Spaceport America

Elokuussa 2012 Spaceport Americasta oli onnistuneesti laukaistu yli 300 suborbitaalilentoa, Ensisijainen käyttäjä on UP Aerospace, joka on laukaissut 13 SpaceLoft XL -luotainrakettia vuosina 2006-2019 ja 5 prototyyppialusta vuosina 2007-2009. Boeing, SpinLaunch, HyperSciences, EXOS Aerospace, TMD Defense and Space ja White Sands Research and Developers ovat nykyisiä vuokralaisia.

Avaruussataman tulotMuutos

Avaruussatamaviranomaiset ovat ennakoineet useita tulovirtoja maksaakseen takaisin rakennusvakuudelliset joukkovelkakirjalainat ja kattaakseen avaruussataman toiminnasta aiheutuvat toimintakulut. Näihin kuuluvat vuokramaksut, lentoonlähtö- ja laukaisumaksut, kiertoajelut jne.

Marraskuussa 2014 ankkurivuokralainen Virgin Galactic oli kuitenkin maksanut vain 2,7 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria tilojen vuokramaksuja, ja sen arvioitiin maksavan 50 000-100 000 Yhdysvaltain dollaria jokaisesta SpaceShipTwo-aluksen kuuden matkustajan lennosta sen jälkeen, kun lentotoiminta on käynnistynyt.Jatkuvan pitkäaikaisen tulojen puutteen vuoksi avaruussatama-viranomainen ”työstää parhaillaan liiketoimintasuunnitelmaa”, jonka avulla ”voitaisiin laajentaa tulonlähteiden etsimistä Virgin Galacticin ulkopuolelta”…. uusia vuokralaisia, mukaan lukien muut avaruusyritykset, kaupalliset hankkeet, matkailu, erikoistapahtumat ja myyntituotteet.”

Spaceport America Cup Muokkaa

Vuosittainen rakettikilpailu ja insinööritapahtuma, Spaceport America Cup, järjestetään avaruusalustalla, ja se on yliopistojen välinen rakettitekniikkakilpailu (Intercollegiate Rocketry Engineering Competition, IREC) -virallinen tapahtuma, ja se on ESRA:n (Experimental Sounding Rocket Association, kokeellinen rakettikilpailuyhdistys) hyväksymä. Korkeakoulujen ja kaupallisten joukkueiden kansainvälinen kenttä käyttää luotain- ja urheiluluokan raketteja, joita on useita eri lajikkeita ja spesifikaatioita, mukaan lukien kiinteän, nestemäisen ja hybridi-polttoaineen raketteja, ja niiden korkeusalueet vaihtelevat 3 ja 10 kilometrin välillä, ja ne käyttävät sekä lähialueen ilmatilaa että White Sandsin ilmatilaa.

Avaruussataman toimijatEdit

Vuoteen 2020 mennessä yksitoista yksikköä on toiminut tai ilmoittanut suunnitelmista toimia Spaceport America – Spaceportista – Virgin Galactic, SpinLaunch, Up Aerospace, Boeing, HyperSciences, EXOS Aerospace, TMD Defense and Space, White Sands Research and Developers ja C6 Launch Systems.

Nykyinen toimintaEdit

UP AerospaceEdit

Avaruussataman alkuvaiheista lähtien UP Aerospace on toteuttanut useita pystysuoria laukaisuja. Ensimmäisenä vuokralaisena sillä oli käytettävissään useita toimivia pystysuoria lentoonlähtölaitteita tuolloin keskeneräisessä avaruuskeskuksessa.Vuodesta 2015 lähtien UP Aerospace jatkaa suborbitaalilentojaan avaruuskeskuksesta. UP Aerospace jatkaa toimintaansa avaruuskeskuksesta marraskuusta 2019 alkaen.

Armadillo AerospaceEdit

Armadillo Aerospace laukaisi suborbitaalisia rakettejaan (esimerkiksi STIG-A-raketti) avaruuskeskuksesta 2010-luvun alkuvuosina. Armadillo Aerospace lopetti toimintansa vuonna 2013. Se suoritti vain muutamia testilentoja avaruussatamasta.

