Esittely
Raivaushakkuu tarkoittaa puiden poistamista kokonaan tai lähes kokonaan joltakin maa-alueelta. Raivattavan alueen koko vaihtelee noin viidestä hehtaarista satoihin hehtaareihin. Kun raivauksen tarkoituksena on puiden kaupallinen käyttö puutavaraksi, raivauksessa voidaan poistaa vain yksi tai muutama kohdepuulaji, ja muutama laji jätetään pystyyn. Sitä vastoin kun raivaus tehdään maan valmistelemiseksi karjan laidunmaaksi tai viljelysmaaksi (metsänhoidollinen raivaus) tai maan valmistelemiseksi asuin- tai liikerakennusten rakentamista varten, kaikki puut poistetaan.
Kaupallisesta tai maataloudellisesta näkökulmasta katsottuna raivaushakkuu voi olla taloudellisesti edullisempaa ja vähemmän aikaa vievää kuin metsäalueen puukohtainen tarkastelu ja sen jälkeinen valikoivampi puiden kaataminen. Monien mielestä nämä edut ovat kuitenkin paljon suuremmat kuin haitalliset ympäristövaikutukset, joita ovat eroosio, biologisen monimuotoisuuden häviäminen ja ilmaston kannalta suotuisan metsän latvuston katoaminen.
Monet metsäalueet Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa ovat muuttuneet raivaushakkuilla. Muualla Borneon sademetsien, Amazonin sademetsien ja Brittiläisessä Kolumbiassa sijaitsevan Suuren Karhun sademetsän raivaukset ovat hävittämässä näitä ikivanhoja ekosysteemejä.
Brasilian sademetsiä, jotka käsittävät noin 30 prosenttia maailman sademetsistä, hakataan vuosittain yli viisi miljoonaa hehtaaria. Jos tämä jatkuu, Brasilian sademetsät, jotka vaikuttavat merkittävästi maapallon ilmaston säätelyyn, voivat hävitä vuoteen 2050 mennessä.
Hakkuut maataloustarkoituksiin ovat vain lyhytaikaista hyötyä, koska metsän poistaminen pysäyttää ravinteiden kierron maaperään. Amazonin alueella kerran hedelmällinen maaperä ei enää kestä viljelykasvien kasvua muutamassa vuodessa ilman lannoitteiden lisäämistä.
Historiallinen tausta ja tieteelliset perusteet
Kypsä, luonnollinen metsä on monimutkainen ekosysteemi. Siinä esiintyy monia erilaisia puulajeja ja muuta kasvillisuutta. Tämä tukee monenlaisten hyönteis-, lintu-, eläin- ja kalalajien esiintymistä (tätä kutsutaan biodiversiteetiksi).
Pitkään hakatut metsät ovat yleensä paljon vähemmän monimuotoisia, koska niissä esiintyy vain yhtä tai vain muutamia puulajeja. Jos ajaa puutavarayhtiön omistaman metsämaan ohi, näkee rivi toisensa jälkeen tietyn puulajin, joka on katsottu kaupallisesti arvokkaimmaksi. Tämäntyyppinen metsä, jota kutsutaan monokulttuurimetsäksi, voi silti kukoistaa ja ylläpitää elämää, koska puiden hakkuutahti ja hakkuupaikat ovat valvottuja. Tarkoituksena on tehdä metsästä kestävä puutavaran lähde vuosisadoiksi.
Hakkuussa, jossa puita on jätetty pystyyn, nämä jäänteet voivat tarjota siemeniä, joista uudet puut kasvavat. Kaupallisilla mailla istutetaan myös taimia, jotta varmistetaan haluttujen puulajien esiintyminen.
Kaivaushakkuu altistaa maan enemmän auringonvalolle ja vähentää kilpailua ravinteista. Tyypillisesti syntyy nopeasti kasvavia pensaita ja ruohoja. Laiduntavat eläimet voivat pitää tätä elinympäristöä houkuttelevana. Maanpeitteen kasvu, kuolema ja hajoaminen syöttää ravinteita maaperään, mikä mahdollistaa puiden syntymisen uudelleen. Näin ollen mielikuva metsäojituksesta karuna vyöhykkeenä on todellisuudessa totta vain lyhyen aikaa. Seuraavana kasvukautena alkaa alueen uudelleen asuttaminen.
