Syntynyt Victoria Ka’iulani 16. lokakuuta 1875, kruununprinsessa ja Havaijin kuningaskunnan kruununprinssi ja kruununperijä tunnettiin kaikkialla maailmassa älykkyytensä ja päättäväisyytensä vuoksi, jolla haluttiin pitää yllä Havaijin monarkiaa.
Prinsessa Ka’iulanin elämä, henki ja perintö, joka on saanut nimensä kuningatar Victorian ja hänen nuorena kuolleen äidin tätinsä Anna Ka’iulanin mukaan, ovat osoitus hänen rakkaudestaan Havaijin kansaa kohtaan sen hädän hetkellä.
Ka ’iu lani tarkoittaa havaijin kielellä ”taivaan korkeinta pistettä” tai ”kuninkaallista pyhää”.
Syntyisin Kamehameha Suuren ensimmäisestä serkusta, Havaijin kuningaskunnan perustajan ja ensimmäisen hallitsijan, Ka’iulanin äiti tunnettiin nimellä Likelike, kahden viimeisen hallitsevan monarkin sisar, ja hänen isänsä oli skotlantilainen liikemies Archibald Scott Cleghorn.
Kulttuurien välinen avioliitto ei aina suju ongelmitta, ja prinsessa Ka’iulanin vanhemmat kamppailivat.
Edellyttäen olevansa talouden herra, Cleghornin vankkumaton viktoriaaninen miespuolinen sovinismi törmäsi havaijilaisen aateliston uskomukseen, että sukupuolesta riippumatta heidän tulisi hallita muita.
Likelike oli salaperäinen ja äkkipikainen, mutta eloisa ja pidetty, ja hän ansaitsi maineen ystävällisenä ja armollisena emäntänä.
Kun Ka’iulani oli vain 11-vuotias, Likelike sairastui eikä koskaan toipunut.
Sanotaan, että suuri kirkkaanpunainen kalaparvi – kuoleman enne hänen suvussaan – kerääntyi lähelle rantaa ja että Likelike ennusti tyttärelleen, ettei tämä koskaan menisi naimisiin eikä hänestä koskaan tulisi kuningatarta.
Koska prinsessa Ka’iulani oli kakkosena kruununperimysjärjestyksessä iäkkään ja lapsettoman tätinsä jälkeen, nuoresta tytöstä odotettiin tulevan lopulta kuningatar.
Hallitsevat monarkit, kuningas Kalākaua ja kuningatar Kapi’olani, keskustelivat Cleghornin ja prinsessan kanssa siitä, että häntä valmistettaisiin tehtävään brittiläisellä koulutuksella.
Ka’iulani lähetettiin Northamptonshireen Englantiin vuonna 1889, ja hän sai 13-vuotiaana yksityisopetusta Great Harrowden Hallissa.
Hyvästi latinaa, kirjallisuutta, matematiikkaa ja historiaa, hän kävi myös ranskan ja saksan tunneilla sekä tennis- ja krikettitunneilla.
Kasvaessaan tuntien maisemamaalari Joseph Dwight Strongin setänsä hovista ja Isobel Strongin, äitinsä palvelijattaren, hän osoitti varhain lahjakkuutta taiteeseen ja teki useita matkoja Skotlantiin ja Ranskaan opiskelemaan.
Isobel oli ”Aarresaaresta” tunnetun skotlantilaisen kirjailijan Robert Louis Stevensonin tytärpuoli
Kaksikosta tuli hyviä ystäviä, ja Isobel kutsui Isobelia nimellä ”saaren ruusu” runossaan, jonka hän kirjoitti Isobelin nimmarikirjaan.
Muutto Brightoniin vuonna 1892 tuntui uudelta alulta prinsessa Ka’iulanille, joka jatkoi opintojaan Englannissa seuraavat neljä vuotta, vaikka hänelle oli kerrottu, että hän olisi siellä vain yhden vuoden.
Valvojana ja opettajana toimi rouva Rooke, joka laati saksan-, ranskan- ja englanninkielistä opetusta sisältävän opetussuunnitelman, ja meren rannalla sijaitseva lomakohde miellytti prinsessaa ja herätti hänen innostuksensa uudelleen.