Virgin GalacticEdit

White Knight Two ja SpaceShipTwo VSS Enterprise avaruussataman rullaustiellä.

Virgin Galactic saa Spaceport American ankkurivuokralaisena ensisijaisen käyttöoikeuden 12 000 jalan (3700 m) pituiselle kiitotielle, jolta se tekee 21⁄2 tunnin kaupallisia suborbitaalimatkoja. Helmikuuhun 2011 mennessä Virgin Galactic on vastaanottanut yli 400 varausta ja kerännyt 50 miljoonan dollarin ennakkomaksut.

Virgin Galacticin suborbitaalialusta SpaceShipTwo (SS2) kuljetetaan emoaluksensa White Knight Two:n (WK2) avulla 15 000 metrin (50 000 jalan) korkeuteen, minkä jälkeen se vapautetaan suborbitaaliradalle omalla rakettivoimallaan. Space Ship Two:n laukaisut saavuttavat huippunsa 110 kilometrin (70 mailin) päässä Maan pinnasta yli 3 200 km/h nopeudella. Asiakkaat osallistuvat kolmen päivän ajan lentoa edeltävään valmisteluun, sitoutumiseen ja koulutukseen paikan päällä avaruussatamassa.

Tammikuussa 2012 Virgin Galactic suunnitteli työllistävänsä suoraan noin 150 henkilöä avaruussataman alueella.

Toukokuussa 2014 Spaceport America ja Virgin Galactic allekirjoittivat sopimuksen Federal Aviation Administrationin kanssa Spaceport Americasta laukaistujen rutiininomaisten avaruuslentojen sääntelemisestä, ja sopimuksessa määritetään, miten avaruuslentokoneet integroidaan kansalliseen ilmailualuejärjestelmään. Virgin aikoo aluksi lentää kuuden viikon välein.

Virgin Galacticin lentotoimintaa uudessa avaruussatamassa on lykätty useaan otteeseen, ja marraskuuhun 2014 mennessä se ei ole alkanut yhdeksän vuotta sen jälkeen, kun Virginin hanke aloitettiin. Lokakuussa 2014 tapahtunut VSS Enterprisen – ensimmäisen lentoartikkelin SpaceShipTwo:n hajoaminen lennon aikana koelennon aikana Mojaven ilma- ja avaruussatamassa Kaliforniassa – on viivästyttänyt entisestään Virginin suborbitaalisten avaruuslentojen aloittamista Spaceport Americasta.

Vuonna 2013 Virgin Galactic oli suunnitellut vuoden 2015 lentoa, jonka tarkoituksena olisi ollut järjestää Zero G Colony -musiikkifestivaali, jossa esiintyisi myös Lady Gaga, mutta tämä ei kuitenkaan koskaan toteutunut, kun Virgin Galactic ei päässyt matkustajakoneiden lentotoimintaan.

Kaupallisten lentojen odotetaan alkavan joskus vuonna 2021 toimitusjohtaja Richard Bransonin lennon jälkeen lennon odotetaan alkavan ensimmäisen vuosineljänneksen loppupuolella.

SpinLaunchEdit

SpinLaunch 2020-2021

GooglenEdit

Google testasi vuonna 2016 aurinkoenergialla toimivia droneja, joiden avulla Google voi toimittaa internetiä 5G-nopeudella korkealla. Se käytti Spaceportin avaruuslento-operaatiokeskuksen kiitorataa ja omaa lennonohjausta. Se myös vuokrasi hangaarin Virgin Galacticilta.

Vuonna 2016/2017 Google lopetti Project SkyBender -projektin ja keskittyi sen sijaan Project Loon -projektiin.

Exos AerospaceEdit

Exos Aerospace, Armadillo Aerospacen seuraajayritys, on suorittanut 4 suborbitaalista rakettilentoa SARGE-raketillaan avaruussatamasta. Ensimmäinen lento tehtiin vuonna 2018; kolme lentoa tehtiin vuonna 2019. Lennoilla on ollut vaikeuksia ja epäonnistumisia; yksikään ei ole onnistunut täysin. Lennot ovat useimmiten kuljettaneet tutkimus- ja teknologiahyötykuormia esimerkiksi NASA:lle.

