Q. Mike: Muistaakseni teit kerran sammalta puoltavan jutun. Haluan tukevan ja varman täyssammalisen nurmikon; vihreää kasvustoa, jota ei tarvitse leikata. Minulla on syvää varjoa varttuneista männyistä ja vaahteroista ja jonkin verran sammalta kasvaa jo menestyksekkäästi hiekkaisessa maaperässäni. Tarvitsen kuitenkin apua; verkossa on paljon ristiriitaisia neuvoja sammalista, erityisesti ”lannoitteista”. Kiitos.
- —Reverend Jim in Traverse City, MI
Moss pervades minun nurmikko. Maaperämme on hiekkapohjainen, joten meillä ei ole ongelmia vedenpidätyskyvyn kanssa. Ajattelin, että se saattaa johtua siitä, että alue on varjossa, mutta sammalongelmamme ei parantunut sen jälkeen, kun kaadoimme joitakin mäntyjä ja lisäsimme auringonvaloa.
- —Harish Voorheesissa, NJ:ssä
Olin ihastunut, kun sammal alkoi täyttää varjoisen alueen lähellä vajaani. Se valitsi paikan enkä vastustanut sitä. Mutta nyt kun ruohoni on talvilepotilassa, näen sammalta kaikkialla, jopa nurmikon täydessä auringossa olevilla alueilla (joita minulla ei ole paljon, koska suuret puut ympäröivät pihaa). Minulla oli ennen upea nurmikko; vihreä, elinvoimainen ja rehevä. Mutta paikallinen mies, jonka palkkasin leikkaamaan sitä viime vuonna, lupasi leikata sen korkealta ja skalpeerasi sen sitten. Se oli syksyllä aika surkean näköinen, ja nyt se on pelkkää sammalta. Miten saan ihanan nurmikkoni takaisin? Onko olemassa helppoa vastausta?
- —Linda Trentonista, NJ:stä
Vastaus: Kyllä ja ei, Linda. Tuo suomettuminen mahdollisti sammaleen kukoistuksen samalla, kun se antoi kuoliniskun nurmikollesi. Kuten olemme maininneet monta kertaa ohjelmassa, varjossa kasvava ruoho tarvitsee kaikkein korkeimman leikkauksen – kolme ja puoli tuumaa nurmikon leikkaamisen jälkeen – jotta se pystyy imemään tarpeeksi valoa pitääkseen juuret elossa. Auringossa olevan ruohon leikkaaminen kannustaa rikkaruohoja siirtymään sinne. Ruohon leikkaaminen varjossa tappaa ruohon. Koska nurmikkosi on viileän vuodenajan nurmikkoa, sinun on odotettava syksyyn, jotta voit kylvää sen uudelleen onnistuneesti.
Harish luultavasti myös skalpeeraa nurmikkoaan. Ja hän poltti viimeisetkin lyhyeksi leikatut varjoa rakastavat ruohonsa, kun hän kaatoi nuo puut ja päästi enemmän aurinkoa kuvaan.
”Kun sammal valtaa nurmikon, ihmiset luulevat, että sammal tappoi ruohon, mutta totuus on, että sammal oli luultavasti siellä koko ajan kasvamassa varjossa ruohon alla”, selittää William Cullina (”Kull-EYE-Na”), Uuden Englannin villien kukkien yhdistyksen puutarhaviljelytutkimuksen johtaja ja uuden kirjan ”Native Ferns, Moss and Grasses” (Houghton-Mifflin) kirjoittaja.
”Nurmikon omistaja tekee jotain, joka tappaa tai rasittaa nurmikkoa, ja sammal tulee näkyvämmäksi. Yleisesti ottaen”, hän selittää, ”asianmukainen nurmikonhoito – leikkaaminen oikeaan korkeuteen, säännöllinen lannoitus, mukava, löysä, hyvin esikäsitelty multa istutushetkellä ja pH:n pitäminen lähellä neutraalia – ehkäisevät sammalta.”
”Siksi pastorin kaltaisten ihmisten, jotka haluavat viljellä sammaloitunutta nurmikkoa, pitäisi tehdä päinvastoin kuin hyvä nurmikonhoito: Pidä maaperä erittäin happamana (alle 5:n pH on ihanteellinen useimmille sammalille) äläkä lannoita”, Cullina sanoo. ”Kaikki lisätyt lannoitteet toimisivat sinua vastaan, sillä ne rasittavat sammalta, mutta edistävät ruohon ja rikkaruohojen kasvua.”
