Ted Williams oli viimeinen yli .400 pistettä kauden aikana lyönyt lyöjä, kun hän päätti kauden 1941 vaikuttavaan .406 pisteeseen. Tony Gwynn löi .394 vuonna 1994 ja George Brett löi .390 vuonna 1980, mutta se on lähimpänä sitä, mihin kukaan lyöjä on Williamsin jälkeen päässyt. Kun MLB-kausi 2020 on 60 ottelun mittainen, on suurempi mahdollisuus, että joku lyöjä yltää korkeaan keskiarvoon.
Viimeisen 30 vuoden aikana neljä pelaajaa on ollut 60 ottelun kauden aikana .400:ssa tai sen yläpuolella. Heihin kuuluvat mm: Chipper Jones vuonna 2008 (.409), Tony Gwynn vuonna 1997 (.403), Larry Walker vuonna 1997 (.417) ja Paul O’Neill vuonna 1994 (.417). On uskottavaa, että se voi tapahtua tällä kaudella, vaikka sitä ei virallisesti pidettäisikään ennätyksellisenä lyhennetyn aikataulun vuoksi. Siitä on silti hauska puhua kauden edetessä. Tässä muutamia todennäköisimpiä lyöjiä, jotka uhkaavat .400:n rajaa kaudella 2020.
Cody Bellinger on nuorin uhkaaja .400:n lyömiselle
RAPORTTI: MLB: The 4 Batters Since Ted Williams Closest to Hitting .400
Cody Bellinger on menossa neljättä kauttaan MLB:ssä, mutta on jo tehnyt valtavan vaikutuksen voittaen vuoden tulokkaan palkinnon vuonna 2017 ja NL:n MVP:n vuonna 2019. Viime kaudella Bellingerillä oli paras vuotensa levyllä, jolloin hän löi .305 ja teki 47 kunnaria.
Vaikka .305 on varmasti kaukana .400 lyönnistä, Bellinger on ehdokas rikkomaan tuon rajan vuonna 2020, koska hän osoitti vuonna 2019 pystyvänsä lyömään korkeaa keskiarvoa pitkään. Erään 49 ottelun mittaisen jakson aikana Bellinger löi vaikuttavan .404 keskiarvon. Tuolla viimeaikaisella track recordilla Dodgersin tähti saattaa pystyä siihen myös pandemiaa lyhentävällä kaudella.
2018 NL:n MVP Christian Yelich voisi vetää sen
RELATED: Kuka oli parempi lyöjä: Tony Gwynn vai Wade Boggs?
Christian Yelich on selvä valinta. Voitettuaan NL:n lyöntipelin mestaruuden peräkkäisinä kausina Yelich on osoittanut pystyvänsä lyömään korkeaa keskiarvoa pitkäaikaisesti. Viime kauden .329-keskiarvo oli hänen uransa paras, ja hän voi helposti rakentaa sen päälle vuonna 2020.
Vuonna 2018, jolloin Yelich voitti NL:n MVP-palkinnon, hän löi vuoden aikana .326-keskiarvon, mutta häntä siivitti keskikesän esitys, jossa hän löi .365-keskiarvon yhden 60 päivän aikana. Tuollaisen korkean keskiarvon saavuttaminen keskellä kuumaa kesää voisi lupailla hyvää Yelichille lyhennetyllä kaudella, kun hän on tulossa tuoreena.
Daniel Murphy on kaukana siitä, että hän lyö .400 pistettä
RELATED: Trevor Bauer paljasti 1 MLB-hyökkääjän, jota hän pelkää eniten
Daniel Murphy vaikuttaa oudolta tällä listalla, joten tehdään selväksi, että hän on kaukaa haettu. Mutta kuten muutkin, 35-vuotias on osoittanut menneisyydessä, että hän pystyy lyömään korkeaan keskiarvoon pitkällä aikavälillä. Viime kauden .279 keskiarvo oli hänen 11-vuotisen uransa alhaisin, mutta Murphy on vain muutaman kauden päässä siitä, kun hän oli viiden parhaan lyöjän joukossa peräkkäisinä kausina.
Vuonna 2016, jolloin Murphy sijoittui toiseksi lyöjänä keskiarvollaan .346, hänellä oli yksi kuuma 60 ottelun jakso, jossa hän löi tuona aikana vaikuttavan .374 keskiarvon. Murphy hyötyy vuonna 2020 myös NL:n DH-lisäyksestä, joten hän saa enemmän lyöntejä. Jos hän onnistuu jotenkin palauttamaan tuon vuoden 2016 muodon, kaikki on mahdollista.
Mike Trout on Mike Trout
Minkäänlaista hittilistaa ei voi sisällyttää ilman Mike Troutia. Kolminkertainen AL MVP on tehnyt huikeita lukuja kahdeksan kokonaisen MLB-kautensa aikana. Vaikka hänet tunnetaan voimastaan (45 homeria vuonna 2019), Trout on urallaan .305 hitter.
Vuonna 2013 Troutilla oli uransa toiseksi korkein lyöntikeskiarvo .323. Mikä tärkeämpää, kun puhutaan .400 lyönnistä, hänellä oli tuolla kaudella yksi 60 pelin jakso, jossa hän löi .385. Kun vuoden 2020 kampanja on lyhennetty, odota Troutin olevan laser-keskeinen koko kauden ajan ja olevan mahdollisesti mukana .400:n tavoittelussa kauden lopussa.
Jose Altuve on paras ehdokas lyömään .400:n
Jos jostain kannattaa lyödä vetoa .400:n lyömisestä kaudella 2020, se on Jose Altuve. Houston Astrosin pienikokoinen kakkospesämies on yksi alan parhaista levypallomiehistä ja on voittanut urallaan kolme lyöntimestaruutta vuosina 2014, 2016 ja 2017.
Mikä tekee Altuvesta vielä vakavamman uhan rikkoa .400 vuonna 2020, on se, että hän on tehnyt sen ennenkin. No, tavallaan. Altuven MVP-kaudella vuonna 2017, jolloin hän päätyi .346 keskiarvoon, hän löi huomattavan .420 keskiarvon 60 ottelun aikana, joka kesti 27. toukokuuta – 8. elokuuta. Tuo merkki oli kaikkien pelaajien korkein keskiarvo 75 päivän aikana vuodesta 1904 lähtien.
Onko Altuve tai kukaan muukaan lyöjä valmis haasteeseen, se selviää pian. On hauska nähdä, onnistuuko joku näistä kavereista tai joku muu saamaan itsensä aikaisin kuumaksi ja ylläpitämään sitä lyhennetyn 60 pelin kauden ajan. Ja jos se tapahtuu, he eivät ehkä löydä nimeään ennätyskirjoista, mutta he ovat mielenkiintoinen vastaus trivia-kysymykseen vuonna, joka oli historiallinen kentällä ja sen ulkopuolella.