Yhtiö kertoo, että 40 prosenttia Applelle toimitetuista sovelluksista tai päivityksistä hylätään. Monet niistä hyväksytään myöhemmin pienten muutosten jälkeen, mutta toiset aiheuttavat App Reviewlle vaikeamman päätöksen.
Kehittäjät, jotka ovat eri mieltä App Reviewn tekemästä päätöksestä, voivat valittaa App Review Board -nimiselle lautakunnalle, joka voi muuttaa alemman tason arvostelijan päätöstä ja joka koostuu osittain arvostelijoista, joilla on hyvä maine, arvostelijoina työskennelleet henkilöt kertoivat. Jatkuvat valitukset voivat viedä sovelluksen Executive Review Boardin eteen.
Valtaosa iPhone-sovelluksista hylätään yleisistä syistä – ne ovat huijauksia, niissä on virheitä tai ne loukkaavat käyttäjän yksityisyyttä. Monet hylätyistä sovelluksista liittyvät kiinalaiseen uhkapelihuijaukseen nimeltä ”PK10” tai muihin ilmeisen vilpillisiin hakemuksiin, kertovat prosessiin perehtyneet henkilöt.
Mutta jotkut hylkäämiset joko kuuluvat Applen käytäntöjen harmaille alueille tai ovat julkisesti arkaluonteisia, ja ne menevät ERB:n käsiteltäviksi, johon kuuluu Schiller ja muita App Storen vastuualueista vastaavia varatoimitusjohtajia, kertovat App Review’n parissa työskennelleet henkilöt. Applen FCC:lle lähettämän kirjeen mukaan Executive Review Board on kokoontunut vuodesta 2009 lähtien.
ERB:n käsittelemät sovellukset ovat joskus sovelluksia, jotka voisivat olla Applelle vaarallisia julkisuuden kannalta, tai ”oh s—” -sovelluksia, erään prosessiin perehtyneen henkilön mukaan.
Eräs merkittävä sovellus, joka käsiteltiin ERB:ssä viime vuonna, oli Infowars-sovellus, tilanteeseen perehtyneiden henkilöiden mukaan. Salaliittoteorioita levittävä sovellus kiellettiin viime vuonna, koska se julkaisi videoita, joissa uhkailtiin toimittajia. App Review -tiimi piti henkilökunnan kokouksen sen jälkeen, kun päätös oli tehty viime vuonna, eräs arvioija kertoi.
Kun päätös kumotaan valituksen perusteella tai hylkäämistä pitää selittää, joku Applessa soittaa kehittäjälle, Applessa työskennelleet arvioijat kertoivat. Apple sanoo soittavansa kehittäjille 1 000 puhelua viikossa. Moniin kehittäjiin, erityisesti niihin, jotka ovat saaneet julkista huomiota App Reviewta koskevista valituksistaan, ottaa yhteyttä Applen pitkäaikainen veteraani, joka tunnistautuu nimellä ”Bill”, joka ei kerro sukunimeään ja jota CNBC ei yksilöi turvallisuussyistä.
Yritykset, kuten Spotify tai Netflix, eivät saa erityiskohtelua, eräs arvostelija sanoi, ja heidän sovelluksiinsa sovelletaan samoja App Review -prosesseja ja -sääntöjä niiden koosta huolimatta. Tilanteeseen perehtyneen henkilön mukaan Bill soitti esimerkiksi Spotifylle, kun päivitys hylättiin, koska se lähetti asiakkaille sähköpostia, jossa se pyysi heitä maksamaan Spotifylle suoraan Applen leikkauksen kiertämiseksi.
Tilanteeseen perehtyneen henkilön mukaan Bill soitti myös puheluita, jotka liittyivät App Review -käsittelystä julkisesti valittaneisiin lastenvalvontasovelluksiin, puhelun saaneen kehittäjän mukaan.
Viime kädessä Applella kaikki sovellukset käyvät läpi Applen oikeat työntekijät, ja päätökset menevät kyllä ketjussa aina Schilleriin asti, arvioijat kertoivat.
Bill nauhoitettiin, kun vihainen kehittäjä soitti valituspuhelun vuonna 2016. Tallenteessa Bill kysyy kehittäjältä: ”Tunnetko Philin? Tämä tulee Phil Schilleriltä.”