Hakkuut aiheuttavat kuitenkin kielteisiä seurauksia hakkuualueelle. Puiden poistaminen vesistöjen läheisyydestä poistaa ”puskurin” – puut voivat estää sedimenttiä sisältävän veden ja epäpuhtauksien liikkumisen veteen. Ilman puita ei-toivottujen aineiden virtaus puroihin, jokiin ja järviin on helpompaa. Tämän seurauksena veden laatu heikkenee suoraan
TIETOJA
EROSIO: Maaperän tai kallion kuluminen ajan kuluessa.
MONOKULTTUURI: Yksittäinen laji.
SILVIKULTTUURI: Metsäekosysteemin kehittymisen, koostumuksen ja pitkäaikaisen terveyden hallinta. Tavoitteena on usein mahdollistaa metsän hakkuut useiden vuosien ajan.
TRANSPIRAATIO: Juurten lehdistä haihtumisen kautta ottaman veden menetys.
Sedimenttiin ja epäsuorasti hapenkäytön lisääntyessä näin suuren orgaanisen aineksen lisäämisen seurauksena.
Myös metsäpalon mahdollisuus voi lisääntyä, kun luodaan laikkumaisia hakkuita, koska se mahdollistaa ilman liikkumisen.
Trooppisessa sademetsässä metsän häviäminen muuttaa pinnan pimeästä, kosteasta ja viileämmästä paikasta kirkkaasti auringonpaisteiseksi, kuivemmaksi ja lämpimämmäksi. Tämä aiheuttaa maaperän kuivumista, ja sateet huuhtovat pois maaperän sieniä ja kuollutta kasvillisuutta, jotka auttavat ylläpitämään maaperää. Muutamassa vuodessa entinen runsas maaperä muuttuu saviseksi, eikä se pysty tukemaan juurikaan kasvua. Tämä rajoittaa karjatilan tai raivauksen jälkeen syntyneen viljelysmaan tuottavuutta.
Trooppisilla alueilla uudelleen istuttaminen ei välttämättä ole ratkaisu, sillä kestää kauan ennen kuin kasveissa olevat ravinteet siirtyvät maaperään merkittävissä määrin. Myöskään lannoitus ei ole ratkaisu, koska se tuottaa vain osan kasvien kasvuun tarvittavista ravinteista. Lannoitteet on tarkoitettu täydentämään tasapainoista ja tuottavaa maaperää, ei toimittamaan kaikkea kasvuun tarvittavaa.
Metsien ja viljelymaiden tarvitsema elintärkeä ravinne on vesi. Tyypillisesti se tulee sateen muodossa. Valitettavasti trooppisilla alueilla laajamittaisten hakkuiden aiheuttama puuston suuri väheneminen vähentää lehdistä ilmakehään vapautuvan vesihöyryn määrää, mikä puolestaan vähentää pilvien muodostumista. Ironista kyllä, hakkuut trooppisilla alueilla, jotka kuuluvat maapallon kosteimpiin alueisiin, voivat viime kädessä synnyttää aavikoita.
Vaikutukset ja kysymykset
Hakkuut jakavat mielipiteitä. Käytäntöä kannattavat väittävät, että huolellisesti tehtynä raivaushakkuu mahdollistaa hallitun puunkorjuun, minkä jälkeen maa-alueelle voi uudistua uusi metsä, jolloin kierto voi toistua vuosikymmeniä myöhemmin. Nopean kasvun vuoksi valittujen puulajikkeiden käyttö voi nopeuttaa korjuu-kasvu-korjuu-sykliä. Lisäksi raivaushakkuu on metsätyöntekijälle turvallisempaa kuin puiden valikoiva kaataminen metsän sisällä. Kriitikot viittaavat kuitenkin hyvin dokumentoituihin seurauksiin, joita hakkuilla on biologiselle monimuotoisuudelle ja maaperän eroosion edistämiselle. Jos raivaushakkuu tehdään esimerkiksi jyrkässä rinteessä, puiden poistamisen aiheuttama maaperän epävakautuminen lisää valumia sateiden aikana. Puroon tai jokeen virtaava ylimääräinen sedimentti voi heikentää veden happipitoisuutta ja tukahduttaa pohjaeläimistön.
