Laktoosi-intoleranssi syntyy, kun meillä ei ole riittävästi entsyymiä, joita tarvitaan laktoosin, maitotuotteissa luonnostaan olevan sokerin, sulattamiseen. Sulamaton laktoosi kulkeutuu paksusuoleen, jossa bakteerit hajottavat sen lyhytketjuisiksi rasvahapoiksi ja kaasuiksi – ja silloin tulemme tuskallisesti tietoisiksi ongelmasta.
Laktoosi-intoleranssi on yleistä etnisestä alkuperästä riippumatta, mutta aasialaiset ja afrikkalaiset näyttävät olevan erityisen alttiita sille: Näistä väestöistä 50-90 prosenttia kärsii laktoosi-intoleranssista, kun taas eurooppalaisista ja pohjoisamerikkalaisista 5-15 prosenttia.
Probiootit – ystävällisiä elämänmuotoja
Pyrkiessään helpottamaan tätä laktoosi-intoleranssin raskasta taakkaa tutkijat ovat viime vuosina kiinnittäneet huomionsa probiootteihin – bakteereihin ja hiivoihin, joita voidaan käyttää täydentämään triljoonien pikkuruisten elämänmuotojen muodostamaa kokonaisuutta, joka asustaa suolistossamme: suoliston mikrobistoa.
Probiootit ovat eläviä mikro-organismeja, jotka riittäviä määriä annosteltuina tuottavat terveyshyötyjä isännälle. Ne eivät ainoastaan voi auttaa suolistomme terveyttä, vaan niihin on liitetty myös useita muita hyötyjä, kuten immuunijärjestelmän vahvistaminen ja veren kolesterolipitoisuuden vähentäminen.
Miten probiootit voivat auttaa laktoosi-intoleranssin hoidossa?
Probiootit auttavat suolistoamme myös laktoosin sulattamisessa, joten ne ovat itsestäänselvyys etsiessämme ratkaisuja laktoosi-intoleranssiin. Probiootit voivat vähentää laktoosin pitoisuutta fermentoiduissa tuotteissa, kuten jogurtissa, ja lisätä laktoosia hajottavan entsyymin aktiivisuutta, joka kulkeutuu ohutsuoleen fermentoitujen tuotteiden mukana.
Tämän artikkelin kirjoittajat tarkastelivat 15 keskeistä tutkimusta, joissa tarkasteltiin probioottien roolia laktoosi-intoleranssin oireiden lievittämisessä. He arvioivat kahdeksaa probioottibakteerikantaa – enimmäkseen Bifidobacterium- ja Lactobacillus-tyyppeihin kuuluvia bakteerikantoja – joilla oli eniten todistettuja hyötyjä.
Heidän katsauksessaan kävi ilmi, että näiden probioottikantojen vaikutukset vaihtelivat suuresti eri tutkimusten välillä, mutta kaiken kaikkiaan probioottien ja laktoosi-intoleranssin välillä nähtiin positiivinen yhteys.
”Tulokset osoittivat vaihtelevaa tehokkuutta, mutta kaiken kaikkiaan positiivista suhdetta probioottien ja laktoosi-intoleranssin välillä. – Oak SJ et al, 2018.
Kahdeksasta tässä katsauksessa arvioidusta kannasta Bifidobacterium animalis kuului tutkituimpiin ja tehokkaimpiin laktoosi-intoleranssiin. Viisi kuudesta analysoidusta tutkimuksesta osoitti B. animalisilla olevan potentiaalia laktoosi-intoleranssin oireiden hoidossa.
Jogurtin sisältämillä probiooteilla on useita tärkeitä rooleja
Kaksi jogurtissa esiintyvää bakteeria ovat maitohappobakteerit Lactobacillus bulgaricus ja Streptococcus thermophilus. Niillä on useita tärkeitä tehtäviä ruoansulatuskanavassamme. Esimerkiksi L. bulgaricus lisää happamuutta suolistossa, mikä auttaa suojautumaan taudinaiheuttajilta. S. thermophilus hajottaa laktoosia, ja sen on osoitettu helpottavan laktoosi-intoleranssista kärsivien henkilöiden maitotuotteiden sulattamista.
Tämän katsauksen tutkimuksista yhdessä todettiin, että elävää L. bulgaricusta ja S. thermophilusta sisältävän tuoreen jogurtin nauttiminen oli yhteydessä etuihin henkilöillä, joilla oli huono laktoosin imeytyminen, verrattuna jogurttiin, joka oli lämpökäsitelty bakteerien tappamiseksi. Neljä muuta tutkimusta osoitti myös, että L. bulgaricus voi vähentää laktoosi-intoleranssin oireita. Vastaavasti S. thermophilus -bakteerista saatiin joitakin myönteisiä tuloksia, mutta joissakin muissa tutkimuksissa ei havaittu hyötyjä näiden kahden bakteerin täydentämisestä.
Tekijät huomauttavat näitä tuloksia analysoidessaan, että on olennaista ymmärtää käytettävien probioottien pitoisuuksien ja valmisteiden vaihteluiden merkitys ja saada johdonmukaisia tapoja mitata niiden vaikutuksia.
He päättelevät, että tarvitaan lisää kliinisiä tutkimuksia, jotta voidaan arvioida tiettyjen probioottikantojen ja -pitoisuuksien roolia ja selvittää mekanismeja, joiden kautta ne voivat vaikuttaa.
”Jotta voidaan selvittää probioottien ja , probioottien mahdollista terapeuttista suhdetta, on kehitettävä uusia strategioita, jotka koskevat tiettyjä kantoja, pitoisuuksia ja probioottivalmisteita. – Oak SJ et al, 2018.
Lue lisää: lue alkuperäinen artikkeli.