Jumppaa tohtori Dean Scogginsin, tohtori Jack Easleyn, tohtori W. Leon Scrutchfieldin ja Rahel Klapheken kanssa kurkistamaan hevosen suuhun – saatat yllättyä siitä, mitä siellä on.
Aikuisella uroshevosella on jopa 44 pysyvää hammasta, ja tammalla voi olla 36-40 pysyvää hammasta. Ihmisten tavoin hevoset saavat elinaikanaan kaksi hammasryhmää. Poikimahampaat, joita kutsutaan myös maitohampaiksi, ovat väliaikaisia. Viiden vuoden ikään mennessä useimmilla hevosilla on täydet pysyvät hampaat.
” Lisää hampaiden terveydestä:
- Suden hampaat
- Hammashoito hevoselle
Miksi niin paljon? Evoluutio on suunnitellut hevosen kallon niin, että siihen mahtuu suurempi määrä runsaskuituista rehuruokaa. Hevosen eoseeninen esi-isä oli hieman yli metrin pituinen. Nykyaikaiset hevoset ovat nyt lähes kolminkertaisen pitkiä ja tarvitsevat 27 kertaa enemmän ruokaa! Hevosen hampaiden hämmästyttävä hiontajärjestelmä mukautuu tällaiseen lisääntyneeseen ravinnon saantiin ja käsittelyyn.
Pään ja kaulan pidentyminen mahdollisti jatkuvan laiduntamisen; se lisäsi hampaiden korkeutta ja monimutkaisuutta. Etummaiset hampaat, joita kutsutaan etuhampaiksi, toimivat rehun irrottamiseksi. Poskihampaat, mukaan lukien molaarit ja premolaarit, joilla on leveät, litteät, uritetut pinnat, jauhavat rehun helposti mössöksi ennen sen nielemistä.
Pureskelun perusteet
Jotta voisimme helpommin ymmärtää hevosen erillistä ruokailuprosessia, seurataan ruokahiukkasen kulkureittiä.
Ensiksi ruoka koskettaa huulia. Herkät ylä- ja alahuulet ovat olennaisia rakenteita rehun hahmottamisessa. Laiduntamisen aikana huulet vedetään taaksepäin, jotta etuhampaat (etukeskihampaat) voivat katkaista ruohon tyvestä.
Kun ruoka on päässyt suuhun, hevonen aloittaa ruoan pureskelun eli mastication jauhamalla sitä. Tämä tapahtuu liikuttamalla alaleukaa eli leukaa sivulta toiselle suuntautuvalla pureskeluliikkeellä; ei ylös ja alas.
Pureskelu tapahtuu siellä, missä poskihampaat ovat linjassa kallossa, joka tunnetaan myös nimellä ”poskihammaskaari”. Useiden minuuttien pureskelun jälkeen ruoka pehmenee ja soveltuu nieltäväksi.
Nirso, nirso
Hevoset ovat valikoivia syöjiä; ne suosivat ruohoja ja palkokasveja, mutta hevoset voivat valita monenlaisia pensaita, yrttejä, puuvartisia kasveja ja jopa juuria. Ne pyrkivät välttämään ruohon syömistä alueilla, jotka ovat saastuneet lannalla tai hevosen virtsalla.
Hevonen on jatkuva laiduntaja; toisin sanoen sekä karsinaan suljetut hevoset että vapaana liikkuvat eläimet syövät tavallisesti 10-12 tuntia päivässä 30-180 minuutin välein, jos heinää tai laitumia on saatavilla.
Täysimääräinen karsinaan sitominen vaikuttaa kuitenkin syömiskäyttäytymiseen. Tiiviste- tai pelletöityä rehua syövät suljetut hevoset syövät nopeammin ja viettävät jäljelle jäävän ajan tylsistyneenä (ts. seisten, maaten, etsien ruokaa, pureskellen puuta jne.). Suljetut hevoset, jotka eivät pääse laitumelle, eivät käytä etuhampaita leikkaamiseen, mikä voi johtaa etuhampaiden liikakasvuun.
Tässä kohtaa hevoseläinlääkäri astuu kuvaan. Monet mielivaltaiset käytännöt, kuten koulutustekniikat ja täysihoito, muuttavat hevosen suun luonnollisia toimintoja. Hammasongelmat voivat jatkuvasti pahentua omistajan tai valmentajan tietämättä. Hevonen saattaa alkaa vastustaa pururautaa, ei reagoi tavallisiin valmennustekniikoihin tai jopa laihtua, eikä valmentaja ehkä koskaan tule ajatelleeksi, että kyseessä saattaa olla hammasongelma. Hoitajasi voi auttaa sinua kehittämään hevosellesi hammashygieniaohjelman kelluttamisesta täyttämiseen, jotta hevosesi suuhun saadaan ”ohjaustehostin”.
