OldsmobileEdit
Hän perusti Olds Motor Vehicle Companyn Lansingiin, Michiganiin, 21. elokuuta 1897. Samuel L. Smith -niminen kupari- ja puutavaramagnaatti osti yhtiön vuonna 1899 ja nimesi sen uudelleen Olds Motor Worksiksi. Uusi yritys siirrettiin Lansingista Detroitiin. Smithistä tuli toimitusjohtaja, kun taas Oldsista tuli varatoimitusjohtaja ja pääjohtaja.
Vuoteen 1901 mennessä Olds oli rakentanut 11 prototyyppiajoneuvoa, joista oli vähintään yksi jokaisesta voimanlähteenä käytetystä energiamuodosta: höyryä, sähköä ja bensiiniä. Vuonna 1934 hän sai patentin dieselmoottorista. Hän oli ainoa amerikkalainen autoteollisuuden pioneeri, joka valmisti ja myi vähintään yhden jokaisesta automuodosta.
Maaliskuun 9. päivänä 1901 Olds Motor Worksin tehdas paloi maan tasalle. Vain yksi malli, pieni Curved Dash runabout, pelastui liekeistä. Ransom Olds väitti, että tulipalo sai hänet valitsemaan monien muiden malliensa joukosta runaboutin tuotantoon. Hänen elämäkerturinsa kyseenalaistaa tämän tarinan todenperäisyyden. Hän viittaa Oldsin mainoskampanjaan, joka oli jo ennen tulipaloa johtanut yli 300 Curved Dash -tilaukseen. ”Olds ei tarvinnut yhtä pelastettua autoa, josta hän olisi voinut rekonstruoida runaboutin suunnitelmat ja mallit.”
Lopussa samana vuonna Olds antoi yhtiönsä koeajajan Roy Chapinin ajaa Curved Dash -runaboutin toiseen vuosittaiseen New Yorkin autonäyttelyyn. Matkalla Chapin päätti ajaa Erie-kanavan hinaustietä pitkin paetakseen New Yorkin osavaltion teiden mutaa. Kahdeksan päivän ajon jälkeen hän saapui Waldorf Astoria -hotelliin, mutta hänet käännytettiin pois ovella. Hänen mutaan roiskunut asunsa oli niin huonomaineinen, että hänet lähetettiin palvelijoiden takaovelle.
Autonäyttelyn aikana Olds ponnisti kovasti myynnin eteen. Kun eräs jälleenmyyjä tarjoutui ostamaan 500 autoa, Olds torjui: ”Haluaisin, että tekisitte tämän tilauksen tuhannesta autosta. Silloin yleisö pudottaisi leukansa ja huomaisi.” Sopimus allekirjoitettiin, ja vaikka jälleenmyyjä lopulta myi yleisölle vain 750 autoa, kaikki muistivat sen alkuperäisen määrän.
Kaareva kojelautainen Oldsmobile myytiin 650 dollarilla, mikä vastaa nykyään 19 976 dollaria. Vuonna 1901 myytiin noin 600 kappaletta, vuonna 1902 noin 3000 kappaletta ja vuonna 1904 ainakin 4000 kappaletta. Tämä auto oli Henry Fordin T-mallin sijaan ensimmäinen massatuotettu, edullinen amerikkalainen moottoriajoneuvo.
Smithin pojan Frederic L. Smithin tultua yritykseen hän ja Olds ottivat usein yhteen, kunnes Fred Smith syrjäytti Oldsin varatoimitusjohtajan ja pääjohtajan paikalta vuonna 1904, ja Olds jätti yrityksensä. Hän perusti R.E. Olds Motor Car Companyn. Sen nimi muutettiin nopeasti REO Motor Car Companyksi, jotta Olds Motor Works ei joutuisi oikeuteen. Nimi REO tuli hänen nimensä alkukirjaimista lyhenteenä, mutta se lausuttiin sanana. Joskus se kirjoitettiin Reo tämän ääntämisen korostamiseksi. Olds toimi REO:n toimitusjohtajana (vuoteen 1925 asti) ja myöhemmin puheenjohtajana. Yhtye REO Speedwagon otti nimensä REO Speed Wagon -kevytkuljetusautosta, lava-autojen esi-isästä, vaikka yhtye lausuukin REO:n kirjaimina eikä sanana.
General Motors osti Olds Motor Worksin vuonna 1908. General Motors lakkautti Oldsmobile-merkin vuonna 2004, 96 vuoden tuotannon jälkeen.
Ransom Olds aloitti vuonna 1946 ruohonleikkureiden valmistuksen REO motorsin Lawn Mower Divisionina.
KokoonpanolinjaEdit
Olds oli ensimmäinen henkilö, joka käytti kiinteää kokoonpanolinjaa autoteollisuudessa. Henry Ford tuli hänen jälkeensä, ja hän oli ensimmäinen, joka käytti liikkuvaa kokoonpanolinjaa autojen valmistukseen. Tämä uusi lähestymistapa autojen kokoamiseen mahdollisti sen, että Olds pystyi yli viisinkertaistamaan tehtaansa tuotannon 425 autosta vuonna 1901 2 500 autoon vuonna 1902.
OldsmarEdit
Vuonna 1916 Olds osti 37 547 hehtaaria (152 km²) maata Tampa Bayn pohjoisosasta Floridassa ja kehitti alueesta nykyisen Oldsmarin kaupungin.Hän vaihtoi maansa Fort Harrison -hotelliin Clearwaterissa Floridassa vuonna 1926.
Muut Lansingin yrityksetEdit
Vuonna 1906 Olds järjesti Capital National Bankin, jota myöhemmin kutsuttiin Lansing National Bankiksi, ja Michigan National Bankin. Olds oli myös mukana Michigan Screw Companyn ja Atlas Drop Forge Companyn järjestämisessä, kaikki Lansingissa, Michiganissa.
Olds oli Olds Towerin päärahoittaja. Kun se valmistui vuonna 1931, se oli Lansingin korkein toimistorakennus, ja se säilyttää tämän eron nykyäänkin. Rakennus sijaitsee osoitteessa 124 West Allegan Street, ja sen nimi on nykyään Boji Tower.
Olds oli mukana myös Lansingissa osoitteessa 111 South Capitol Avenue sijaitsevassa Hotel Oldsissa. Nykyään se tunnetaan nimellä George W. Romney Building, jossa sijaitsee Michiganin kuvernöörin toimisto.