Voit myös purkaa maaperän valmistelua, hän lisää. ”Monet sammalet viihtyvät kuulijoidesi kuvaamassa hiekkamullassa, kunhan sammal saa säännöllisesti kosteutta. Mutta ihmiset, jotka asentavat sammaleen nurmikkoa, usein tarkoituksella tiivistävät maaperää ensin tamppaamalla sitä. Tämä luo sammalelle mukavan, tasaisen pinnan, johon se voi tarttua – joka muistuttaa kalliota ja kiveä, jolla monet sammalet kasvavat luonnossa – ja vaikeuttaa samalla rikkaruohojen ja ruohojen jalansijaa.”
Tarpeen vaatiessa hyvä pastori voi hankkia lisäsammalta täyttääkseen pian leikkimättömän nurmikkonsa sellaiselta toimittajalta kuin Pennsylvaniassa sijaitseva Moss Acres, joka myy kaistaleita ja pistokkaita neljää erilaista sammalta. Tai hän voi yksinkertaisesti kasvattaa omaa sammalta. Internetistä löytyy paljon reseptejä sammaleen ”kasvattamiseen” tehosekoittimessa, ja Cullina tarjoaa kirjassaan tämän reseptin: Pilko noin kahden kupin edestä sammalta, joka jo viihtyy hyvin tontillasi, ja laita se tehosekoittimeen, jossa on kaksi kupillista vettä ja puoli kupillista olutta tai kirnupiimää. Sitten ”älä yritä tehdä siitä vihreää smoothieta”, Cullina varoittaa, ”tai tapat sammaleen; vain pari nopeaa pulssia sekoittaaksesi kaiken”. Levitä se sitten ympäri aluetta, jota haluat viljellä. Tee tämä pilvisenä tai tihkusateisena päivänä ja pidä sitten alue hyvin kasteltuna – sumuttaminen olisi ihanteellista – kunnes se vakiintuu.”
Tarkista maaperän pH säännöllisesti, jotta se pysyy alhaisena. Jotkin maaperät tarvitsevat vuosittain tai kahdesti vuodessa pölyttämistä rikillä pH:n pitämiseksi alhaalla, mutta jos sammal jo kukoistaa, on todennäköistä, että pH on juuri oikea. Vedä esiin tulevat rikkaruohot ja poista syksyn lehdet ja muut roskat viipymättä. Cullina huomauttaa, että sammaleen ystävä David Benner (jonka poika pyörittää Moss Acresia) asettaa sammaleensa päälle muoviverkolla varustetun hirviaidan syksyllä lehtien keräämiseksi. Lehtipuhallin, joka on kytketty taaksepäin, olisi vieläkin parempi; se pitää sammaleen nurmikon puhtaana, ja voit tyhjentää kerätyn silputtua materiaalia suoraan kompostikasaan.
Cullina selittää, että viileän vuodenajan nurmikon tavoin sammal voi menettää vihreää väriään kuivuuden aikana, mutta pysyy elossa; ja se vihertää hämmästyttävän nopeasti, kun kosteus palaa. Hän lisää, että useimmat sammalet kestävät jopa kevyttä jalankulkua; älä vain odota, että voit leikkiä sillä frisbeetä hyperaktiivisen koiranpennun kanssa.
Jos siis yrität edelleen kasvattaa ruohoa ja sammal jatkaa siirtymistään sinne, sinulla on kaksi vaihtoehtoa:
- Lisää kalkkia tai puutuhkaa pH:n nostamiseksi, ruoki nurmikkoasi oikein (viileiden kausien nurmikoilla se on kerran keväällä ja kerran syksyllä) ja leikkaa ruohonleikkuu korkealle. Tai
- leikkaa ruohoa, kunnes se on poissa, pidä pH-arvo alhaalla, myy ruohonleikkuri ja kerro ihmisille, kuinka paljon nautit vihreästä merestäsi, jossa ei tarvitse tehdä töitä.
Kysy Mikeltä kysymystä Miken YBYG-arkisto Löydä YBYG Show