Hampaiden kelluttaminen
Hampaiden kelluttamiseen käytettävät tekniikat vaihtelevat hoitajien välillä. Jotkut eläinlääkärit rauhoittavat hevosen ja käyttävät kokosuun spekulaa, jotta tutkimus olisi perusteellisempi ja korjaustoimenpiteet tarkempia.
Mutta hampaiden kelluttaminen on vain yksi monista toimenpiteistä, joita eläinlääkäri voi tarjota. Monet muut hammasongelmat voivat kehittyä ja jäädä huomaamatta, kunnes vakava kipu tulee ilmeiseksi.
Korkkien uusiminen
Kaikkihampaat (maitohampaat) tulisi kaikki korvata viiden vuoden ikään mennessä. Joskus nämä hampaat eivät kuitenkaan irtoa ja aiheuttavat ”jääneen korkin”. Tämä tila voi aiheuttaa riittämätöntä pureskelua, anoreksiaa (ruokahaluttomuutta) ja huonoa suorituskykyä.
Eläinlääkäri voi poistaa maitohampaan tai etuhampaan, kun maitohampaan ja pysyvän hampaan välinen raja on näkyvissä. Jos maitohammas kuitenkin poistetaan liian aikaisin, pysyvä hammas voi vaurioitua.
Kaniinihampaat
Kuten nimestä voi päätellä, kaniinihampaat ovat teräviä, korkeita hampaita, joita käytetään ruoan repimiseen. Kulmahampaat esiintyvät ensisijaisesti uroshevosilla, ja niistä voi tulla liian korkeita ja teräviä; ne lisäävät muiden hevosten haavoittumisriskiä leikkiessä, loukkaantumismahdollisuutta tarttumalla kiinteisiin esineisiin ja vaikeuttavat purren asettamista ja irrottamista. Eläinlääkäri voi lyhentää pitkiä ja raspata teräviä kulmahampaita estääkseen nämä tapahtumat.
Muuta kuin hammassärky
Hevosellasi voi olla monia muitakin hammashygieniaan liittyviä ongelmia, aivan kuten sinullakin. Yleisiä hevosten kärsimiä vaivoja ovat löysät ja/tai katkenneet hampaat, liian kuluneet hampaat, tulehtuneet hampaat ja ikenet ja jopa iensairaudet.
Tunnista ongelmat
On tärkeää havaita hammasongelmat ajoissa. Liian pitkä odottelu voi lisätä tarvittavaa hoitoa tai jopa tehdä korjaamisen mahdottomaksi.
Jos hevonen alkaa käyttäytyä epänormaalisti, hammasongelmia olisi harkittava mahdollisena syynä. Hevosilla, joilla on hammasongelmia, voi esiintyä selviä merkkejä, kuten kipua tai suun ärsytystä. Muita merkkejä hammasongelmista ovat
- rehun häviäminen suusta syödessä
- pureskelun vaikeus tai liiallinen syljeneritys
- ruumiin kunnon heikkeneminen
- suuret, sulamattomat ruokahiukkaset lannassa
- pään kallistelu tai heittelehtiminen, purennan pureskelu, kielen lorina, taistelu pururautaa vastaan tai vastarintaa talutushihnaa vastaan
- kyrpiintyminen tai pysähtymättömyys tai kääntymättömyys
- paha haju suusta tai sieraimista
- verijäljet suussa
- nenän vuotaminen tai kasvojen turpoaminen
Toisilla hevosilla ei välttämättä ole havaittavia merkkejä, koska ne yksinkertaisesti sopeutuvat epämukavuuteensa. Tästä syystä pyydä eläinlääkäriäsi tutkimaan ja kelluttamaan hevosesi hampaat perusteellisesti vähintään kerran vuodessa.
Tämä hammastarkastus antaa mahdollisuuden suorittaa rutiininomaista ennaltaehkäisevää hammashuoltoa ja välttää suhteellisen pienten ongelmien muuttuminen vakaviksi tulevaisuudessa. Lopputuloksena on terveempi ja viihtyisämpi hevonen.
Courtesy of the AAEP; First published on Horsetalk.co.nz in 2001.