Suunnitelmissa oli järjestää hänelle audienssi kuningatar Victorian kanssa osana Euroopan matkaa, mutta hänen havaijilaiset valvojansa joutuivat yllättäen perumaan kaikki suunnitelmat tammikuussa 1893.
Lyhyessä sähkeessä hän sai tietää, että Havaiji oli kukistettu.
Vastustautuessaan katsomasta sivusta, kun hänen rakastamansa koti pyyhkäistiin hänen alta pois, hän antoi englantilaiselle lehdistölle lausunnon:
Matkaillessaan Yhdysvaltoihin taistellakseen sitä vastaan, mitä hän piti hirvittävänä epäoikeudenmukaisuutena, hän piti saapuessaan seuraavanlaisen puheen:
Vuosina 1893
Kehotuksista huolimatta U.S. presidentti Grover Cleveland, joka toi hänen ahdinkonsa kongressin käsiteltäväksi, hänen ponnistelunsa eivät voineet estää mahdollista liittämistä.
Kohteli Ka’iulania halveksivasti, ja liittämistä kannattava lehdistö kutsui häntä painetussa kirjallisuudessa puoliveriseksi ja kutsui häntä ”tummaihoiseksi”, vaikka hänet säästettiinkin räikeältä rasistiselta kohtelulta, jota toistuvasti annettiin hänen tädilleen, Havaijin kuningattarelle.
Ajalle tyypilliseen tapaan prinsessan ulkonäön ”myönteisissä” kuvauksissa pyrittiin usein korostamaan sitä, mitä hänessä pidettiin ”valkoisena”.
Tällöin myös hänen isänsä Archibald Cleghornin brittiläistä puoliskoa väheksyivät amerikkalaiset kirjoittajat, jotka pelkäsivät Ison-Britannian olevan kilpailija Havaijin hallussapidosta.
Palattuaan Eurooppaan viimeistelemään opintojaan hän sai lisää traagisia uutisia siitä, että hänen lapsuudenystävänsä Robert Louis Stevenson oli kuollut ja että uusi Havaijin tasavalta oli perustettu hänen poissaollessaan.
Kuultuaan, että hänen sisarpuoli Annie Cleghorn ja myöhemmin hänen englantilainen holhoojansa Theophilus Harris Davies olivat molemmat kuolleet, suuri suru valtasi hänet, ja hänen terveytensä alkoi heikentyä.
Palattuaan Havaijille vuonna 1897 hän luuli, että lämpimämpi ilmasto auttaisi häntä toipumaan, mutta hänen terveydentilansa heikkeni edelleen.
Ei edes uusi talo, jonka hänen isänsä oli rakentanut hänelle, pystynyt kohottamaan hänen mielialaansa, kun hän kamppaili sopeutuakseen Havaijin saarten trooppiseen ilmastoon.
Jatkamalla julkisia esiintymisiä isänsä kehotuksesta hänestä tuli silminnähden vetäytynyt ja emotionaalisesti uupunut.
Vaikka sentään oli jotain, mitä odottaa – ilmoitus kihlauksestaan Havaijin prinssi David Kawānanakoan kanssa.
Päivänä, jona Havaiji liitettiin Yhdysvaltoihin 12. elokuuta 1898, kansalainen Ka’iulani ja hänen tätinsä, Havaijin kuningaskunnan viimeinen monarkki, pukeutuivat hautajaisasuihin vastalauseena laittomaksi katsomalleen kaupalle.
Yksi Victoria Ka’iulanin viimeisistä julkisista esiintymisistä oli juhlissa, jotka järjestettiin USA:lle. Annexion Commissioners seuraavana lokakuussa.
Loppuvuodesta 1898 ratsastaessaan Havaijin saaren vuorilla Ka’iulani joutui myrskyyn ja sairastui kuumeeseen ja keuhkokuumeeseen.
Hän kuoli 6. maaliskuuta 1899 23-vuotiaana tulehdukselliseen reumatismiin.
Juuri niin kuin hänen äitinsä oli ennustanut, Ka’iulani ei menisi naimisiin eikä hänestä koskaan tulisi kuningatarta.
Prinsessa Ka’iulani rakasti riikinkukkoja.
Kasvaessaan nauttien alun perin äidilleen kuuluneen parven seurasta häntä kutsutaan joskus ”riikinkukkoprinsessaksi”.
Ka’iulani, ”riikinkukkoprinsessa”.