Sirkkajauho: Kestävä proteiini urheilijoille?

Tiesitkö, että sirkkajauhossa – joka tunnetaan myös sirkkaproteiinijauheena – on lähes kolminkertainen määrä proteiinia sisäfileeseen verrattuna ja kaksinkertainen määrä proteiinia kanaan verrattuna? Aivan oikein, sirkkajauho! (1)

Voi olla kiusaus hylätä tämä erinomainen proteiiniruoka heti, mutta sirkkajauhossa on itse asiassa mieto ja pähkinäinen maku, josta monet ihmiset näyttävät nauttivan. Maailmanlaajuisesti on itse asiassa tuhansia hyönteisiä, joita syödään, mutta sirkat kasvattavat edelleen suosiotaan, koska niitä on helppo viljellä ja niillä on monia ravitsemuksellisia etuja. Ovatko sirkat luomassa tietä hyönteisten syömisen hyväksyttävyydelle länsimaissa? Näyttää ainakin siltä, että olemme menossa sinne.

Mitä on sirkkajauho?

Sirkkajauho valmistetaan kuivattamalla tai paahtamalla kotimaisten sirkkatilojen sirkkoja. Sitten ne jauhetaan hienoksi jauhoksi, jota voidaan käyttää proteiinipatukoissa, smoothieissa ja leivonnaisissa. Consumer Reportsin mukaan sirkkaproteiinituotteet olivat valtava hitti Baltimoressa järjestetyssä National Products Expo -tapahtumassa. Valmistajat käyttävät tuotteen proteiini- ja ravintoainevahvuuksia markkinointistrategioinaan – he mainostavat sirkkajauhoa naudanlihaa terveellisempänä ja kestävämpänä proteiinimuotona.

Consumers Reports itse asiassa maistoi kuutta erilaista sirkkajauhoproteiinipatukkaa, joita on valmistanut kaksi valmistajaa. Ruoka-asiantuntijat olivat yhtä mieltä siitä, että et huomaisi syöväsi sirkkoja. Monet sirkka-proteiinipatukat sisältävät muita luonnollisia makuja, kuten manteleita, maapähkinöitä, mustikoita, taateleita, vaniljaa, kaakaota, tummaa suklaata, kookosta ja inkivääriä. Nämä ovat terveellisiä ainesosia verrattuna moniin suosittuihin proteiinipatukoihin, jotka sisältävät paljon lisättyä sokeria, öljyjä ja jopa soijaproteiini-isolaatteja.

Viimeisten 3-4 vuoden aikana yli 25 syötäviä hyönteisiä valmistavaa startup-yritystä on aloittanut toimintansa Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Yksi uusi yritys nimeltä All Things Bugs myi Fortunen mukaan 10 000 kiloa sirkkajauhetta vuonna 2014. On arvioitu, että syötävien hyönteisten teollisuus tulee olemaan yli 360 miljoonan dollarin arvoinen seuraavien viiden vuoden aikana – joten näyttää siltä, että sirkka-proteiinijauhe on tullut jäädäkseen.

Ravintosisältö

Annos sirkkajauhetta on kaksi ruokalusikallista (12 grammaa) ja se sisältää noin:

• 55 kaloria
• 0.8 grammaa hiilihydraatteja
• 7 grammaa proteiinia
• 2 grammaa rasvaa
• 4 prosenttia DV rautaa
• 2 prosenttia DV kalsiumia
• 17 prosenttia DV B12-vitamiinia
• 23 prosenttia DV B2-vitamiinia

Sirkkajauhoa arvostetaan, koska se ei sisällä gluteenia ja se on runsasproteiininen. Runsaasti proteiinia sisältävien elintarvikkeiden syömisen hyötyjä ovat muun muassa lihasmassan parantuminen, painonhallinta, vakiintunut verensokeritaso, mielialan paraneminen, aivojen ja sydämen terveet toiminnot sekä ikääntymisen hidastuminen.

