”Plan B” -ehkäisypilleri on edullisin ja kätevin hätäehkäisyn muoto naisille Yhdysvalloissa, Silti sillä on huomattava epäonnistumisprosentti isokokoisilla naisilla.
Lääkärit saattavat miettiä kahdesti, ennen kuin ehdottavat ”Plan B”-pilleriä potilaille, jotka tarvitsevat hätäehkäisyä.
Suuren eurooppalaisen tutkimuksen tulokset osoittavat, että suosittu EC-muoto, 1,5 mg:n levonorgestreeli (Plan B -pilleri) menettää tehonsa noin 165 kiloa painavilla naisilla eikä toimi lainkaan naisilla, jotka painavat 175 kiloa tai enemmän. Koska Yhdysvaltain CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) mukaan yhdysvaltalaisen naisen keskipaino on 166,2 kiloa, naisilla ei ole juuri muita vaihtoehtoja kuin ottaa riski ainoaan hyväksyttyyn reseptivapaaseen hätäehkäisyyn.
Tutkimuksen tarkoituksena oli alun perin verrata erityyppisten ehkäisyvälineiden tehoa. Siinä tutkittiin levonorgestreelia sisältävän ”aamunjälkeisen” pillerin ja ulipristaaliasetaattipillerin, joka tunnetaan nimellä ”Ella”, tuloksia noin 2 000 naisella. Tutkimuksen pääkirjoittaja, lääketieteen tohtori Anna Glasier, Skotlannissa sijaitsevan Edinburghin yliopiston synnytys- ja naistentautiopin kunniaprofessori ja maailmankuulu EC-asiantuntija, päätti, että tiedot olisivat käytännöllisempiä, jos niitä voitaisiin käyttää riskipotilaiden tunnistamiseen.
”Jossain 90-95 prosenttia hätäehkäisyä käyttävistä naisista ei näytä olevan suuressa raskausriskissä, joten jos pystyisi selvittämään, ketkä ovat aidosti vaarassa, se voisi auttaa lääkäriä”, hän selittää.
Hän ja hänen työryhmänsä tekivät meta-analyysin ja löysivät huolestuttavan kuvion: Levonorgestreeli epäonnistui johdonmukaisesti painavammilla naisilla. Yleensä levonorgestreeli estää noin 50 prosenttia raskauksista, jotka olisivat syntyneet ilman toimenpidettä, mutta kun Glasier otti huomioon painon, tehokkuus muuttui jyrkästi. Naisilla, joiden painoindeksi (BMI) oli vähintään 25, teho heikkeni, ja pilleri lakkasi kokonaan toimimasta lihavilla naisilla, joiden BMI oli vähintään 30. Lihavilla naisilla, jotka käyttivät levonorgestreelia, oli itse asiassa hieman suurempi todennäköisyys tulla raskaaksi (5,8 %) kuin naisilla, jotka eivät käyttäneet lainkaan EC-pillereitä (5,6 %). Tutkimuksessa mukana olleiden lihavien naisten määrä oli pieni, mutta silti tilastollisesti merkitsevä.
Nämä havainnot saivat aikaan sen, että eurooppalaisen levonorgestreeli-EK:n potilasinformaatiopakkauksiin tehtiin muutos, joka kertoo lääkkeen tehottomuudesta ylipainoisilla ja lihavilla naisilla. FDA tarkastelee parhaillaan näyttöä ja harkitsee muutosta Yhdysvaltain pakkausmerkintöihin, mutta useimmat naiset eivät vieläkään tiedä lääkkeen rajallisesta tehosta. National Public Radion raporttien mukaan ylipainoisia ja lihavia potilaita hoitavat lääkärit näkevät säännöllisesti naisia, jotka tulivat raskaaksi Plan B -pillerin käytön jälkeen.
Tämä räikeä ongelma jätettiin huomiotta, koska alkuperäisessä tutkimuksessa, jota käytettiin Plan B -pillerin markkinoille saattamiseksi, ei keskitytty edustavaan otokseen naisista Yhdysvalloissa ja Euroopassa. Se sai FDA:n hyväksynnän Maailman terveysjärjestöltä saatujen tietojen perusteella, joissa osallistujien keskimääräinen BMI oli liian pieni, jotta painon vaikutukset olisi voitu nähdä. ”Jos tarkastellaan ensimmäistä tutkimusta, he ilmoittivat BMI:n, ja keskiarvo oli 22 ja keskihajonta plus tai miinus kolme. Nämä eivät siis olleet suurelta osin kovin painavia naisia”, Glasier selittää.
Enemmän painoa, vähemmän tehoa
On olemassa useita teorioita siitä, miksi levonorgestreelipilleri ei tehoa ylipainoisilla naisilla: steroidien laimeneminen suuremmassa verimäärässä, hormonien sitoutuminen rasvasoluihin tai se, että lääke saattaa metaboloitua eri tavalla kookkaammalla ihmisellä. Mikään ei kuitenkaan ole varmaa. ”On paljon näyttöä siitä, että tietyt ehkäisyvalmisteet ovat vähemmän tehokkaita painavammilla naisilla, vaikka tutkimukset eivät olekaan olleet todella laadukkaita. Yhtäkään niistä, mukaan lukien meidän tutkimuksemme, ei ole suunniteltu tarkastelemaan erityisesti tehokkuuden ja painon välistä suhdetta”, Glasier sanoo.
