Pelastus kuninkaallisessa palatsissa
Prinsessa Alice syntyi Windsorin linnassa vuonna 1885 prinsessa Victoria Alice Elizabeth Julia Marieksi. Hänen vanhempansa olivat Battenbergin prinssi Louis ja Hessenin prinsessa Victoria, kuningatar Victorian lapsenlapsi. Prinsessa oli sukua useimmille eurooppalaisille kuninkaallisille perheille.
Kun hän oli pieni lapsi, hänen kuuroutensa diagnosoitiin, ja kahdeksanvuotiaana hänestä oli tullut sujuva huulilta lukija. Tämä vamma saattoi tehdä hänestä erityisen herkän vähäosaisille ja syrjäytyneille.
Prinsessa Alice avioitui Kreikan prinssi Andrew’n kanssa vuonna 1903. Pariskunnalle syntyi viisi lasta: neljä tytärtä ja poika – tuleva Edinburghin herttua ja Englannin kuningatar Elisabet II:n puoliso.
Toisen maailmansodan aikana prinsessa Alice asui lankonsa, Kreikan prinssi Yrjön Ateenan palatsissa ja työskenteli Ruotsin ja Sveitsin Punaisen Ristin kanssa. Hän joutui vaikeaan tilanteeseen, sillä hänellä oli vävyjä, jotka taistelivat Saksan puolella, ja poika (tuleva prinssi Philip) Britannian kuninkaallisessa laivastossa.
Raakel Cohenin ja hänen lastensa pelastaminen
Kreikan kuningasperhe oli tuntenut hyvin juutalaisen Haimaki Cohenin perheen, joka oli entinen parlamentin jäsen ja kotoisin Pohjois-Kreikassa sijaitsevasta Tricalasta. Vuonna 1941, kun Saksa hyökkäsi Kreikkaan, perhe pakeni Ateenaan – silloin vielä Italian vallan alla, jossa juutalaisvastainen politiikka oli maltillisempaa. Suhteellisen turvassa olo kesti kuitenkin vain syyskuuhun 1943, jolloin Italian antauduttua liittoutuneille saksalaiset miehittivät Ateenan ja juutalaisten metsästys alkoi. Siihen mennessä Haimaki Cohen oli kuollut. Hänen leskensä Rachel ja hänen viisi lastaan etsivät turvapaikkaa. Perheen neljä poikaa halusivat siirtyä Egyptiin ja liittyä Kairossa toimivaan Kreikan maanpaossa olevaan hallitukseen. Matka osoittautui kuitenkin liian vaaralliseksi Rachelille ja heidän sisarelleen. Prinsessa Alice kuuli perheen epätoivoisesta tilanteesta ja tarjoutui majoittamaan Rachelin ja hänen tyttärensä Tilden kotiinsa. Myöhemmin heidän luokseen liittyi toinen poika, joka ei kyennyt tekemään matkaa Egyptiin ja joutui palaamaan Ateenaan.
Cohenit asuivat prinsessa Alicen asunnossa vapautumiseen asti. Oli aikoja, jolloin saksalaiset alkoivat epäillä, ja Gestapo jopa haastatteli prinsessa Alicea. Käyttäen hyväksi kuurouttaan hän teeskenteli, ettei ymmärrä heidän kysymyksiään, kunnes hänet jätettiin rauhaan.
Tammikuussa 1949 prinsessa perusti kreikkalais-ortodoksisten nunnien hoitajaritarikunnan – Christian Sisterhood of Martha and Mary. Hän päätti vetäytyä maailmasta ja muutti Tinoksen saarelle. Kreikassa vuonna 1967 tapahtuneen everstien vallankaappauksen jälkeen hän palasi Englantiin ja muutti Buckinghamin palatsiin ollakseen lähellä poikaansa ja tämän perhettä. Hän kuoli Lontoossa joulukuussa 1969 84-vuotiaana.
Hieman ennen kuolemaansa prinsessa Liisa esitti toiveen tulla haudatuksi Jerusalemiin tätinsä, suuriruhtinatar Elisabet Fjodorovnan viereen, joka oli prinsessa Liisan tavoin ryhtynyt nunnaksi ja perustanut luostarin. Suurherttuatar Fjodorovna tapettiin Venäjän vallankumouksen aikana, ja hänen jäännöksensä haudattiin Maria Magdaleenan kirkkoon Getsemanen puutarhassa Jerusalemissa. Vuonna 1988, yhdeksäntoista vuotta kuolemansa jälkeen, prinsessa Alicen arkku siirrettiin Jerusalemin Öljymäellä sijaitsevaan Getsemanen kryptaan.
Vuonna 1993 Yad Vashem myönsi prinsessa Alicelle kansojen vanhurskaan arvonimen. Vuotta myöhemmin hänen lapsensa, prinssi Philip – Edinburghin herttua – ja Hannoverin prinsessa George matkustivat Yad Vashemiin ja istuttivat puun hänen kunniakseen. Seremonian aikana prinssi Philip sanoi:
”Epäilen, että hän ei koskaan tullut ajatelleeksi, että hänen tekonsa olisi mitenkään erityinen. Hän oli ihminen, jolla oli syvä uskonnollinen usko, ja hän olisi pitänyt sitä täysin inhimillisenä tekona hädässä oleville kanssaihmisille.”
Mitä?