Sherrilyn Ifill on NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc:n puheenjohtaja ja johtava asianajaja. (LDF), joka on maan johtava kansalaisoikeusjärjestö, joka taistelee rotuun perustuvan oikeudenmukaisuuden ja tasa-arvon puolesta. LDF:n perusti vuonna 1940 legendaarinen kansalaisoikeusasianajaja (ja myöhemmin korkeimman oikeuden tuomari) Thurgood Marshall, ja siitä tuli NAACP:stä erillinen järjestö vuonna 1957. Legal Defense Fundin lakimiehet kehittivät ja toteuttivat oikeudellisen strategian, joka johti korkeimman oikeuden päätökseen asiassa Brown v. Board of Education, jota pidetään yleisesti 1900-luvun mullistavimpana ja merkittävimpänä oikeudellisena päätöksenä. Ifill on toinen nainen järjestön johdossa.
Voit auttaa tekemällä oman osuutesi, lahjoita ja auta meitä taistelemaan rotuepäoikeudenmukaisuutta vastaan!
Ifill aloitti uransa American Civil Liberties Unionin stipendiaattina ennen kuin hän liittyi LDF:n henkilökuntaan apulaisoikeusasiamiehenä vuonna 1988, jossa hän käsitteli äänestysoikeustapauksia viiden vuoden ajan.
Ifill lähti LDF:stä vuonna 1993 siirtyäkseen Marylandin yliopiston oikeustieteellisen korkeakoulun tiedekuntaan Baltimoressa. Kahdenkymmenen vuoden aikana Ifill opetti siviiliprosessioikeutta ja perustuslaillista oikeutta tuhansille oikeustieteen opiskelijoille ja johti useita lakiklinikoita, muun muassa yhtä maan varhaisimmista lakiklinikoista, jossa keskityttiin haastamaan oikeudellisia esteitä, jotka haittaavat entisten rikoksentekijöiden paluuta takaisin yhteiskuntaan. Ifill on myös tuottelias tutkija, joka on julkaissut akateemisia artikkeleita johtavissa oikeustieteellisissä lehdissä sekä mielipidekirjoituksia ja kommentteja johtavissa sanomalehdissä. Hänen vuonna 2007 ilmestynyt kirjansa ”On the Courthouse Lawn: Confronting the Legacy of Lynching in 21st Century” sai suuren suosion, ja sen katsotaan luoneen perustan nykyisille keskusteluille lynkkauksesta ja sovinnosta. Kirjasta julkaistiin hiljattain 10-vuotisjuhlapainos, jonka esipuheen on kirjoittanut Bryan Stevenson, arvostettu asianajaja ja Montgomeryn kansallisen lynkkausmuistomerkin perustaja.
Vuonna 2013 Ifill kutsuttiin takaisin Legal Defense Fundiin – tällä kertaa johtamaan järjestöä sen seitsemäntenä johtajana. Tässä tehtävässä Ifill on lisännyt järjestön näkyvyyttä ja sitoutumista ajankohtaisiin ja kiireellisiin kansalaisoikeuskysymyksiin ja säilyttänyt samalla järjestön vuosikymmeniä jatkuneen johtoaseman äänestäjien tukahduttamista, koulutukseen liittyvää eriarvoisuutta ja rotusyrjintää kuolemanrangaistuksen soveltamisessa vastaan. Kriittisinä hetkinä kansallisten levottomuuksien aikana, kun lainvalvontaviranomaiset tappoivat aseettomia afroamerikkalaisia, Ifillin ääni ja näkemys muotoilivat poliisivoimien uudistamista ja kaupunkien köyhyyttä koskevan kysymyksen voimakkaalla selkeydellä mediassa esiintymisissä ja julkisissa keskusteluissa. Hänen voimakas ja tosiasioihin perustuva analyysinsä monimutkaisista rotuun perustuvan oikeudenmukaisuuden kysymyksistä on tehnyt hänestä halutun puhujan ja strategin, jonka neuvoja kysyvät hallituksen virkamiehet, kansalais- ja yhteisöjohtajat sekä kansalliset kansalaisoikeuskollegat.
Vuonna 2020 Ifill nimettiin yhdeksi Glamour Magazinen vuoden naisista LDF:n johtamisesta erityisesti vuonna 2020, jolloin demokratiaamme kohdistui jatkuvia hyökkäyksiä ja mustiin yhteisöihin kohdistunutta poliisiväkivaltaa vastaan järjestettiin valtakunnallisia mielenosoituksia. Glamour kutsui Ifilliä ”peräänantamattomaksi puolustajaksi, jolla on loistava maine kansalaisoikeusjohtajien keskuudessa”. The American Lawyer nimesi Ifillin myös vuoden 2020 asianajajaksi, ja American Bar Association palkitsi hänet vuoden 2021 Spirit of Excellence Award -palkinnolla.
Ifill valmistui Vassar Collegesta vuonna 1984 englannin kielen kandidaatiksi, ja hän suoritti oikeustieteen tohtorin tutkinnon New Yorkin yliopiston oikeustieteellisessä korkeakoulussa vuonna 1987. Hän on saanut kunniatohtorin arvonimen New Yorkin yliopistosta, Bard Collegesta, Fordham Law Schoolista ja CUNY Law Schoolista. Hän toimii National Women’s Law Centerin, National Constitution Centerin ja Learning Policy Instituten johtokunnassa sekä Profiles in Courage -palkinnon neuvottelukunnassa. Hän on yksi maan suurimmista kansalaisoikeuksien ja -vapauksien filantrooppisista tukijoista, Open Society Foundations -järjestön Yhdysvaltain hallituksen entinen puheenjohtaja.
Uudemmat julkaisut
6.3.2020 – Kuinka muuttaa poliisitoimintaa Amerikassa (Slate)
5.11.2020 – Meidän on kohdattava epäjohdonmukaiset lait, jotka sallivat mustien elämien rangaistuksettoman riistämisen (the Washington Post)
10/17/19 – Mark Zuckerberg ei tunne kansalaisoikeushistoriaansa (The Washington Post)
5/17/2019 – Brownin ja oikeusvaltion puolustaminen (Bloomberg Law)
5/14/2019 – Brown v. Board at 65: Sherrilyn A. Ifill on Why We All Need to Know More About the Brave Black Students Who Integrated Schools in the 1950s (The 74)
5/12/2019 – If judicial nominees don’t support ’Brown v. Board’, they don’t support the rule of law (The Washington Post)
12/18/2018 – On aika kohdata tosiasiat: (The Washington Post)
13.11.2018 – Kun Trump hyökkää yhden mustan naisen kimppuun, me kaikki tunnemme sen (The Washington Post)
20.8.2018 – Miten etelävaltiot muistelevat – ja unohtavat – lynkkaushistoriansa (TIME)
Kirjat
A Perilous Path: Talking Race, Inequality, and the Law (2018)
On the Courthouse Lawn (2007)