Fountain Valleyn asukkaat surevat yhden kaupungin suosituimmista kokoontumispaikoista menettämistä.
Fountain Bowl on uusin uhri coronavirus-pandemian ja keilailukeskuksille koko osavaltiossa asetettujen rajoitusten vuoksi.
Fountain Bowlin omistajat Gary Forman ja Dave Osborn ilmoittivat hiljattain, ettei heillä ole muuta vaihtoehtoa kuin myydä kiinteistönsä, joka sijaitsee Brookhurst Streetillä lähistöllä Warner Avenueta.
Sen lisäksi, että 60-ratainen Fountain Bowl on ollut 46 vuoden ajan ikoninen kohdepaikka, jossa ihmiset voivat nauttia hyvästä ja puhtaasta vapaa-ajanvietosta, se on vuosien varrella ollut Pro Bowling Associationin ja Women’s Bowling Associationin turnausten koti, ja se oli kulttimaineeseen nousseen keilailuklassikkoelokuvan ”We’ve Got Balls” (Meillä on keilapallot) tapahtumapaikkana.
Keskuksessa pelaa joka vuosi melkein 60 keilailuliigaa.
Fountain Bowl on ollut vuosien varrella myös lukemattomien yhteisön varainkeruutapahtumien ensisijainen kohde – se on tukenut sellaisia ryhmiä kuin Kiwanis, Rotary, Special Olympics, koulujen vanhempainyhdistykset ja monia muita.
”Olemme järjestäneet häitä, yritysjuhlia, hautajaisia ja elämänjuhlia”, Forman sanoi.
Vaikka keilakeskus pysyy suljettuna ja päätös kiinteistön myynnistä on tehty, Forman korosti, että kun ja jos valtio poistaa keilakeskuksia koskevat rajoitukset, Fountain Bowl avataan uudelleen.
”Suunnitelmamme on, että kun kuvernööri ja piirikunta antavat meille luvan avata uudelleen, aiomme käyttää keilakeskusta aivan kuten normaalisti, kunnes se on myyty”, Forman sanoi.
Sen aikaa Fountain Bowlin 72 työntekijää ovat Formanin mukaan vailla työtä.
Fountain Bowl avattiin vuonna 1974. Forman ja Osborn ostivat sen vuonna 1988. ”Meillä on ollut se 32 vuotta 15. syyskuuta”, Forman sanoi.
Forman on ollut Etelä-Kalifornian keilailun omistajien yhdistyksen (Southern California Bowling Proprietors Association) toimihenkilönä 27 vuotta, ja hän on toiminut kaksi kertaa puheenjohtajana. Hän istuu myös National Bowling Proprietors Associationin hallitusasioiden komiteassa. Kun pandemia iski, komitea kokoontui jopa viikoittain käsittelemään kysymyksiä.
Toukokuussa Etelä-Kalifornian osasto hahmotteli keilahallien uudelleen avaamista varten suuntaviivat, jotka sisälsivät muun muassa pleksilasit, ihmisten sijoittamisen erilleen toisistaan ja desinfiointiprotokollat. Forman sanoi, että kansanterveysministeriö ja työturvallisuus- ja työterveyshallinto allekirjoittivat pöytäkirjat, ja 13. kesäkuuta Fountain Bowl sai luvan avata ovensa uudelleen.
”Sitten 1. heinäkuuta, kun luvut olivat huipussaan, kuvernööri määräsi sisätiloissa toimivat liikkeet suljettaviksi noin kolmeksi viikoksi”, Forman sanoi. ”Kahdeksan viikkoa myöhemmin hän esitteli uuden porrastetun järjestelmän.”
”Me vain lopultakin kyllästyimme käsittelemään epävarmuutta”, Forman kertoi keilailualan ammattilehdelle California Bowling Newsille. ”Tiedämme, miten toimimme yrityksessämme ja pidämme kaikki turvassa, eikä meidän vain anneta tehdä niin.”