Sirkka-proteiinijauhe on myös hyvä raudan ja kalsiumin lähde. Rautapitoiset elintarvikkeet antavat energiaa, tehostavat lihasten toimintaa ja edistävät aivojen toimintaa. Riittävän raudan nauttiminen on erittäin tärkeää myös raskaana oleville naisille. Kalsiumpitoiset elintarvikkeet auttavat alentamaan verenpainetta, edistävät luuston terveyttä, tukevat painonhallintaa ja saattavat jopa vähentää paksu- ja peräsuolen syövän riskiä. (2)

Entomofagian historia

Kreikan kielen sana entomofagia jakautuu sanoihin entomos, joka tarkoittaa hyönteistä, ja fagein, joka tarkoittaa syömistä. Hyönteiset ovat toimineet ravinnonlähteenä kymmenien tuhansien tai vuosien ajan kaikkialla maapallolla. Lähi-idässä jo 800-luvulla eKr. palvelijat kantoivat kuninkaallisiin juhlaillallisiin tikkujen varaan aseteltuja heinäsirkkoja. Kreikassa kurjenmiekkojen syömistä pidettiin herkkuna.

2000-luvulla jo kaksi miljardia ihmistä syö säännöllisesti monenlaisia hyönteisiä, ja vuonna 2013 YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO muistutti kansalaisia siitä, että maapallolla on yli 1900 syötävää hyönteislajia, jotka ovat täynnä proteiineja, kuituja, terveellisiä rasvoja sekä välttämättömiä vitamiineja ja kivennäisaineita.

FAO:n mukaan entomofagian hyväksyminen tai hylkääminen on kulttuurikysymys. Alkuperäisamerikkalaiset olivat hyvin tottuneita syömään heinäsirkkoja, heinäsirkkoja ja sirkkoja. Nykyään hyönteisiä pidetään herkkuina monissa osissa maailmaa, erityisesti tropiikissa, jossa erilaisia syötäviä hyönteislajeja löytyy ympäri vuoden. (3)

Kun eläinten ja kasvien kesyttäminen tapahtui tuhansia vuosia sitten, hyönteisten syömisestä tuli vähemmän suosittua Yhdysvalloissa, ja nykyään hyönteisten kerääminen yhdistetään primitiiviseen, nälkäisen keräilijän aikakauteen.

Ecology of Food and Nutrition -lehdessä julkaistussa vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että tiedon tarjoaminen entomofagiasta ja hyönteisruoan maistamismahdollisuuden tarjoaminen vaikuttaa myönteisesti ihmisten asenteeseen hyönteisten syömistä kohtaan. (4)

Hyödyt

1. Auttaa kehonrakennuksessa

Korkeaproteiiniset elintarvikkeet, kuten sirkkajauho, ovat välttämättömiä lihaksen rakentamisessa, rasvanpoltossa ja aineenvaihdunnan tukemisessa. Riittävä proteiininkulutus on tarpeen vähärasvaisen kehon massan ylläpitämisen tukemiseksi. Urheilijat tarvitsevat suurempaa proteiininsaantia tukeakseen lisääntynyttä aktiivisuutta ja rakentaakseen voimaa.

Vaikka urheilijat ja kehonrakentajat tarvitsevat riittävää hiilihydraattien kulutusta parantaakseen suorituskykyään, kylläisyys ja rasvan menetys paranevat yleensä alhaisempien hiilihydraattien ruokavaliolla, erityisesti korkeammilla proteiinien ja hiilihydraattien suhteilla. Koska sirkkajauho sisältää runsaasti proteiinia ja vähän hiilihydraatteja, se on erinomainen väline kehonrakentajille tai urheilijoille, jotka haluavat lisätä voimaa ja suorituskykyä. (5)

2. Tehostaa painonpudotusta

Jos haluat polttaa kehon rasvaa nopeasti, sinun on kulutettava huomattava määrä proteiinia. Haluat korvata ylimääräiset hiilihydraatit ruokavaliossasi useammalla proteiinilla.

Jokaista kehonpainokiloa kohden pyri syömään 0,75 grammaa proteiinia. Jos esimerkiksi painat 160 kiloa, kerro 160 0,75:llä – se tarkoittaa, että sinun pitäisi kuluttaa noin 100 grammaa proteiinia päivässä polttaaksesi rasvaa.

Sirkkajauho on loistava tapa tehdä tämä kuluttamatta ylimääräisiä hiilihydraatteja, koska se on täynnä proteiinia ja sisältää vain 0,8 grammaa hiilihydraatteja annosta kohden.

