Outcrop mahdollistaa kallioperän suoran havainnoinnin ja näytteenoton paikan päällä geologista analyysia ja geologisten karttojen luomista varten. In situ -mittaukset ovat ratkaisevan tärkeitä geologisen historian asianmukaisen analyysin kannalta, ja siksi paljastumat ovat erittäin tärkeitä maapallon historian geologisen aikaskaalan ymmärtämiseksi. Tietoja, joita ei voida saada muuten kuin kallioperän paljastumista tai tarkkojen kairausten ja kairanporausten avulla, ovat muun muassa rakennegeologisten piirteiden suuntautuminen (esim. kerrostumatasot, poimuakselit, folioituminen), kerrostumispiirteiden suuntautuminen (esim. paleovirtaussuunnat, lajittuminen, faasimuutokset) ja paleomagneettiset suuntautumiset. Paljastumat ovat myös erittäin tärkeitä fossiilikoostumusten, paleoympäristön ja evoluution ymmärtämisen kannalta, koska ne antavat tietoa geologisten kerrostumien sisäisistä suhteellisista muutoksista.
Paljastumien tarkka kuvaus, kartoitus ja näytteenotto laboratorioanalyysejä varten tekivät mahdolliseksi kaikki geologiset tieteet ja sellaisten perustavanlaatuisten geologisten lainalaisuuksien kehittymisen kuin päällekkäisyyden laki, alkuperäisen horisontaalisuuden periaate, sivusuunnassa tapahtuvan jatkumon periaate ja faunistisen sukkessiosukupitaatioperiaate.