Varmasti on mahdollista, että isompi potilas tarvitsee yksinkertaisesti suuremman lääkeannoksen. ”Se ei ole oikeastaan yllättävää, koska jos eläimillä tehdään tutkimuksia, ne annostellaan painon perusteella; vaikka kuinka monta milligrammaa kiloa kohden. Ainoa syy, miksi emme tee niin ihmislääkkeiden kanssa, on se, että se olisi vain niin hirvittävän monimutkaista”, Glasier jatkaa.
Ainut lohtu levonorgestreelin synkälle onnistumisprosentille on se, että syntyviin imeväisiin ei vaikuta haitallisesti, jos potilas silti tulee raskaaksi. Glasier vakuuttaa, ettei ole mitään näyttöä siitä, että olisi syytä huolestua vauvan tulevasta terveydestä, jos äiti nauttii Plan B:tä tai Ella-pillereitä. Tästä huolimatta naisia olisi ehdottomasti neuvottava harkitsemaan muita vaihtoehtoja.
Ella osoittautui tehokkaammaksi kuin levonorgestreeli painosta riippumatta, ja se toimi ehdottomasti paremmin ylipainoisilla ja lihavilla naisilla. Ella päihitti Plan B:n puolella, ja raskauksia syntyi noin 50 % vähemmän kuin levonorgestreelia käyttäneillä. Molempien lääkkeiden kohdalla raskausriskiä lisäävät lisätekijät, jotka eivät liity potilaan painoon. Naisilla, jotka olivat yhdynnässä ovulaation aikaan, raskauden todennäköisyys oli nelinkertainen verrattuna naisiin, jotka harrastivat seksiä hedelmällisyysikkunan ulkopuolella. Ne, jotka harrastivat suojaamatonta seksiä sen jälkeen, kun olivat käyttäneet kumpaakin pillerityyppiä, tulivat myös todennäköisemmin raskaaksi.
Sisäkammiovaihtoehto
Näiden lieventävien tekijöiden vuoksi Glasier suosittelee kuparipitoisia kohdunsisäisiä ehkäisyvälineitä (intrauteriinikierukkaa, IUD) ensimmäisenä puolustuskeinona. Se tarjoaa 95 prosentin onnistumisprosentin hätäehkäisynä, mikä tekee siitä ylivoimaisesti tehokkaimman vaihtoehdon. ”Suuri etu on tietysti se, että kun se on asennettu paikalleen, sen voi pitää paikallaan, ja se on erittäin tehokas jatkuva ehkäisyväline siihen asti, kunnes haluaa tulla raskaaksi, ja hedelmällisyys palautuu normaaliksi viikon kuluessa.”
Itse asiassa naisten pitäisi tietysti välttää EC:n tarve kokonaan hankkimalla kupari- tai Mirena-kierukka tai hormonaalinen implantti ennen kuin hätätilanne syntyy. Glasier kuvailee näitä vaihtoehtoja ”noudattamisesta riippumattomiksi”, mikä tarkoittaa, että potilaiden ei tarvitse muistaa ottaa päivittäistä pilleriä tai noudattaa muita vastaavia ohjeita. Mutta kun on liian myöhäistä ryhtyä ennaltaehkäiseviin toimenpiteisiin, kuparikierukka on oikea tapa.
Kierukkaa ei valitettavasti saa apteekeista, eivätkä monet naiset pidä ajatuksesta, että heidän kohdunkaulaansa työnnetään vieras esine. Yhdysvalloissa se on paljon kalliimpi kuin hätäehkäisytablettien ottaminen. Sairausvakuutuskorvauksen puuttuminen voi tehdä kustannuksista kohtuuttomia, ja ylimääräiset vaiheet saattavat estää joitakin potilaita ryhtymästä toimenpiteeseen.
Ella-pilleri edellyttää myös lääkärissä käyntiä ja reseptiä, mikä estää joidenkin naisten pääsyn siihen. Glasier suosittelee silti tätä vaihtoehtoa Plan B:n sijaan, jos nainen ei halua tai pysty hankkimaan kuparikierukkaa.
Toistaiseksi edullisin ja kätevin hätäehkäisyn muoto naisille Yhdysvalloissa on reseptivapaasti myytävä levonorgestreeli, ja sitä myydään ilman mitään varoitusta sen tehottomuudesta isokokoisilla naisilla. Ne, jotka silti tulevat raskaaksi, joutuvat miettimään ”Plan C:tä.”
– Mapes on Washington D.C.:ssä asuva freelance-kirjailija.
Hän kirjoitti diabeteksen sosiaalisista verkostoista joulukuun numerossa.
Mapes on vapaa kirjoittaja.