Kokeile stressin vähentämistä parantaaksesi elämänlaatuasi ja mahdollisesti lievittääksesi allergiaoireita.
Kevätallergiat ovat stressaavaa puuhaa. Selviytyminen vetisten silmien, vuotavan nenän, aivastelun, yskän tai kurkkukivun kanssa vaikuttaa siihen, miten selviät jokaisesta päivästä. ”Ensisijainen seuraus on elämänlaadun heikkeneminen. Tämä voi luonnollisesti aiheuttaa stressiä potilaille ja heidän perheilleen”, sanoo tohtori Ahmad Sedaghat, korva-, nenä- ja kurkkutautien erikoislääkäri Harvardiin kuuluvassa Massachusetts Eye and Ear Infirmary -sairaalassa.
Vaikutus on molempiin suuntiin: allergiat voivat aiheuttaa stressiä, mutta stressi voi myös pahentaa allergioita.
Allergisen reaktion ymmärtäminen
Allergioiden limainen sotku on seurausta yliaktiivisesta immuunijärjestelmästä – sellaisesta, joka reagoi harmittomiin vieraisiin aineisiin, kuten puiden tai kasvien siitepölyyn, ikään kuin ne olisivat vaarallinen uhka. Allergiaa aiheuttavia aineita kutsutaan allergeeneiksi.
Jos sinulla on allergia, kun hengität sisään pieniä siitepölyhiukkasia tai muita allergeeneja, immuunijärjestelmän solut nenässä vapauttavat kemikaaleja, jotka laukaisevat allergiaoireet ja värväävät lisää immuunijärjestelmän soluja taistelemaan. Mitä suuremman taistelun immuunijärjestelmäsi käy, sitä pahemmalta olosi tuntuu.
Stressi ja allergiat
Jostain syystä stressaantunut olo voi myös vaikuttaa allergioihin. Yksi vaikutus on psykologinen. Stressi voimistaa emotionaalista reaktiotamme kaikkiin oireisiimme. Tohtori Sedaghat sanoo, että stressi voi voimistaa sitä, miten häiritseviä allergiaoireet ovat. ”Kun ihmiset ovat stressaantuneita, he voivat tuntea, ettei mikään mene hyvin, ei myöskään heidän terveytensä”, selittää tohtori Sedaghat.
Toinen stressin vaikutus allergioihin on fyysinen. ”Stressi voi pahentaa allergista reaktiota”, sanoo tohtori Sedaghat. ”Emme tiedä tarkalleen miksi, mutta uskomme, että stressihormonit voivat kiihdyttää jo ennestään liioiteltua immuunijärjestelmän vastetta allergeeneille.” Toisin sanoen, jos tunnet olosi jostain syystä stressaantuneeksi, saatat huomata olevasi tekemisissä tavallista pahempien allergiaoireiden kanssa.
Miksi stressi on niin fyysistä?
Sstressireaktio on elimistön tapa pitää meidät turvassa. Kun aivot aistivat vaaran, ne hälyttävät lisämunuaiset vapauttamaan stressihormoneja. Tämä saa sydämen hakkaamaan, verenpaineen nousemaan ja verisuonet supistumaan, jotta aivoihin ja lihaksiin saataisiin enemmän verta. Stressi saa hengityksesi nopeutumaan, jotta saat happea lihaksiisi, ja lähettää rasvaa ja sokeria verenkiertoon energian lisäämiseksi.
Stressireaktio on hyödyllinen lyhyellä aikavälillä; sen avulla selviät vaikeasta tilanteesta. Mutta jos laukaiset stressireaktion toistuvasti, se voi ajan mittaan edistää masennusta, ahdistuneisuutta, korkeaa verenpainetta, diabetesta, sydänsairauksia, närästystä ja monia muita terveysongelmia – myös allergioiden pahenemista.
Mitä tehdä allergioille
Allergian hoitoon kuuluu yleensä reseptivapaiden kortikosteroidi-nenäsumutteiden, kuten mometasonifuroaatin (Nasonex) tai flutikasonipropionaatin (Flonase), käyttö.
