Pohjois-Amerikan vaikeimmat hiihtoladut – osa kaksi

Yksi ensisijainen palkinto hiihtämisen tai lumilautailun parantamisesta on mahdollisuus nauttia laajemmasta maastovalikoimasta. Samoilla linjoilla vaikeat hiihtoladut eivät kaikki sovi yhteen kategoriaan. Osassa 1 tutkittiin jyrkkiä ränniä, pakollista ilmaa ja jopa rinteitä, joilla on paras kehuskelumaine. Jälleen kerran, alla olevassa osassa 2 esiteltävät ladut ovat kaikki erilaisia, mutta ne kaikki ovat omalla tavallaan kovia.

Haastavimmat kuoppalenkit

Coloradossa sijaitsevassa Telluride Resortissa sijaitsevalla Plunge-uralla saattaa olla cameo 90-luvun Visa-televisiomainoksessa, mutta sen naapuri tuolin 9 vieressä sijaitseva Kant-Mak-M-urheilukeskus Kant-M on vieläkin kovempi, sillä siellä on yli 2 000 pystysuoraa jalkaa kaksoismustia kuoppia. Ennen kuin paikallinen hiihtäjä John ”Two Scoops” Cooper muutti aiemmin tänä vuonna Taosiin, N.M:ään, hän teki Kant-Mak-M:ssä vuosittain 1 000 kierrosta. Hän teki henkilökohtaisesta haasteestaan jopa hyväntekeväisyyskeräyksen. Muuten Taos Ski Valleyn Al’s Runin samankaltainen mogulihaaste voisi olla Cooperin seuraava tehtävä.

Outer Limits Killingtonin hiihtokeskuksessa Vermontissa ulottuu yli tuhat pystysuoraa jalan pituudelta Karhuvuoren nelipyöräisen tuolihissin alle. Kaksoismustalla reitillä järjestetään keväällä vuosittainen Bear Mountain Mogul Challenge -kilpailu.

Haastavimmat Glades

Kuten osassa 1 mainittiin, Utahissa sijaitseva Alta Ski Area ei usko reittien luokitteluun yli yhden mustan timantin, joka tarkoittaa ”vaikeinta”. Smugglers’ Notch Vermontissa ei todellakaan ole samaa mieltä tästä logiikasta, sillä sen reittikartta sisältää idän ainoan kolminkertaisen mustan timantin, The Black Hole. Vaikka jotkut hylkäävät kolminkertaisen mustan luokituksen markkinointikikkailuna, The Black Hole -hiihtokeskuksen muodostamat aukeat ovat todellakin jyrkkiä ja tiukkoja millä tahansa mittarilla mitattuna.

New Mexicossa sijaitseva Taosin hiihtolaakso on tunnettu siitä, että se on yksi maan haastavimmista hiihtokeskuksista kaiken kaikkiaan. Ei ole yllättävää, että Lorelei Treesin ja West Blitz Treesin kaltaiset aukiot ovat täydellisiä leikkikenttiä edistyneille hiihtäjille ja ratsastajille.

Steamboatin puuhiihdot ovat yksi Coloradon lomakeskuksen parhaista puolista. Vaikka Shadows ja Closets ovat tunnetuimpia louhikoita, kovemmat linjat puissa löytyvät Christmas Tree Bowlista ja North St. Patsista.

Haastavimmat invound-maastot, jotka vaativat lumivyöryvarusteita

Vaikka osassa 1 mainittu Alaskan Alyeska Resort vaatii lumivyöryvarusteita muutamilla rinteillä, Banff Sunshine Village Kanadassa menee loppuun asti Delirium Dive- ja The Wild West -rinteillä vaatimalla täydellisen lumivyöryturvapaketin, joka sisältää lumivyöryvarusteita, -lapion ja -luotaimen (ja lisäksi kaverin).

Haastavin traverssi

Kuinka vaikea voi periaatteessa vaakasuora polku todella olla? Saatat yllättyä. Erityisesti silloin, kun lumiolosuhteet eivät ole ihanteelliset, Utahissa sijaitsevan Alta Ski Area -hiihtokeskuksen High Traverse voi olla jollain tapaa teknisesti hankalampi kuin kuuluisat rinteet, kuten Alf’s High Rustler, joihin sen kautta pääsee. Sen loppupäässä on muutamia käännöksiä erilaisten esteiden ympäri suuriin whoop-de-doosiin, jotka voivat olla hieman pelottavia. Vaikka tällaiset pelkästään edistyneisiin maastoihin johtavat ylitykset merkitään perinteisesti mustiksi timanteiksi, ”The High T” ansaitsee itse asiassa mustan timantin nimityksen omana itsenään.

