Aiemmin hevosen kantanivelen vamma saattoi varmasti lopettaa sen uran tai käyttökelpoisuuden. Nyt, kun eläinlääketieteen tiede kehittyy jatkuvasti, nivelsidevammoilla on paljon paremmat mahdollisuudet tulla hoidetuksi tai jopa parantua.
Yksi syy siihen, miksi jalkavamma aiheuttaa hevosenomistajille pelkoa, on nivelen monimutkainen luonne, sanoo eläinlääkäri Scott Cammack, D.V.M. Hän työskentelee Northern Hillsin eläinlääketieteellisessä klinikassa Sturgisissa Etelä-Dakotassa useiden muiden asiantuntijoiden kanssa.
Cammack selittää, että sen hoito on paljon monimutkaisempaa kuin vastaavien vammojen. Esimerkiksi lonkkavamma voidaan usein korjata fuusioimalla kaksi alinta niveltä (lonkassa on yhteensä neljä niveltä). Koska kyseessä on vähän liikkuva nivel, hevonen pysyy terveenä ja toimintakykyisenä fuusion jälkeen.
”Kantaluu sen sijaan on korkealiikkeinen nivel. Siinä tapahtuu paljon asioita. Se ei pysty fuusioitumaan ja olemaan silti terve. Pitäisin niitä vakavampina. Ne ovat mielestäni alttiimpia pitkäaikaisille ongelmille kuin lonkka”, hän sanoi.
Tohtori Cammackin mukaan kantaluu on anatomisesti samanlainen kuin ihmisen polvi. ”Kaikki osat ovat samanlaisia kuin polvi. Aivan kuten urheilijat loukkaavat polvensa, he loukkaavat itsensä. Heillä on polvilumpio, meniskit, etu- ja takimmaiset ristisiteet ja sivusiteet”. Yksi merkittävä ero on se, että ihmisillä on yksi polvilumpion nivelside, kun taas hevosilla on kolme. Siksi hevosilla voi olla hyvin ainutlaatuisia ongelmia.
Yksi vaiva, jota esiintyy usein nuoremmilla hevosilla (2-6-vuotiailla), on ”patellan ajoittainen kiinnittyminen ylöspäin” tai yksinkertaisesti ”tarttuva kantaluu”. Tohtori Cammack kuvailee tätä tilaa: ”Kantaluun lukitusmekanismi pitää jalkaa epäasianmukaisesti lukitussa, ojennetussa asennossa. Ne eivät pysty taivuttamaan jalkaansa, vaan se taipuu vain sääriluun kohdalta. Tätä vaivaa hoidamme eri tavoin. Joskus teemme toimenpiteen, jossa pistämme neulan patellaligamentin keskiosaan ja halkaisemme sitä hieman ja saamme sen paksuuntumaan ja kiristymään hieman tämän korjaamiseksi. Se on siis melko yksinkertainen toimenpide.”
Toinen nuoremmilla hevosilla esiintyvä sairaus on OCD (osteokondroosi) -vaurio, joka on kehitysongelma. Tohtori Cammackin mukaan ne ovat kystan kaltaisia vaurioita luussa. ”Osa niistä täyttyy ja osa vaatii leikkausta. Näimme yhden juuri toissapäivänä. Nelivuotiaalla oli suuria kystia luussa. He vain käänsivät hevosen ulos ja odottivat. Kysta umpeutui itsestään, mutta se ei ole yleistä. Yleensä kysta ruiskutetaan tai siihen laitetaan ruuvi tai erilaisia hoitoja.”
Toisaalta vanhemmilla hevosilla voi olla hyvin erilaisia vaivoja nivelessä. Hän sanoi: ”Mielestäni nuoremmilla hevosilla nähdään enemmän pehmytkudosvammoja ja vanhemmilla hevosilla enemmän nivelrikkoa.”
”Vanhemmat hevoset ovat alttiimpia näkemään niveltulehduksia nilkassaan, mikä saattaa olla toissijainen seuraus vammasta, joka sillä on ollut aikoinaan. Ne loukkasivat sivusiteen, eikä sitä diagnosoitu, tai niillä on ollut jonkinlainen epävakaus nivelsidevauriosta, ja sitten se parani jonkin verran ja ne selvisivät sillä. Vuosia myöhemmin siinä näkyy niveltulehdus, nivelrikko.”