C6 Launch Systems Muokkaa

Lokakuussa 2020 Spaceport America allekirjoitti sopimuksen kanadalaisen C6 Launch Systems -yhtiön kanssa palvelujen, resurssien ja vertikaalisen laukaisupaikan tilojen käyttömahdollisuuksien tarjoamisesta testausoperaatioita ja toimintoja varten. Tammikuusta 2021 alkaen kanadalainen rakettiyritys asentaa uuden pystysuoran testitelineen ja suorittaa järjestelmäintegraatiotestejä, mukaan lukien useita moottorin laukaisuja. Erilaisilla testeillä pyritään validoimaan ilmailutekniikan, moottorinohjauksen, maanpäällisen ohjauksen ja viestinnän osajärjestelmät.

Aiemmat ja mahdolliset meneillään olevat toiminnotEdit

X Prize FoundationEdit

Taannoin vuonna 2005 Spaceport Americasta odotettiin tulevan suborbitaalisten avaruuslentokilpailujen X Prize Cup -kilpailujen vuosittainen tapahtumapaikka, kunhan se olisi saatu täyteen toimintavalmiuteen.Kyseinen kilpailusarja ei kuitenkaan koskaan realisoitunut.

SpaceXEdit

Toukokuussa 2013 SpaceX ilmoitti, että sen uudelleenkäytettävän laukaisujärjestelmän kehitysohjelmaan kuuluvat korkean korkeuden ja nopeuden testilennot tehtäisiin Spaceport Americassa lähellä Las Crucesia, New Mexicossa – eikä liittovaltion viereisessä White Sands Missile Range -laitoksessa, kuten aiemmin oli suunniteltu. SpaceX allekirjoitti kolmen vuoden vuokrasopimuksen maa-alueesta ja tiloista hiljattain toiminnassa olleessa avaruussatamassa. SpaceX ilmoitti toukokuussa 2013, ettei se vielä tiennyt, kuinka monta työpaikkaa siirtyisi Teksasista New Mexicoon.

SpaceX aloitti toukokuussa 2013 Spaceport Americassa 30 m × 30 m (98 ft × 98 ft) kokoisen alustan rakentamisen 7 km (4.3 mailia lounaaseen avaruussataman pääkampuksesta, ja suunnitteli vuokraavansa alustan 6 600 Yhdysvaltain dollarin kuukausihinnalla sekä 25 000 Yhdysvaltain dollarilla testilentoa kohti.

Kolmas lentokoeajoneuvo – F9R Dev2 – suunniteltiin alun perin lennettäväksi vain Spaceport American korkean korkeuden testialueella ja enintään 91 000 metrin (300 000 jalan) korkeudessa.) Syyskuussa 2014 F9R Dev1:n tuhoutumisen jälkeen SpaceX muutti suunnitelmia niin, että F9R Dev2-ajoneuvo lentäisi ensin McGregorissa matalan korkeuden testausta varten. Alkuperäinen FAA:n lupa Falcon 9:n uudelleenkäytettävän kehitysajoneuvon lentämiseen McGregorissa Teksasissa oli avoinna helmikuuhun 2015 asti.

Toukokuussa 2015 eräässä erikoisalan lehtiartikkelissa kerrottiin, että autonomisen avaruussataman lennokkialuksella (ASDS) tehtyjen laskeutumisyritysten teknisen onnistumisen vuoksi SpaceX suunnitteli käyttävänsä New Mexicossa sijaitsevaa sijoituspaikkaa paluuvaiheiden testaamiseen. Tähän mennessä siellä ei kuitenkaan ole tehty mitään töitä.

SpaceX ilmoitti 19. helmikuuta 2015, että F9R Dev2:sta luovutaan.

SpaceX:llä on edelleen avoin sopimus Spaceport American kanssa mahdollista tulevaa julkista käyttöä tai muuta todennäköistä käyttöä varten oman yksityisen laukaisupaikkansa ohella etelämpänä Rio Granden varrella lähellä Meksikonlahtea Brownsvillessä Teksasissa. Teksasin Boca Chican lähistöllä sijaitsevat kaupungit ovat huolissaan avaruuslentokokeista, joten Spaceport Americalla on jatkossakin potentiaalista käyttöä SpaceX:lle.