Presidentti Trumpin kannattajat kokoontuvat tiistaina Pennsylvanian osavaltion Capitolin portailla Harrisburgissa. Laurence Kesterson/AP hide caption
toggle caption
Laurence Kesterson/AP
Presidentti Trumpin kannattajat kerääntyvät tiistaina Pennsylvanian osavaltion Capitolin portailla Harrisburgissa.
Laurence Kesterson/AP
Kansakunnan katseet kohti Washingtonia, ennen keskiviikoksi suunniteltua Joe Bidenin presidentinvaalin vahvistamista, Pennsylvanian osavaltion senaatin republikaanit kieltäytyivät omasta vahvistuksestaan. Osavaltion senaatin uuden vuoden ensimmäinen istunto ajautui tiistaina huuteluun, kun kamarissa enemmistönä olevat republikaanit kieltäytyivät vannomasta valaa demokraattiselle jäsenelle, joka voitti uudelleenvalinnan marraskuussa.
Hyvin epätavallisella tavalla republikaanijohtajat kaappasivat väkisin menettelyn hallinnan demokraattiselta luutnantti Pensonilta. Gov. John Fettermanilta sen jälkeen, kun Fetterman oli yrittänyt vaatia Pittsburghin alueelta kotoisin olevan senaattori Jim Brewsterin istuttamista uudelle kaudelle.
Republikaanien enemmistö äänesti Fettermanin erottamiseksi puheenjohtajuudesta, kun hän yritti pitää kamarin hallinnan, kun muut demokraatit liittyivät siihen. Anthony Williams, korkea-arvoinen demokraatti Philadelphiasta, huusi Brewsterin nimen, kun virkailija luki muiden vahvistettujen senaattoreiden nimet.
”Emme osallistu tähän farssiin”, Williams sanoi republikaanijäsenille.
Brewsterin kisa on ollut kiihkeimmin kiistelty kansainyhteisön vuoden 2020 vaalikisoista.
Valtion ulkoministeriö on vahvistanut, että Brewster, virassa oleva demokraatti, voitti toisen kauden 67 äänellä republikaanien Nicole Ziccarelliä vastaan – tuomioon päästiin vasta sen jälkeen, kun osavaltio oli vahvistanut, että tietyt kirjeitse lähetetyt äänestysliput, joihin äänestäjät eivät olleet merkinneet päivämääriä kunnolla, voitiin silti laskea.
Ziccarelli on valittanut tuloksesta liittovaltion oikeuteen, ja hänen tapauksensa on yhä vireillä ilman määräaikaa. Hän vaatii, että 311 kirjeitse lähetettyä äänestyslippua, jotka saapuivat vaalitoimistoihin ajoissa, mutta joista puuttuivat käsin kirjoitetut päivämäärät, on hylättävä.
Osavaltion korkein oikeus on jo päättänyt, että tällaiset äänestysliput voidaan laskea. Asiassa on kyse siitä, että senaatin vaalipiiriin kuuluu osia kahdesta piirikunnasta. Allegheny County päätti laskea kyseiset kirjeäänestysliput, mutta Westmoreland County päätti olla laskematta.
Republikaanijohtajat ovat sanoneet, että he aikovat pitää paikan tyhjänä, kun he ”tarkistavat” vaalituloksen. Senaatin varapuheenjohtaja Jake Corman kutsui tilannetta ”melko ainutlaatuiseksi, ellei jopa ennennäkemättömäksi.”
Hän ja muut republikaanit eivät sanoneet, kuinka kauan he aikovat pitää paikan tyhjänä tai mikä päättäisi heidän uudelleentarkastelunsa.
Demokraatit sanoivat olevansa tyrmistyneitä siitä, että heidän mielestään 45. vaalipiirin äänestäjät yritetään häpeämättömästi ohittaa.
”Mikä tahansa viivyttely on sopimatonta jo pelkästään siksi, että senaattori Brewster on tämän kisan voittaja, mutta lisäksi siksi, että 45. piirin asukkailla ei ole mitään sananvaltaa senaatissa”, sanoi Brittany Crampsie, senaatin demokraattijohtajan Jay Costan tiedottaja. ”Kun elin äänestää kriittisistä kysymyksistä, kuten vaaliuudistuksesta, COVID-avustuksesta ja oikeudellisesta gerrymanderingista – heillä ei ole ääntä, ääntä eikä sananvaltaa.”
Brewster, joka oli ollut istuntosalissa, poistui ennen kuin muut senaattorit vannoivat virkavalansa.
Crampsie sanoi, ettei hänellä ole aavistustakaan, miten republikaanit voivat perustella sen, että he kaappasivat kamarin hallinnan Fettermanilta.
”En voi puolustaa tai selittää heidän vihamielistä vallankaappaustaan”, hän sanoi.
Ei kuitenkaan ole ensimmäinen kerta, kun republikaanijohtajat ovat joutuneet yhteentörmäyskurssille Fettermanin kanssa tai ovat ottaneet hänet pois puhemiehistöstä.
Jenn Kocher, senaatin republikaanien tiedottaja, sanoi, että ryhmän perustelut olivat ”koska Fetterman ei noudattanut sääntöjä.”
Kansleri Tom Wolf puolestaan seurasi episodia tukemalla Fettermania ja toistamalla syytökset siitä, että republikaanit ”levittävät disinformaatiota ja käyttävät sitä demokraattisen prosessin horjuttamiseen”.”
”On yksinkertaisesti epäeettistä ja epädemokraattista jättää piiri ilman ääntä vain siksi, että republikaanit eivät pidä vaalituloksesta”, hän sanoi. ”Äänestäjät, eivät Harrisburgin poliitikot, päättivät näistä vaaleista, ja senaattori Brewster on oikeutettu voittaja.”