Muulien ja aaseiden ruokinta

Muulit ja aasit kuuluvat hevoseläinten heimoon hevosten, ponien ja seeprojen ohella. Useimmat ihmiset ajattelevat, että niitä voi ruokkia samanlaisella ruokavaliolla kuin hevosia, mutta pienemmällä määrällä. Aaseilla on kuitenkin ainutlaatuisia evolutiivisia piirteitä, jotka tekevät niistä anatomisesti ja käyttäytymiseltään erilaisia. Aasit ovat erittäin sopeutumiskykyisiä ruokailijoita, jotka, jos niille annetaan mahdollisuus, syövät erilaisia ruohoja ja pensaita saadakseen riittävästi ravintoaineita. Yleisesti hyväksytään, että aasi voi elää vähemmällä ravinnolla kuin hevonen.

Aasit ja muulit voivat hyödyntää kypsempää, huonommin sulavaa ja kuitumaisempaa kasvimateriaalia kuin hevonen. Ne pystyvät metabolisoimaan rehunsa erittäin tehokkaasti ja niitä voidaan ylikuokkia hyvin helposti. Aasien tehokas ravinnon hyväksikäyttö tekee niistä ”helppohoitoisia”. Älä kuitenkaan anna termin johtaa itseäsi harhaan. On tärkeää olla huolellinen määritettäessä, milloin ja kuinka paljon aasia kannattaa ruokkia. Lihavuus on suuri huolenaihe nykyaikaisilla kotieläiminä pidetyillä aaseilla ja muuleilla.

Rehu

Tutkimukset ovat osoittaneet, että aasit syövät vapaaehtoisesti paljon vähemmän rehua kuin hevoset; aaseilla 1,5 % ruumiinpainosta verrattuna hevosten 3,1 %:iin. Aasien kykyä sulattaa heikkolaatuista rehua on verrattu vuohen kykyyn. On tärkeää, ettei laidun ole rehevä ja ravinteikas. Heikkolaatuiset laidunruohot ovat riittäviä.

Muuli ei ole aivan yhtä tehokas kuin aasi, mutta paljon tehokkaampi kuin hevonen.

Aasien valkuaistarpeesta on vain vähän tietoa, mutta tutkijat ovat esittäneet, että ne ovat erittäin tehokkaita ravinnon valkuaisen hyödyntämisessä. On myös esitetty, että aaseilla on 20 prosenttia pienempi sulavan energian tarve kuin hevosilla.

Hyvä nurmiheinä riittää aaseille. Palkokasviheinää, kuten sinimailasta, ei suositella samasta syystä kuin rehevä laidun ei ole hyväksi aaseille. Sen sulavuus on erittäin korkea, samoin energia- ja ravintoainepitoisuus.

Aasit ja muulit ovat taipuvaisia lihomiseen, ja niille kehittyy laminiitti, jos niille annetaan pääsy reheville laitumille, kuten kevät- ja syyslaitumille.

Väkirehut

Vaikka ruoho ja heinä riittävät usein tyydyttämään useimpien aasien ja muulien ylläpitotarpeet, lisäruokintaa väkirehun muodossa saatetaan tarvita silloin, kun aasit eivät voi syödä riittävästi rehua täyttääkseen ravintoaineiden tarpeet. Aasit ja muulit, jotka tarvitsevat väkirehuruokintaa, ovat raskasta työtä tekeviä, tiineitä, imettäviä, kasvavia tai vanhempia aaseja ja muuleja.

Tarjottavan väkirehun määrä määräytyy eläimen painon ja fysiologisen tilan mukaan.

Vesi

Aasilla on kyky jatkaa syömistä useiden päivien ajan juomaveden puuttuessa. On esitetty, että aasit pystyvät säästämään sisäisiä vesivarastoja ja välttämään janoa vähentämällä hikoilua lämpötilan säätelyä varten ja vähentämällä lannan mukana menevän veden määrää.

Aasien vedentarve on pienin kaikista kotieläimistä kamelia lukuun ottamatta. Kuumissa olosuhteissa (85°F-100°F) aasit kuluttavat vettä 9 % painosta päivässä. Viileämmissä olosuhteissa aasit kuluttivat vettä 4-5 prosenttia painostaan päivässä.

Ravitsemushäiriöt

Ylipaino on suurin haaste useimmille aaseille ja muuleille, joita pidetään alueilla, joilla ravinnonlähteitä on runsaasti ja hyvälaatuista. Lihominen on hyvin yleistä useimmilla alueilla, joilla aaseja käytetään paljon työhön ja ruokaa on niukasti ja huonolaatuista.

Aasien kunnon pisteytys on hyvin samankaltainen kuin hevosten kunnon pisteytys käyttäen pisteytysjärjestelmää 1-9, jossa 1 on laihtunut ja 9 on lihava. Aaseilla on taipumus kerääntyä rasvaa kaulalle, rintakehän molemmille puolille, mikä antaa satulalaukun vaikutelman, ja pakaroiden ympärille.

Monissa hevosilla ja poneilla tehdyissä tutkimuksissa on selvästi osoitettu, että eläimen kaulalle kerääntynyt alueellinen rasva viittaa suurempaan riskiin sairastua metabolisiin haasteisiin, kuten insuliiniresistenssiin ja laminiittiin. Aasit keräävät usein rasvaa kaulaansa ja ovat siksi suuressa vaarassa sairastua insuliiniresistenssiin ja laminiittiin.

Aasien ja muulien, jotka eivät tee työtä, pitäisi pystyä tyydyttämään kaikki ravinnontarpeensa hyvällä ruohonheinällä (kuten Standlee Premium Western Foragen tarjoamalla timotei- tai hedelmätarharuoholla), jota ruokitaan 1,5 %:lla ruumiinpainostaan, ja matala-annoksellisella annostasapainotehosteella. Jos aasi tai muuli on ylipainoinen, tätä määrää on vähennettävä 1,2 prosenttiin ruumiinpainosta. Vakavissa ylipainotapauksissa ja eläinlääkärin tai ravitsemusasiantuntijan opastuksella määrä voidaan pienentää 1 prosenttiin ruumiinpainosta.

Työskentelevät, imettävät tai kasvavat eläimet saattavat tarvita lisää väkirehua.

Johtuen aasin lisääntyneestä kyvystä metaboloida energiaa ja valkuaista, on tärkeää, että emme ruoki väkirehuja, jotka sisältävät runsaasti näitä ravintoaineita.

Katso upeita Standlee Premium Western Timothy Grass- ja Orchard Grass -rehuvaihtoehtoja osoitteessa standleeforage.com kohdasta products.

Tämän artikkelin on kirjoittanut tohtori Tania Cubitt, PhD, Equine Nutrition & Reproduction.