Sääriluun vammoja nähdään usein suoritushevosilla eri lajeissa. ”Kun aletaan harrastaa lajeja, joissa hevoset joutuvat juoksemaan kovaa, kääntymään kovaa, pysähtymään kovaa, pyörimään. Näemme sitä enemmän reined cow hevosilla, reinerhevosilla ja tynnyrihevosilla”, tohtori Cammack sanoi. Vammoja voi kuitenkin sattua myös karjatilalla tai muissa lajeissa. ”Varmasti mikä tahansa hevonen voi jäädä kiinni huonoon maahan tai löytää reiän maahan tai jotain, joka voi aiheuttaa sille vamman.”
Mielenkiintoista on, että nuoremmat hevoset saattavat olla alttiimpia areenalla tapahtuville vammoille. ”Teemme futuuritapahtumia ja niin paljon raskasta harjoittelua niille, kun ne ovat nuoria, eikä niillä ole lihasmuistia ja taitoja saada jalka oikeaan paikkaan oikeaan aikaan, kun siihen kohdistuu niin paljon voimaa.”
Tohtori Cammackin hevosten tutkimusmenetelmään kuuluu flex-testi, jossa niveltä rasitetaan hetkellisesti nivelten mahdollisten heikkouksien sijainnin määrittämiseksi. Lopputavoitteena on määrittää, miten hevosen suorituskyky voidaan optimoida peittämättä ongelmia. Jos hevosella on kroonisia ongelmia, voidaan antaa tyypillinen HA-injektio (hyaluronihappo), eräänlainen steroidi, joka maksaa noin 175 dollaria.
Muiden vammojen kohdalla erityyppiset injektiot voivat tehdä tehtävänsä. ”Uusiutuvan lääketieteen parissa tapahtuu varmasti paljon enemmän kuin ennen”, tohtori Cammack sanoi. PRP:n (verihiutaleilla rikastuneen plasman) käyttö voi auttaa niveltä parantumaan itse. ”Otetaan verta, käsitellään sitä ja otetaan talteen verihiutaleilla rikastettua plasmaa. Siinä on parantavia tekijöitä ja tiettyjä proteiineja, jotka voivat auttaa niveltä paranemaan.” Tämä voi maksaa noin 250 dollaria.
”On olemassa toinenkin PRP:n muoto nimeltään pro-stride, joka on PRP:n toinen muoto, mutta se on PRP:n väkevämpi muoto. Se maksaa enemmän kuin 450 dollaria. Jos alat käyttää kantasoluja, se nousee heti. Otamme vain luuydintä tai rasvaa, riippuen siitä, mitä muotoa käytämme, ja lähetämme sen. Lähettämämme näyte maksaa 2 300 dollaria laboratorioon. Kantasolujen ottaminen voi maksaa yli 2 500 dollaria”, tohtori Cammack sanoi. ”Se on jännittävä ala.”
Cammack on omistanut työuransa hevoseläinten ja erityisesti niiden nivelten ja liikkeiden tutkimiselle.
”Kun olin yliopistossa, aloin työskennellä tällä klinikalla tohtori Margie Jonesin kanssa. Minulle kehittyi vahva kiintymys hevostyöhön, ja tein vuoden harjoittelun hevoskirurgin luona Kaliforniassa, mutta hän harjoitti urheilulääketieteellistä toimintaa, ja sitten pääsin urheilulääketieteen syvälle altaaseen ja kehitin syvän rakkauden sitä kohtaan”, hän sanoi.
Vakavammat kantaluun vammat voivat vaatia leikkauksia, joiden osuus ja hinta vaihtelevat suuresti.
Tämä artikkeli toimii lyhyenä katsauksena hyvin laajasta eläinlääketieteen alasta. Tohtori Cammack käyttää suuren osan vastaanotostaan ja ajastaan siihen, että hän oppii lisää hevoseläimistä, osallistuu vuosittain järjestettäviin American Association of Equine Practitioners -konferensseihin ja laajentaa toimintaansa regeneratiiviseen lääketieteeseen.