Sumutteet auttavat katkaisemaan allergiaoireita laukaisevien tulehduskemikaalien virtauksen. Oireiden pitäisi alkaa parantua viikon päivittäisellä käytöllä, mutta voi kestää kolme viikkoa ennen kuin suihkeista on täysi hyöty.
Toinen yleinen allergialääke on antihistamiini. Se kumoaa histamiinin, allergisiin reaktioihin osallistuvan kehon kemikaalin, vaikutuksia. Jotkin antihistamiinit – kuten difenhydramiini (Benadryl) – voivat kuitenkin aiheuttaa uneliaisuutta ja lisätä kaatumisriskiä. Tohtori Sedaghatin mukaan turvallisimpia antihistamiinivaihtoehtoja iäkkäille aikuisille ovat reseptillä myytävät antihistamiinisuihkeet, kuten atselastiini (Astelin) ja olopatadiini (Patanase). Nämä voivat auttaa ehkäisemään oireita ja samalla minimoida uneliaisuutta.
Kastelevien silmien ehkäisemiseksi tohtori Sedaghat suosittelee antihistamiinisia silmätippoja, kuten reseptivapaasti saatavaa ketotifeeniä (Zaditor) ja reseptillä saatavaa olopatadiinia (Patanol).
Muut apuvälineet allergioiden torjuntaan
Allergian hallinnan tulisi sisältää myös strategioita, joiden avulla voidaan välttää altistumista siitepölylle. Tähän voi kuulua ikkunoiden pitäminen suljettuna, maskin käyttäminen pihatöissä, ulkoilun välttäminen silloin, kun siitepölypitoisuudet ovat korkeat, sekä ilmastoinnin kanavien ja suodattimien puhdistaminen.
Toinen tärkeä keino: stressin vähentäminen. ”Kun vähennät stressitasoja ja psykologisia stressitekijöitä, tunnet, että elämänlaatusi on parantunut enemmän kuin pelkkä allergioiden hoito”, tohtori Sedaghat sanoo.
”Vielä ei ole selvää, että stressin vähentäminen voi suoraan vähentää fyysisiä allergiaoireita, mutta mielen ja kehon välinen yhteys näyttäisi olevan olemassa tulehdussairauksien kohdalla. Jos siis vähentää stressiä, voisimme olettaa, että stressihormonitasot laskisivat ja allerginen ylivilkkaus siten myös vähenisi”, tohtori Sedaghat sanoo.
Vinkkejä stressin vähentämiseen
Stressiä voi vähentää liikunnalla – sellaisella, joka saa sydämen ja keuhkot pumppaamaan – ja herättämällä rentoutumisreaktion, hyvin tutkitun fysiologisen muutoksen, joka voi auttaa alentamaan verenpainetta, sydämen lyöntitiheyttä, hengitystaajuutta, hapenkulutusta, adrenaliinipitoisuuksia ja stressihormoni kortisolin tasoja.
Rentoutumisreaktion herättämiseen on monia tapoja, kuten meditaatio, ohjattu kuvittaminen, jooga, tai chi ja syvähengitysharjoitukset. Lisätietoja saat Harvardin erityisestä terveysraportista Stressinhallinta (www.health.harvard.edu/sc). Tohtori Sedaghatin mukaan stressin vähentäminen ei ole allergioiden hoitokeino numero yksi, mutta se voi silti olla tärkeä keino. ”Ajattele stressiä sairautesi osatekijänä”, hän sanoo. ”Siinä mielessä on tärkeää löytää keinoja lievittää psykologisia stressitekijöitä allergioiden hoitamiseksi.”
Kuva: © AnnaViolet/Getty Images
Disclaimer:
Palveluna lukijoillemme Harvard Health Publishing tarjoaa pääsyn kirjastomme arkistoituun sisältöön. Huomioi kaikissa artikkeleissa viimeisimmän tarkistuksen tai päivityksen päivämäärä. Mitään tämän sivuston sisältöä, päivämääristä riippumatta, ei saa koskaan käyttää korvaamaan lääkärin tai muun pätevän kliinikon antamaa suoraa lääketieteellistä neuvontaa.