Mustan taiteen liike oli poliittisesti motivoituneiden mustien runoilijoiden, taiteilijoiden, dramaturgien, muusikoiden ja kirjailijoiden ryhmä, joka syntyi Mustan vallan liikkeen seurauksena. Runoilija Imamu Amiri Barakaa pidetään yleisesti vuonna 1965 alkaneen ja vuonna 1975 päättyneen Mustan taiteen liikkeen isänä.
Malcolm X:n murhan jälkeen 21. helmikuuta 1965 Mustan vallan liikkeen kannattajat jakautuivat usein jompaankumpaan leiriin: vallankumouksellisiin kansallismielisiin (Revolutionary Nationalists), joita edusti parhaiten Mustien panttereiden puolue (Black Panther Party), ja kulttuurinationalisteihin. Jälkimmäinen ryhmä vaati luomaan runoutta, romaaneja, kuvataidetta ja teatteria, jotka heijastaisivat ylpeyttä mustien historiasta ja kulttuurista. Tämä uusi painotus oli vahvistus mustien taiteilijoiden autonomialle luoda mustaa taidetta mustille ihmisille keinona herättää musta tietoisuus ja saavuttaa vapautuminen.
Mustien taiteiden liike perustettiin virallisesti vuonna 1965, kun Baraka avasi Black Arts Repertory Theaterin Harlemissa. Liikkeen suurin vaikutus oli teatterissa ja runoudessa. Vaikka se alkoi New Yorkin/Newarkin alueelta, se levisi pian Chicagoon, Illinoisin osavaltioon, Detroitiin, Michiganin osavaltioon ja San Franciscoon, Kalifornian osavaltioon. Chicagossa Hoyt Fuller ja John Johnson toimittivat ja julkaisivat Negro Digest -lehteä (myöhemmin Black World), joka edisti uusien mustien kirjallisuuden tekijöiden työtä. Myös Chicagossa toimiva Third World Press julkaisi mustia kirjailijoita ja runoilijoita. Detroitissa Lotus Press ja Broadside Press julkaisivat uudelleen vanhempia mustan runouden teoksia. Nämä keskilännen kustantamot toivat tunnustusta särmikkäille, kokeileville runoilijoille. Myös uusia mustia teatteriryhmiä perustettiin. Vuonna 1969 Robert Chrisman ja Nathan Hare perustivat The Black Scholarin, joka oli ensimmäinen tieteellinen aikakauslehti, joka edisti mustien tutkimusta akateemisissa piireissä.
Yhteistyötä tehtiin myös mustan taideliikkeen kulttuurinationalistien ja valtavirran mustien muusikoiden, erityisesti kuuluisien jazzmuusikoiden, kuten John Coltranen, Thelonious Monkin ja Archie Sheppin välillä. Kulttuurinationalistit näkivät jazzin selvästi mustana taidemuotona, joka oli poliittisesti vetovoimaisempi kuin soul, gospel, rhythm and blues ja muut mustan musiikin lajit.
Vaikka liikkeen luovat teokset olivat usein syvällisiä ja innovatiivisia, ne myös usein vieraannuttivat sekä mustaa että valkoista valtavirtakulttuuria raa’alla shokkiarvollaan, joka usein sisälsi väkivaltaa. Joitakin tunnetuimpia teoksia pidettiin myös rasistisina, homofobisina, antisemitistisinä ja seksistisinä. Monet teokset toivat esiin mustan hypermaskuliinisuuden vastauksena afroamerikkalaisten miesten historialliseen nöyryytykseen ja alennustilaan, mutta yleensä joidenkin mustien naisten äänien kustannuksella.
Liike alkoi hiipua, kun Baraka ja muut johtavat jäsenet siirtyivät 1970-luvun puolivälissä mustasta nationalismista marxismiin, mikä vieraannutti monia, jotka olivat aiemmin samaistuneet liikkeeseen. Lisäksi Baraka, Nikki Giovanni, Gil Scott-Heron, Maya Angelou ja James Baldwin saavuttivat kulttuurista tunnustusta ja taloudellista menestystä, kun heidän teoksiaan alkoi juhlia valkoinen valtavirta.
Mustan taiteen liike jätti jälkeensä monia ajattomia ja liikuttavia kirjallisuuden, runouden ja teatterin teoksia. Ironista kyllä, liikkeen miesvaltaisesta luonteesta huolimatta useat mustat naiskirjailijat nousivat pysyvään maineeseen, muun muassa Nikki Giovanni, Sonia Sanchez, Ntozake Shange, Audre Lorde ja June Jordan. Lisäksi Black Arts Movement auttoi luomaan perustan nykypäivän spoken wordille ja hiphopille.