -julkaisun jälkeen korvattu sanalla ”thagomizer”, jota monet paleontologiset auktoriteetit, Smithsonian Institution mukaan luettuna, käyttävät aitona anatomisena terminä.

Se esiintyy myös Gigantosaurus-sarjassa yksilönä nimeltä Marsh.

Pelit

Stegosaurus esiintyi ROBLOX-pelissä ”Era of Terror”, mutta se poistettiin päivitysten ajaksi eikä sitä koskaan lisätty takaisin, kun peli suljettiin, se lisättiin takaisin uusintaversiossa.

Stegosaurus esiintyi Roblox-pelissä Dinosaur world mobile, joka julkaistiin 25.12.20.

Dokumenttielokuvat

Stegosaurus esiintyy BBC:n Walking with Dinosaurs -sarjan toisessa jaksossa Time of the Titans, jossa se kohtaa Allosauruksen, ja elokuvassa Allosaurus: A Walking with Dinosaurs Special, jossa pari nähdään juomapaikalla.

Stegosaurus esiintyy (2001) dokumentissa When Dinosaurs Roamed America (Kun dinosaurukset vaelsivat Amerikassa), jossa uroksen ja naaraan rakkaustarina sijoittuu myöhäisen jurakauden kolmannelle jaksolle, kun ne pysyvät yhdessä suojellakseen itseään petoeläimiltä, kuten Ceratosaurukselta.

Stegosaurus esiintyy (2007) dokumenttielokuvassa Nisäkkäät vastaan dinot, jossa yksi taistelee Allosauruksen kanssa.

Stegosaurus esiintyy Jurassic Fight Club -elokuvassa (2008), jossa emo ja poikanen jäävät Camarasaurusten kanssa jumiin vesilammikon mutaan ja heidän kimppuunsa hyökkäävät Ceratosaurus, joka tappaa ja syö poikasen elävältä, sekä kolmikko Allosauruksia, jotka tappavat Ceratosauruksen ja jotka Stegosaurus-emo ja uros Camarasaurus tappavat.

Stegosaurus esiintyy Planet Dinosauruksessa (2011), jossa se ja Camptosaurus elävät yhdessä suojellakseen toisiaan Allosauruksen kaltaisilta saalistajilta.

Stegosaurus esiintyy Prehistoric: Denver.

Stegosaurus esiintyy elokuvassa Dino Lab ll.

Stegosaurus esiintyy elokuvissa Dino Dan, Dino Dan: Trek’s Adventures & Dino Dana.

Leffat

Stegosauruksen tiedetään esiintyneen Jurassic Park -elokuvissa. (Ensimmäistä elokuvaa lukuun ottamatta).

Galleria

Stegosaurus/Galleria

• Walking With Dinosaurs – Stegosaurus
• Europe’s First Stegosaurus Boosts Pangaea Theory

Populaarikulttuuri

• Stegosaurus on esillä The Isle -lehdessä 4. tason kasvinsyöjänä.

• Stegosaurus esiintyy elokuvassa Jurassic World: The Game -pelissä erittäin harvinaisena kasvinsyöjänä.
• Se esiintyi Roblox-pelissä nimeltä ”Dinosaur Simulator”.