3. Se on gluteenitonta

Muutama sirkkaproteiinijauhon hyöty on siinä, että kyse on gluteenittomasta jauhosta. Useimmat ihmiset käyttävät nykyään valkoista jauhoa tai vehnäjauhoa, mutta kumpikaan ei ole hyväksi terveydellesi. Useimmat valkoiset ja vehnäjauhot ovat valkaistuja, sisältävät gluteenia ja ovat vaikeita ruoansulatuskanavalle.

Joidenkin ihmisten on tärkeää olla gluteenittomia, koska gluteenia voi olla hyvin vaikea sulattaa. Yksi 133 ihmisestä sairastaa keliakiaa, mikä tarkoittaa, että he eivät pysty sulattamaan gluteenia lainkaan, ja yksi seitsemästä on vakavasti gluteeniyliherkkä, joten gluteenituotteiden syöminen voi johtaa vakavaan reaktioon. (6)

Yleisesti ihmiset, jotka siirtyvät gluteenittomuuteen, huomaavat, että laihtuminen on helpompaa, ruoansulatus paranee, kilpirauhasen toiminta paranee ja energiataso nousee. (7)

4. Hyvä B12-vitamiinin lähde

Yksi annos sirkkajauhoa sisältää noin 17 prosenttia päivittäisestä B12-vitamiinin arvosta. B12-vitamiinin uskotaan olevan yksi maailman johtavista ravintoainepuutoksista, ja vuonna 2004 tehty tutkimus osoitti, että se on suuri terveysongelma monissa osissa maailmaa, erityisesti eurooppalaisilla ja afrikkalaista alkuperää olevilla henkilöillä. (8)

Riittävän B12-vitamiinin saaminen päivittäin auttaa pääasiallisesti energiatasoa, ehkäisee muistin heikkenemistä, auttaa hermostoa toimimaan kunnolla, sillä on merkitystä sydämen terveyden ylläpitämisessä ja se edistää tervettä ihoa ja hiuksia. Nämä B12-vitamiinin hyödyt on helppo saada sirkkajauhojen ja sirkkaproteiinituotteiden kulutuksen avulla. (9)

5. Tarjoaa välttämättömiä aminohappoja

Sirkkajauho on täydellinen proteiini, joten se sisältää välttämättömiä haaraketjuisia aminohappoja, joita elimistö tarvitsee lihasten kehittämiseen. Proteiineja pidetään pitkäketjuisina aminohappoina, jotka ovat tärkeitä molekyylejä, joita saamme ravinnostamme.

Jos ruokavaliossasi ei ole tarpeeksi monipuolisia proteiinilähteitä, vaarana on tiettyjen aminohappojen puute, mikä voi johtaa vaikeuksiin lihasmassan muodostumisessa, heikentyneeseen keskittymiskykyyn ja muistin heikkenemiseen, epästabiiliin verensokeritasoon ja vaikeuksiin painon ylläpitämisessä tai pudottamisessa. (10)

Sirkkaproteiini vs. muut proteiinilähteet

• Kuivapainoltaan yksittäinen sirkka on 65-70-prosenttisesti puhdasta proteiinia, kun taas naudanliha on vain 17-40-prosenttisesti proteiinia.
• 200-kalorinen annos sirkkajauhoa sisältää noin 31 grammaa proteiinia, 8 grammaa rasvaa, 1.8 grammaa omega-3-rasvaa, 7 grammaa kuitua.
• 200 kalorin annos naudanlihaa sisältää noin 22,4 grammaa proteiinia, 11 grammaa rasvaa, 0,04 grammaa omega-3-rasvaa, 0 grammaa kuitua.
• 200 kalorin annos kananmunaa sisältää noin 19 grammaa proteiinia, 15 grammaa rasvaa, 0.1 grammaa omega-3-rasvahappoja, 0 grammaa kuitua.
• Yksi kilon proteiinin saamiseksi tarvitaan noin 2 500 gallonaa vettä naudoille, 800 gallonaa sioille, 567 gallonaa kanoille ja 1 gallona sirkoille.
• Sirkat vaativat noin 6 kertaa vähemmän rehua kuin naudat, 4 kertaa vähemmän kuin lampaat ja 2 kertaa vähemmän kuin siat tuottaakseen saman määrän proteiinia.

Sirkkajauhon kestävyys

Sirkat ovat arviolta 20 kertaa tehokkaampi proteiininlähde kuin naudat. Sirkat vaativat noin kuusi kertaa vähemmän ruokintaa kuin naudat, neljä kertaa vähemmän kuin lampaat ja kaksi kertaa vähemmän kuin siat tuottaakseen saman määrän proteiinia.