Kaivaushakkuiden vaikutukset voivat olla valtavat. Esimerkiksi Kanadan itärannikon maakunnassa Nova Scotiassa yli 90 prosenttia metsänhoidosta tehdään raivaamalla. Vuosina 1975-1999 tämä merkitsi lähes 40 000 neliömetriä (103 600 neliökilometriä) maata, mikä on noin Mainen osavaltion kokoinen alue. Samana aikana Amazonilla on hakattu ja menetetty yli 210 000 neliömetriä (543 900 neliökilometriä) metsää, koska köyhtynyt maaperä ei pysty tukemaan puiden uusiutumista.
Koska vanhempia metsiä arvostetaan enemmän kaupallisena resurssina, vanhat metsät Nova Scotiassa ja muualla
hakataan ensimmäisenä. Esimerkiksi Nova Scotiassa yli 80-vuotiaiden metsien osuus on laskenut 1960-luvun puolivälin 25 prosentista vain yhteen prosenttiin vuonna 2006.
Monilla lainkäyttöalueilla metsänhakkuuta tehdään sekä yksityisillä että julkisilla mailla. Yksityistä maata voidaan hoitaa paremmin kuin julkista maata, koska ei ole pitkän aikavälin etua säilyttää julkista maata kaupallisena resurssina niille, jotka tekevät hakkuita.
Julkisia maita ei myöskään yleensä valvota samassa määrin kuin yksityisiä maita. Amazonin kaltaisilla alueilla seurauksena voi olla teiden rakentaminen sademetsään ja sen jälkeiset hakkuut. Tätä strategiaa, joka kehitettiin keinoksi rajoittaa hakkuiden ympäristövaikutuksia, kutsutaan valikoivaksi hakkuuksi. Vaikka teoriassa tämä mahdollistaa paremman kontrollin hakkuiden laajuuden suhteen, todellisuus on osoittautunut paljon erilaiseksi. Vuonna 2006 tehdyssä tutkimuksessa, jossa yhdistettiin satelliittikuvat ja hallituksen toimittamat metsäkadon kartat, todettiin, että valikoiva hakkuu johtaa Amazonin alueella laajempiin hakkuisiin, koska rakennetut tiet mahdollistavat pääsyn koskemattomille alueille, joita ei ole hakattu. Amazonissa lähes kaikki hakkuut tapahtuvat 24 kilometrin (15 mailin) säteellä teistä. Valikoivien hakkuiden seurauksena sademetsät häviävät kaksi kertaa nopeammin kuin aiemmin luultiin.
Biologisen monimuotoisuuden häviäminen hakkuiden seurauksena voi olla huomattavaa. Vaikka sademetsät kattavat vain noin kaksi prosenttia maapallon pinta-alasta, niissä elää arviolta 60-70 prosenttia kaikesta maapallon elämästä. Tämän biologisen monimuotoisuuden häviäminen voi olla traagista, sillä sademetsissä uskotaan elävän tuhansia hyönteislajeja ja mikro-organismityyppejä, joita ei ole vielä löydetty, ja ne voivat olla jopa tappavia meille, sillä jotkin näistä mikrobeista voivat tuottaa lääketieteellisesti hyödyllisiä yhdisteitä, kuten antibiootteja ja syöpälääkkeitä.
Aikana, jolloin ilmakehän lämpeneminen kiihtyy ja ilmaston lämpenemisen epätoivottomat seuraukset käyvät selvemmin selviksi, metsien häviäminen vie alueita, jotka voivat sitoa hiiltä. Nämä hiilinielut auttavat estämään hiilen pääsyn ilmakehään ja lisälämpenemisen.
Vaikka joitakin hakkuita tehdään viljelysmaan luomiseksi, tämä paikallistalouden vauhdittaminen voi olla tärkeämpää kuin se suurempi taloudellinen hyöty, joka saadaan olemassa olevien metsien hyödyntämisestä hedelmien keräämiseen ja sekä mehun että kumin keräämiseen. Maatila voi hyödyttää maatilan omistajaa ja muutamaa työntekijää, kun taas metsien kaupallinen käyttö monin eri tavoin hyödyttää vielä useampia ihmisiä.
Seuraavat myös: Maatalouskäytäntöjen vaikutukset; Kulttuurikäytännöt ja ympäristötuhot; Ihmisiin kohdistuvat vaikutukset; Maanvyörymät; Uudelleenmetsitys; Hulevedet
BIBLIOGRAFIA
Kirjat
Diamond, Jared. Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed. New York: Viking, 2004.
Starr, Christopher. Woodland Management. Ramsbury, UK: The Crowood Press, 2005.
Wild, Anthony. Coffee: A Dark History. New York: Norton, 2005.