Rakastan muita vastauksia tähän kysymykseen, koska ne osoittavat ammatillisten mielipiteiden väliset laajat erot, mutta samalla voi katsoa taaksepäin ja nähdä yhtäläisyyksiä. Terveyden määritteleminen johdonmukaisesti kaikissa ammateissa ja kaikkialla maailmassa on niin suuri haaste, että olemme onneksi päässeet sillä välin eteenpäin auttamalla ihmisiä olemaan terveitä.
Hyvinvointi on mielestäni peräisin aikaisemmilta ajoilta, jolloin allekirjoitimme terveyden määritelmän hyvinvoinnin ja sairauden välisenä jatkumona. Hyvinvointi oli viivan hyvä pää, jota pitkin saattoi liukua, kunnes siirtyi sairauden puolelle. Se oli kaksijakoinen. Ei ollut vaihtoehtoa selittää fyysisesti vammaisia ihmisiä, jotka elivät tuottavaa elämää ja osallistuivat yhteiskunnan toimintaan. Niinpä ihmiset kehittivät edelleen muita terveyden määritelmiä, jotka olisivat kattavampia.
Kuulun siihen koulukuntaan, jonka mukaan terveys on kaiken kattava ja dynaaminen. Terveys on erilainen joka kerta kun sitä mitataan, eikä kaikkea voi mitata suoraan. Siihen kuuluu henkinen ydin, joka ilmenee käyttäytymisen kautta eikä sitä voi mitata suoraan. Henkisen ytimen ympärillä on neljä terveysindikaattoriluokkaa: emotionaalinen/henkinen, fyysinen, sosiaalinen ja vuorovaikutteinen. Näihin luokkiin kuuluu kaikki, ja kaikki vaikuttaa niihin jossakin määrin. Mikään ei ole vapautettu siitä, ettei se vaikuttaisi terveyteesi jollakin tavalla ja jossakin määrin. Kun nämä kaikki lasketaan yhteen, se on terveysprofiilisi. Jos voit toimia elämässäsi pätevästi, olet terve. Voit olla pyörätuolissa puolen tusinan kroonisen sairauden takia, mutta jos pystyt olemaan vuorovaikutuksessa ympäristösi kanssa saadaksesi ja käyttäessäsi resursseja, joita tarvitset tyydyttävään työ- ja sosiaaliseen elämään, olet terve.
Terveydenhuolto on (tai sen pitäisi olla) yhtä kattavaa. Siihen kuuluu terveyden edistäminen (terveyden maksimointi), ennaltaehkäisy (suojautuminen tunnetuilta riskeiltä/altistumisilta), akuutti (toimintahäiriöiden korjaaminen), krooninen/kompleksinen (toimintahäiriöiden pitkäaikaisvaikutusten minimointi) ja palliatiivinen (elämän loppuvaiheessa avustaminen). Terveydenhuollon tarjoajia toimii kaikilla näillä aloilla, vaikka julkisuudessa näkyvin sektori onkin akuuttihoito eli sairaalat.