Sirkat vaativat myös paljon vähemmän vettä kuin naudat; itse asiassa, jotta lehmästä saataisiin kilo kuivaproteiinia, tarvitaan 1 700-2 500 gallonaa vettä. Saman proteiinimäärän saamiseksi sirkasta tarvitaan vain yksi gallona vettä – se on valtava ero.

Hyönteisten kasvattaminen vaatii myös vain vähän infrastruktuuria tai resursseja. Elääkseen ja kasvaakseen onnellisesti sirkat tarvitsevat kodin, jonka lämpötila on 80-90 celsiusastetta ja kosteus 90 prosenttia. Ne pitävät myös pahvista tai kananmunapahveista, joihin ne voivat kiivetä.

Monet hyvämaineiset suuret sirkkafarmit ruokkivat sirkkojaan viljapohjaisella ruokavaliolla ja suodatetulla vedellä. Kanat ja naudat taas vaativat kalliita mukavuuksia, kuten erikoisaitauksia (kun taas sirkat tarvitsevat vain lasikuituisia kaukaloita).

Sirkat tuottavat myös 80 kertaa vähemmän metaania kuin naudat. Metaani on maakaasun, joka on yleinen polttoaineen lähde, pääkomponentti. Kun metaania vuotaa ilmaan, se imee auringon lämpöä ja lämmittää ilmakehää. Siksi sitä pidetään hiilidioksidin tavoin kasvihuonekaasuna.

Washingtonin osavaltion yliopiston eläintieteen laitoksella tehdyn tieteellisen katsauksen mukaan naudat voivat tuottaa 250-500 litraa metaania päivässä. Rehun syöntitaso on yksi merkittävä tekijä, joka vaikuttaa nautojen metaanipäästöihin. (11)

Kotieläimet tuottavat suuria määriä metaania osana normaalia ruoansulatusprosessiaan. Sitä syntyy myös, kun eläinten lantaa varastoidaan varastosäiliöihin. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston mukaan maataloussektori on tärkein metaanipäästöjen lähde maailmanlaajuisesti. (12)

Riskit

Sirkkajauhon valmistukseen ei ole turvallista käyttää mitä tahansa vanhaa sirkkaa, jonka löydät takapihaltasi. Tämä johtuu siitä, että sirkat voivat olla täynnä torjunta-aineita, jotka voivat olla myrkyllisiä ihmisille. On tärkeää ostaa sirkkajauhot hyvämaineisesta lähteestä, jotta voit olla varma, että ne ovat vapaita vaarallisista kemikaaleista.

Aloita pienellä määrällä sirkkavalkuaista ja etene ylöspäin. Kehosi tarvitsee aikaa tottuakseen tähän uuteen proteiinilähteeseen, ja haluat varmistaa, ettei sinulla ole allergisia reaktioita.

Loppuajatuksia

Sirkkajauho on nousemassa uudeksi proteiinilähteeksi urheilijoille ja ihmisille, jotka etsivät kestävämpää vaihtoehtoa. Sirkkajauhon sisällyttäminen jokapäiväiseen ruokavalioon on helppoa. Tässä muutamia nopeita vinkkejä:

• Korvaa 1/3 reseptissä vaaditusta manteli-, kookos-, puhdistetusta tai täysjyvävehnäjauhosta sirkkajauholla lisätäksesi ravintoarvoa leivonnaisiin.
• Sirkkajauhosta voi valmistaa keksejä, leipää, keksejä ja lettuja. Sitä voi myös ripotella salaatteihin tai lisätä smoothieen proteiinin lisäämiseksi.
• Toinen yleinen sirkkajauhotuote ovat proteiinipatukat, jotka sisältävät noin 40 sirkkaa. Et pureudu jalkoihin tai antenneihin, vaan ainoastaan jauhetuista sirkoista saatuun hienojakoiseen jauheeseen. Ja makutestien mukaan et huomaa syöväsi sirkkoja.

Sirkkajauho sisältää enemmän proteiinia kuin naudanliha, mutta se on myös 20 kertaa tehokkaampaa, sillä se vaatii vähemmän rehua, vettä ja suojaa.

Kaiken lisäksi se on myös 20 kertaa tehokkaampaa.