Soulin kiistattoman kuningattaren Aretha Franklinin hautajaiset pidetään perjantaina (31.8.) Greater Grace -temppelissä Detroitissa. Muistotilaisuuteen on varattu esiintymään lukuisia artisteja, kuten Stevie Wonder, Chaka Khan, piispa Marvin Sapp, Jennifer Holiday, Fantasia, Yolanda Adams, Shirley Caesar, Jennifer Hudson ja monet muut.
Legendaarisen soul-laulajan kuoltua viime viikolla haimasyöpään kunnianosoitukset ovat tulvineet sekä faneilta että musiikin artisteilta. Patti LaBellen koskettava kunnianosoitus Franklinille oli kuitenkin täynnä rakkautta ja myötätuntoa.
”Olen syvästi surullinen Soulin kuningattaren ja laulusiskoni Aretha Franklinin poismenosta”, LaBelle kirjoitti lausunnossaan Twitterin kautta. ”Tänään maailma on kokenut valtavan menetyksen. Aretha oli harvinainen aarre, jonka vertaansa vailla oleva musiikillinen nerokkuus auttoi luomaan soundtrackin niin monen ihmisen elämään. Myötätuntoni, rakkauteni ja rukoukseni suuntautuvat hänen perheelleen, läheisilleen ja faneilleen ympäri maailmaa.”
LaBellen lausunto oli shokki joillekin faneille, sillä kahdella diivalla oli tiettävästi pitkäaikainen riita keskenään – josta suuri osa oli median lietsomaa. Vaikka molemmat ovat julkisesti kiistäneet asian, internet ei koskaan unohda.
Kukaan ei tunnu tietävän, miten heidän vihanpitonsa alun perin alkoi, mutta monet viittaavat nopeasti siihen, että Franklin antoi eeppisen varjon LaBellelle ennen tämän esiintymistä Women of Soul -tapahtumassa Valkoisessa talossa maaliskuussa 2014. Alla olevalla videolla näet Franklinin kävelemässä ulos ja vilkuttamassa yleisölle, mutta kun hän huomaa Patin, hän kieltäytyy kättelemästä häntä ja kävelee pois kuin häntä ei olisi olemassa.
LaBelle sivuutti välikohtauksen, kun Andy Cohen kysyi siitä Watch What Happens Live -ohjelman jaksossa. ”New Attitude”-laulaja vakuutti, ettei nähnyt Franklinin snobbanneen häntä ja syytti siitä toista henkilöä, jolla sattui olemaan vihreä takki yllään.
Katso, kun Aretha Franklin antaa eeppisen varjostuksen Patti Labellelle
Vuosien varrella Franklin oli vakaasti kiistänyt riitelyn itsensä ja Philadelphian soullegendan välillä. Niinkin paljon, että vuonna 2014 hän nosti 10 miljoonan dollarin oikeusjutun valeuutissivusto News Nerdiä vastaan sen jälkeen, kun se oli julkaissut jutun, jossa väitettiin Franklinin ja LaBellen joutuneen valtavaan tappeluun.
Sivusto kertoi, että LaBellea syytettiin pahoinpitelystä sen jälkeen, kun hän oli kohdannut Franklinin, joka oli ilmeisesti järkyttynyt siitä, miten Soulin kuningatar ”heitti eeppistä varjoa” hänelle. On selvää, että sivusto satiirisoi Valkoisessa talossa sattunutta välikohtausta, ja sen alareunassa on vastuuvapauslauseke, jonka mukaan sen viestit ovat ”vain viihdetarkoituksiin”. Mutta Franklinille se ei ollut naurun asia.
Medialle antamassaan lausunnossa Franklin kirjoitti: ”En ole koskaan kuullut mitään hullumpaa – koskien minua ja Pattia, jotka väitetysti tappelimme 20. maaliskuuta Atlantassa. Maaliskuun 20. päivänä olin New Yorkissa valmistautumassa syntymäpäiväpattyyn (Anteeksi. LOL. Nauran kirjoitusvirheelleni). Tarkoitin PARTY, jota meillä kaikilla oli upeaa aikaa. Patti ja minä olemme cooleja ja olemme aina olleet. Nautin hänestä Valkoisessa talossa. Klassinen Patti.”
LaBelle ja Franklin ovat tunnettuja siitä, että he antavat suuria varjoja toisille artisteille (kuten todelliset diivat, joita he ovat), joten ei ole poissuljettua, että heillä voisi olla kilpaileva – ei kostonhimoinen – vihanpito toistensa kanssa.”
Mutta loppujen lopuksi LaBellen sydäntäsärkevä kunnianosoitus Franklinille murskaa kaikki käsitykset soul-ikoneiden välisestä riidasta. LaBellen nimeä ei näy Franklinin hautajaisten esiintyjälistalla. Toivomme kuitenkin, että Clive Davis kutsuu Patti LaBellen esiintymään ”Clive Davis Presents: A Tribute to Aretha Franklin” -konserttiin, joka järjestetään 14. marraskuuta Madison Square Gardenissa New Yorkissa.
Nyt se olisi todella mahtavaa.