Rod Laver, taiteilijanimeltään Rodney George Laver, (s. 9. elokuuta 1938, Rockhampton, Queensland, Australia), australialainen tennispelaaja, toinen miespelaaja pelin historiassa (Don Budgen jälkeen vuonna 1938), joka on voittanut neljä suurinta yksinpelin mestaruutta – Australian, Ranskan, Ison-Britannian (Wimbledonin) ja U.USA:n mestaruuden samana vuonna (1962) ja ensimmäinen, joka toisti tämän Grand Slamin (1969). Laveria pidetään yhtenä tennishistorian suurimmista pelaajista.

Britannica Quiz
Peli, setti, tennis! Tietokilpailu
Peli, setti…tennis! Hyppää kentälle ja testaa tietämyksesi tennispelaajista, turnauksista ja historiasta tämän tietokilpailun avulla.

Kahden turnauksissa pelaavan nurmikenttätenniksen pelaajan poika Laver tutustui peliin varhain. Häntä pidettiin liian pienenä kehittyäkseen hyväksi pelaajaksi, mutta hän aloitti jo nuorena Australian takamaastossa tarmokkaan harjoittelun. Myöhemmin hän joutui Australian Davis Cup -kapteeni Harry Hopmanin huomion kohteeksi, ja ”Rocket”, kuten Hopman Laveria kutsui, pääsi 18-vuotiaana Australian Davis Cup -joukkueen jäseneksi. Hän kiersi ensimmäisen kerran ulkomailla vuonna 1956, ja hänen ensimmäinen merkittävä menestyksensä oli Australian kaksinpelin mestaruuden voittaminen Robert Markin kanssa ja Wimbledonin sekanelinpelin voittaminen Darlene Hardin kanssa vuonna 1959. Hän voitti Australian kaksinpelin vuonna 1960. Wimbledonissa Laver voitti miesten kaksinpelin neljä kertaa (1961-62, 1968-69), sekanelinpelin kahdesti (1959-60) ja miesten kaksinpelin kerran (1971). Vuonna 1962 hän lisäsi neljään Grand Slam -voittoonsa Italian ja Saksan kaksinpelin mestaruudet. Vuosina 1959-1962 ja 1973 hän pelasi Australian joukkueessa Davis Cup -kilpailuissa ja johti maansa voittoon jokaisena kilpailuvuotenaan; vuonna 1962 hän voitti kaikki kolme otteluaan – kaksi kaksinpeliä ja yhden kaksinpelin – haastajakierroksella (loppuottelussa).

Laver siirtyi ammattilaiseksi vuonna 1963 ja hallitsi ammattilaispeliä voimallaan ja tarkkuudellaan. Avoimet turnaukset otettiin käyttöön vuonna 1968, ja samana vuonna hän voitti ensimmäisen avoimen Wimbledonin mestaruuden. Hänen mestaruuspelinsä jatkui 1970-luvulla. Vuonna 1971 hänestä tuli ensimmäinen tenniksen ammattilaispelaaja, joka ylitti 1 000 000 dollarin rajan uransa palkintorahoissa, ja hän säilytti asemansa tenniksen kaikkien aikojen suurimpana rahavoittajana vuoteen 1978 asti. Vuonna 1976 38-vuotias Laver lopetti ammattilaisuransa voitettuaan ennennäkemättömät 200 mestaruutta. Hän jatkoi kuitenkin kilpailemista muilla tasoilla, erityisesti pelaamalla (1976-78) San Diegon joukkueessa World Team Tennis -liigassa.

Laver sai lukuisia kunnianosoituksia. Hänet otettiin International Tennis Hall of Fameen vuonna 1981. Vuonna 2000 Melbourne Parkin Centre Court (Australian avointen kotikenttä) nimettiin uudelleen Rod Laver Arenaksi, ja vuonna 2017 debytoi Laver Cup; vuosittaisessa turnauksessa pelaa kaksi kuuden pelaajan joukkuetta (Team Europe ja Team World). Hän on kirjoittanut muistelmat The Education of a Tennis Player (1971; yhdessä Bud Collinsin kanssa), joka keskittyy hänen kauteensa 1969, ja Rod Laver (2013; yhdessä Larry Writerin kanssa).

Hanki Britannica Premium -tilaus ja pääset käsiksi eksklusiiviseen sisältöön. Tilaa nyt

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.