Koska pehmeä tarkennus johtuu teknisinä pidetyistä virheistä, tyypillisesti sfäärisestä ja kromaattisesta aberraatiosta, monissa vanhemmissa objektiiveissa oli pehmeä tarkennus sisäänrakennettuna sivuvaikutuksena niiden rakenteesta. Jotkut linssinvalmistajat, kuten Pinkham-Smith ja Busch Nicola Perscheid (ks. Nicola Perscheid), suunnittelivat tarkoituksellisesti linssit hyödyntämään näitä puutteita, ja kun värejä tuli saataville, kromaattinen aberraatio oli vähemmän toivottavaa, mutta hyvin hallittu sfäärinen aberraatio oli toivottavaa. Uudemmat objektiivit on optimoitu optisten aberraatioiden minimoimiseksi, mutta on olemassa objektiiveja, kuten Canon EF 135mm -objektiivi f/2.8 Softfocuksella, Pentax SMC 28mm f2.8 FA Soft Lens -objektiivi, Mamiya 180mm f/4.0 Soft Focus -objektiivi RZ67-kameroille ja Lensbaby Velvet 56mm -objektiivi, joissa on säädettävissä olevia tasoja sfäärisen aberraation suhteen laajoilla aukoilla. Efekti voidaan myös poistaa kokonaan käytöstä, jolloin objektiivi on terävä.
30-luvun puolivälissä Leitz suunnitteli legendaarisen pehmeätarkenteisen objektiivin, Thambar 90mm f2.2, Leican hakukameroihin. Sitä valmistettiin pieniä määriä, korkeintaan 3000 kappaletta. Se on nykyään harvinainen keräilyharvinaisuus.
Pehmeän tarkennuksen efektiä käytetään tehosteena glamourkuvauksessa, koska efekti poistaa kauneusvirheitä ja tuottaa yleensä unenomaisen kuvan.
Pehmeän tarkennuksen linssin efektiä lähestytään joskus diffuusiosuodattimella tai muulla menetelmällä, kuten venyttämällä nylonsukka linssin etupuolelle tai levittämällä vaseliinia kirkkaalle suodattimelle tai linssin etupuolelle tai jopa linssin takapuoliselle puolelle itse. Jälkimmäistä ei suositella niinkään, koska peräkkäinen puhdistus tuo aina mukanaan riskin linssin pinnan vaurioitumisesta.
Linssiä voidaan myös lähentää jälkikäsittelymenetelmillä. Erityisesti kuvan kohokohdat sumentuvat, mutta pehmeän tarkennuksen bokeh-efektiä ei voida toistaa.