Talvi on melkein täällä, ja odotamme innokkaasti niitä sumuisia aamuja ja kauniita raikkaita iltoja. Vuodenaikaa leimaavat tuoreet ja ihanat vihannekset, kuten lehtivihannekset tai tärkkelyspitoiset mukulat. Näistä herkuista on hyvä ottaa kaikki irti niin kauan kuin sesonki kestää. Yksi tällaisista vihanneksista, joihin olemme sydämemme kyllyydestä ihastuneet, on mehukkaat, rapeat porkkanat! Hyvin pian vihanneskaupat ja supermarketit täyttyvät porkkanoista, ja on monia syitä, miksi sinun on pakattava kauppakassisi täyteen tätä herkullista vihannesta. Bangaloressa asuvan ravitsemusterapeutin, tohtori Sheela Manglanin mukaan ”porkkanat ovat hyvä beetakaroteenin lähde, joka on luonnollinen väriaine, jota elimistö käyttää A-vitamiinin valmistukseen, ja niissä on hyvä määrä kuitua”. Terveyslääkäri ja makrobiotiikkaravitsemusasiantuntija Shilpa Arora ehdottaa porkkanoiden lisäämistä päivittäiseen ruokavalioon ummetuksen välttämiseksi. ”Raaka porkkana päivittäin puuttuu ummetusongelmaan. Porkkanat auttavat myös ylläpitämään tervettä kolesterolia ja ehkäisemään sydänsairauksia. Koska ne sisältävät runsaasti kaliumia, ne auttavat alentamaan kolesterolia ja veden kertymistä.” Mutta tiesitkö, että porkkanoiden syöminen auttaa sinua hallitsemaan painoasi? Kyllä, aivan oikein.
Porkkanoita naposteleva ruokavalio auttaa sinua laihtumaan. Miksi kysyt? Siksi, että ne ovat luonnostaan vähäkalorisia ja täynnä ravintoaineita, jotka voivat auttaa laihdutuspyrkimyksiäsi. Kupillinen raakoja porkkanatikkuja sisältää vain 50 kaloria, mikä on vain kolme prosenttia 1 500 kalorin päivittäisestä kalorimäärästä. Jos yrität laihtua mahdollisimman terveellisesti, porkkanatikkujen syöminen auttaa sinua tekemään sen mahdolliseksi. Keitetyt porkkanat ovat kuitenkin hieman kaloripitoisempia, 54 kaloria kupissa. Valitsitpa siis kumman tyypin tahansa, saat porkkanat helposti osaksi laihdutusruokavaliotasi.
Porkkanat ovat täynnä vitamiineja, erityisesti A-vitamiinia. Archives of Biochemistry and Biophysics -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan elimistömme muuntaa ravinnosta saatua A-vitamiinia retinoideiksi kutsutuiksi kemikaaleiksi, jotka ovat vuorovaikutuksessa rasvasolujemme kanssa ja vaikuttavat uusien rasvasolujen kasvuun, rasvan varastoitumiseen ja lihavuuteen. Tutkimuksessa todettiin, että A-vitamiini voi auttaa vähentämään vatsan lihavuutta eli vatsarasvaa, johon liittyy muutamia vakavia terveysriskejä.
Eikä siinä kaikki, porkkanat tarjoavat pienen mutta merkittävän määrän kuitua annosta kohti – noin 14 prosenttia päivittäisestä arvosta kupillisessa raakaa porkkanaa ja 18 prosenttia kupillisessa keitettyä porkkanaa. Kuitupitoisten vihannesten syöminen on hyväksi painonpudotuksen kannalta, sillä kuitujen sulaminen kestää kauemmin ja ne pitävät näläntunteen loitolla.
Mitä siis odotat? Mehusta ne, keitä ne tai lisää porkkanoita ruokiin ja välipaloihin, mutta älä tee sitä virhettä, että jätät tämän ravintoainevaraston tänä talvena käyttämättä laihduttaaksesi luonnollisesti.