Uusi haaste

Viime hiihtokaudella Coloradossa sijaitseva Arapahoe Basin laajensi Jyrkät rinteet (The Steep Gullies) ja osan Majavasta (The Beavers) retkeilymaastona. Täksi kaudeksi The Beavers -alueelle on lisätty tuolihissi, joka käsittää 339 hiihtokelpoista hehtaaria, kun se on täysin auki. Kuten ”Steep” -nimestä voi päätellä, The Steep Gulliesin 129 hehtaaria ovat kokonaisuudessaan paljon äärimmäisempiä ja vaativat edelleen 20-30 minuutin vaelluksen takaisin Pallavicini-hissille.

Most Unexpected Challenge

Homewood Mountain Resort ei ehkä ole Lake Tahoen alueen tunnetuin hiihtoalue, mutta sen näkymät ovat yllättävän tunnistettavia. Ottaen huomioon sen luonnonkauniin sijainnin, joka ulottuu suoraan järvelle, yleiset Tahoe-hiihtokuvat otetaan usein Kalifornian puolella sijaitsevalla hiihtoalueella. Asetelma on yleensä leppoisa upeista näkymistä nauttimiseen. Ainoa poikkeus on Quail Face. Runnit, kuten Main Cirque, ’55’ Chutes ja Wally’s Folly, tarjoavat jyrkkiä otoksia maisemien seuraksi.

Jacksonin paikalliset kutsuvat Snow Kingiä ”Town Hilliksi”. Tällaisen viattoman lempinimen ansiosta hiihtoalue saattaa tuntua Wyomingissa vierailevista vain lämmittelypaikalta, ennen kuin he suuntaavat Jackson Hole Mountain Resortin suuriin hiihtokohteisiin. Vaikka Jackson Holella on ansaittu maailmanlaajuinen maine haastavasta hiihtämisestä, paljon vähemmän tunnetun Snow Kingin ylin puolikas on itsessään melkoisen jyrkkä. Kaksoismusta Upper Exhibition laskeutuu huipulta alas täydessä näkyvyydessä alla olevaan kaupunkiin.

Sunlight Mountain Resort lähellä Glenwood Springsiä, Colossa, vaikuttaa ensi silmäyksellä leppoisalta, perheystävälliseltä lomakeskukselta. Sunlightin East Ridgellä piilossa on kuitenkin joukko tuplamustia testereitä, joihin kannattaa tutustua. Erityisesti Heathen-rinne, jossa on 52 asteen kaltevuus, oli jopa vastaus – tai oikeastaan kysymys – Jeopardy-ohjelmassa. Sunlightissa järjestetään vuosittain Heathen Challenge -hiihtokilpailu, joka sisältää nimikkoreitin, kunhan rinteessä on riittävästi lunta. Vuoden 2019 tapahtuma järjestetään 5.-6. tammikuuta.

Haastavin koko hiihtoalue

Mount Bohemia Michiganissa voisi myös sopia edellä mainittuun ”odottamaton” -kategoriaan. Keskilänsi ei yksinkertaisesti ole ensimmäinen paikka, josta odottaisi löytävänsä edistyneille hiihtäjille ja ratsastajille suunnattua hiihtoaluetta. Huolimatta vaatimattomasta 900 jalan pystysuorasta pudotuksesta Mount Bohemia kirjaimellisesti kirjoittaa ”ei aloittelijoille sallittua” sen reittikarttaan, joka on täynnä mustia ja tuplamustia timanttiratoja. Michiganin Upper Peninsulassa sijaitseva hiihtoalue tarjoaa ainutlaatuisen kokemuksen syrjäisessä paikassa kaikille, joilla on riittävät taidot.

Mitä tapahtuisi, jos vain yksi tuolihissi juuttuisi Coloradon San Juan Mountainsin hämmästyttävän haastavaan takamaastoon? Silverton Mountain on tulos siitä, että hiihtoalueen perustaja Aaron Brill teki juuri niin. Suurin osa kaudesta rajoittuu opastettuun hiihtoon ja lumilautailuun yleensä noin kahdeksan hengen ryhmissä.

Haastavimmat hiihtokeskukset -osio

Ensimmäinen osa alkoi Coloradossa Crested Butte Mountain Resortissa Rambolla, Pohjois-Amerikan jyrkimmällä leikatulla rinteellä. Sopivalla tavalla lomakeskuksen North Face on tämän katsauksen kovatasoisista rinteistä kirjanpitäjä. North Face on isännöinyt lukuisia extreme-hiihtotapahtumia aina kilpailujen amerikkalaisesta synnystä vuonna 1992 lähtien. Koska jyrkkään ja karuun maastoon tarvitaan huomattava lumipeite, tämä osa hiihtoaluetta avataan yleensä hiihtokauden jälkimmäisellä puoliskolla.