Platonin akatemia perustettiin noin vuonna 387 eaa. ja se jatkoi toimintaansa koko hellenistisen kauden ajan aina sen viimeisen päällikön, Larissan Philon kuolemaan asti vuonna 84/83 eaa. Kuuluisin oppilas tuona aikana oli Aristoteles, joka opiskeltuaan akatemiassa lähes kaksikymmentä vuotta siirtyi Aleksanteri Suuren opettajaksi vuonna 343 eaa. ja aloitti sitten opettamisen lyseossa vuonna 335/334 eaa. Ryhmä neoplatonistisia filosofeja elvytti Akatemian viidennen vuosisadan alussa jKr., ja se kukoisti jälleen vuoteen 529 jKr. asti, jolloin keisari Justinianus I:n määräyksellä suljettiin kaikki Ateenan korkea-asteen oppilaitokset. Akatemia oli yksi varhaisimmista tällaisista instituuteista läntisessä maailmassa. Sen lisäksi, mitä nykyään kutsumme filosofiaksi, opetettaviin aineisiin kuuluivat todennäköisesti myös fysiikka, matematiikka ja tähtitiede. Nykyään Platonin akatemian arkeologinen alue on surullisessa laiminlyönnin tilassa: roskia, rapautuvia muureja, ruosteisia aitoja tai ei minkäänlaista suojaa, ja vain hyvin harvoja opastetauluja. Kreikan nykyisen talouskriisin vuoksi tämä tuskin muuttuu lähiaikoina.
Platonin akatemian todennäköinen sijaintipaikka sijaitsee Kreikan pääkaupungin Ateenan luoteisosassa Akadimia Platonoksen kaupunginosassa (kuva 1, punainen), noin kolmen kilometrin etäisyydellä Ateenan Akropolista ja vain muutaman sadan metrin päässä Ateenan maatalousyliopistosta pohjoiseen. Sen keskipisteen GPS-koordinaatit ovat 37° 59′ 33″ pohjoista leveyttä ja 23° 42′ 29″ itäistä pituutta (klikkaa tästä nähdäksesi sen Google Mapsissa). Paikka on avoinna yleisölle, eikä sinne ole pääsymaksuja.
Platonin akatemian arkeologista paikkaa käytetään nykyään julkisena puistona. Puiston nimi on Archeologiko Parkoo Akadimias Platonos, ja se jakautuu neljään osaan Drakontos-kadun (kuva 2, sininen) ja Monastiriou-kadun (kuva 2, punainen)
Lähin metroasema on ΜΕΤΑΞΟΥΡΓΕΙΟΥ (Metaxourgio; kuva 3, A), joka sijaitsee Ateenan metron punaisella linjalla (M2). Jos tulet kaupungin keskustasta (metroasemat: Syngrou Fix, Akropoli & Syntagma), sinun on kuljettava M2-linjaa kohti ΑΝΘΟΥΠΟΛΗ (Anthoupoli). ΜΕΤΑΞΟΥΡΓΕΙΟΥ-metroasemalta on 20 minuutin kävelymatka luoteeseen Platonin akatemiaan (kuva 3, B).
Vaihtoehtoisesti voit käyttää bussia. Nouset linjan 51 bussiin Achilleos-kadun pysäkillä, joka on vain 2 minuutin kävelymatkan päässä ΜΕΤΑΞΟΥΡΓΕΙΟ-metroasemalta ja jolla on sama nimi. Bussi kulkee noin 10 minuutin välein päivisin (maanantaista sunnuntaihin). Jää pois bussista 6 pysäkin jälkeen pysäkillä ΠΑΛΑΙΟ ΤΕΡΜΑ (Palaio Terma), joka sijaitsee aivan Platonin akatemian vieressä.
Tässä on muutamia kuvia, jotka otin vierailun aikana maanantaina 8. kesäkuuta 2015:
Jos olet kiinnostunut Platonista ja hänen teoksistaan, hyvä paikka aloittaa on professori Richard Krautin kirjoittama Stanford Encyclopedia of Philosophy -kirjoitus Platonista osoitteessa plato.stanford.edu/entries/plato. Linkit Platonin dialogien teksteihin löytyvät täältä.