Matematiikan opetuksessa numerotajulla voidaan tarkoittaa ”intuitiivista ymmärrystä luvuista, niiden suuruudesta, suhteista ja siitä, miten operaatiot vaikuttavat niihin”. Toiset numerotajun määritelmät korostavat kykyä toimia perinteisesti opetettujen algoritmien ulkopuolella, esim, ”numerotiedon hyvin järjestetty käsitteellinen kehys, jonka avulla henkilö pystyy ymmärtämään lukuja ja lukusuhteita sekä ratkaisemaan matemaattisia ongelmia, jotka eivät ole sidottuja perinteisiin algoritmeihin.”
Psykologien mukaan ihmisen numeroaisti voidaan erottaa likimääräiseen lukujärjestelmään, joka tukee suuruuden arviointia, ja rinnakkaiseen yksilöintijärjestelmään, joka mahdollistaa yksittäisten objektien jäljittämisen tyypillisesti alle 4:n suuruisten määrien kohdalla.”
Lukutajun määrittelyssä matemaattisessa kognitionaalisuudessa on myös eroja. Esimerkiksi Gersten ja Chard sanovat, että numerotaju ”viittaa lapsen sujuvuuteen ja joustavuuteen numeroiden kanssa, aistimukseen siitä, mitä numerot tarkoittavat, ja kykyyn suorittaa mentaalimatematiikkaa ja tarkastella maailmaa ja tehdä vertailuja.”
Ei-inhimillisillä eläimillä numerotaju ei ole kyky laskea, vaan kyky hahmottaa muutoksia kokoelmassa olevien esineiden määrässä. Kaikki nisäkkäät ja useimmat linnut huomaavat, jos niiden lähellä olevien poikasten määrässä tapahtuu muutoksia. Monet linnut pystyvät erottamaan kaksi kolmesta.
Tutkijat pitävät numerotajua ensiarvoisen tärkeänä lapsille varhaisessa perusopetuksessa, ja National Council of Teachers of Mathematics on ottanut numerotajun yhdeksi matematiikan opetuksen painopistealueeksi esikoulusta toiselle luokalle. Yksi aktiivinen tutkimusalue on luoda ja testata opetusstrategioita lasten numerotajun kehittämiseksi. Numerotaju viittaa myös University Interscholastic Leaguen järjestämään kilpailuun. Kilpailu on kymmenminuuttinen testi, jossa kilpailijat ratkaisevat matemaattisia ongelmia mentaalisesti – laskimet, raaputustyöt tai merkinnät eivät ole sallittuja.