1. toukokuuta 2018 — Punkkien, kirppujen ja hyttysten levittämät taudit ovat muuttumassa vaarallisemmiksi ja paljon lukuisammiksi: vuosien 2004 ja 2016 välisenä aikana ne kolminkertaistuivat lähes 650 000 tapaukseen, selviää CDC:n uudesta raportista.
Tiistaina julkaistussa raportissa sanotaan, että on luultavasti olemassa paljon muitakin tapauksia, jotka ovat jääneet raportoimatta tai joita ei ole havaittu.
DCC:n uudesta toimitusjohtajasta Robert R. Redfield, MD, sanoi, että kasvava kansanterveysongelma vain pahenee ilman ”merkittävää parannusta” siinä, miten paikallinen, osavaltio- ja liittovaltion taso työskentelevät yhdessä tautien jäljittämiseksi, raportoimiseksi ja valvomiseksi.
”Zika, Länsi-Niilin alue, Lymen borrelioosi ja chikungunya – kasvava luettelo taudeista, jotka johtuvat tartunnan saaneen hyttysen, puutiaisen tai kirpun puremasta – ovat kohdanneet Yhdysvallat viime vuosina ja sairastuttaneet paljon ihmisiä. Emmekä tiedä, mikä uhkaa amerikkalaisia seuraavaksi”, Redfield sanoi.
Punkit, jotka levittävät suurimman osan eliöiden levittämistä taudeista, ovat yleistymässä Yhdysvalloissa. Punkit levittävät Lymen borrelioosia ja Rocky Mountain -pilkkukuumetta, jotka näyttävät olevan kasvussa, sekä uudempia ja tappavampia tartuntoja, kuten Heartland- ja Bourbon-viruksia. CDC on tunnistanut seitsemän uutta punkkien levittämää bakteeria.
Myös hyttyset ovat kasvava uhka, ja ne aiheuttavat ajoittaisia dengue-, chikungunya-, Länsi-Niilin- ja zika-epidemioita. Nämä taudit leviävät, kun hyttyset levittäytyvät uusille alueille ja kun matkustajat tuovat niitä kotiin. Toisin kuin punkkien levittämät taudit, jotka eivät ole tarttuvia, hyttysten levittämät taudit ovat.
Lämmin sää tuo hyttyset esiin ja käynnistää punkkien liikkumisen pohjoiseen, ja niitä esiintyy eniten Koillismaalla ja Keskilännen yläosissa.
Nämä taudit esiintyvät eri puolilla Yhdysvaltoja, ja ne ovat vastustuskykyisiä. Vain yksi rokote on saatavilla keltakuumetta vastaan, hyttysten levittämää tautia vastaan, jota ei ole näkynyt Yhdysvalloissa, mutta joka CDC:n raportin mukaan voi ilmaantua uudelleen.
Tämän pienen otuksen hallitseminen on haasteellista. Ja koska niitä kantavat luonnonvaraiset eläimet, kuten jyrsijät ja linnut, niiden hävittäminen on vaikeaa, ellei jopa mahdotonta.
Mustajalka- tai hirvipunkki on vastuussa Lymen taudista, joka muodostaa yli 80 prosenttia punkkien välittämistä taudeista, sekä anaplasmoosista, babesioosista ja Powassan-viruksesta. Punkin levinneisyysalue laajenee etelään ja länteen, vaikka se on edelleen keskittynyt koilliseen ja keskilänteen yläosiin.