Mustan homeen oireet:

Tohtori Lauren Tessier on Waterburyssa, VT:ssä ja New Yorkissa, NY:ssä toimiva luontaislääkäri. Hän on erikoistunut homeeseen liittyvien, biotoksiinien ja muiden komplisoivien sairauksien hoitoon ja on CIRS-sertifioitu. Lue lisää hänen käytännöstään ”Life After Mold” vierailemalla osoitteessa www.lifeaftermold.com. Löydät hänet myös Twitteristä, Instagramista ja Facebookista.

Stachybotrys chartarum, joka tunnetaan paremmin nimellä ”musta home”, tunnistettiin ensimmäisen kerran Prahassa vuonna 1837. Tšekkiläinen mykologi löysi homeen kasvavan erään kodin sisäseinällä. Varhaisesta löydöstä huolimatta termi ”musta home” tuli osaksi tavallisen kodinomistajan normaalia sanastoa vasta 1990-luvulla, kun iltauutiset toivat ilmauksen ”musta home” koteihin eri puolilla Amerikkaa. Vaikka mustaa hometta pidetään haitallisena, yksityiskohdat ovat edelleen kyseenalaisia. Tämän artikkelin tarkoituksena on auttaa tiedottamaan niille, jotka ovat huolissaan mustalle homeelle altistumisesta.

Mustahomepelko

Kammottava mysteeri toi vuonna 1993 Clevelandiin 10 tapausta, joissa imeväisikäisillä todettiin verenvuotava keuhko-oireyhtymä. Nämä tapaukset yhdistettiin myöhemmin CDC:n toimesta koteihin jääneestä seisovasta tulvavedestä peräisin olevaan ”myrkylliseen” mustaan homeeseen. CDC antoi myöhemmin päivityksen, jonka mukaan yhteyttä ei ole todistettu ja se vaatii lisätutkimuksia, vaikka kiista on jatkunut tähän päivään asti. Siitä lähtien tarinat taloista ja omaisuudesta, jotka ovat menettäneet omaisuutensa vesivahingon ja siitä johtuvan homekasvuston vuoksi, ovat huolestuttaneet jokaista kodinomistajaa maanlaajuisesti.

Mikä on mustahometta?

Yhden sävyinen, monenlaista

”Mustahometta” on harhaanjohtava nimitys, joka usein annetaan homelajille nimellä Stachybotrys chartarum (Stachybotrys chartarum – homeenvalkuaislaji), joka on vain yksi monista monista mustan homeen muodoista. Toinen esimerkki on Aspergillus niger. Saattaa yllättää, että on olemassa yli 60 muuta mustahomelajia, joilla voi olla haitallisia vaikutuksia ihmisten terveyteen, vaikka tämä artikkeli koskee vain Stachybotrys chartarumia. Musta home on saanut nimensä siitä, että se sisältää melaniinia, joka on vastuussa sen väristä. Mielenkiintoista on, että melaniini tarjoaa homepesäkkeelle suojaa ympäristönsä vahingollisilta ja hapettavilta vaikutuksilta (Eisenman & Casadevall, 2012).

Miten yleinen se on?

Yleisesti sisätiloissa esiintyviin homeisiin kuuluvat Penicillium, Cladosporium Aspergillus, Alternaria ja Fusarium.

Stachybotrys, vaikka se on nimensä mukaisesti pahamaineinen, on harvinaisempi vesivahingoittuneissa rakennuksissa verrattuna muihin homeisiin. Vaikka sitä ei esiinny yhtä usein kuin muita homeita, se ei ole harvinainen, ja siihen tulisi puuttua asianmukaisesti.

Useimmat homeet vaativat kosteutta 35-70 %, kun taas Stachybotrys suosii yleistä yli 90 %:n kosteutta. Yleisiin homeisiin liittyvä alhaisempi kosteusalue edustaa paremmin sitä, mitä tavallisessa kodissa esiintyy. Siksi on todennäköisempää, että Stachybotrys asuu vain korkean ilmankosteuden alueilla, kun taas muilla yleisillä homeilla on suurempi todennäköisyys asua koko talossa.

Missä hometta esiintyy kodissa

Tutkimuksessa havaittiin, että Stachybotrys suosii hyvin korkeaa suhteellista kosteutta seinien sisällä – noin 97 % – mikä viittaa siihen, että suhteellinen kosteus voi olla tärkeä riskitekijä (Boutin-Forzano ym., 2004). Mustan homeen osalta voit ottaa huomioon pienemmät mikroilmastot, jotka voivat sisältää tällaisia kosteuspitoisuuksia: hikoilevat putket, tiskialtaiden alla olevat kaapit, edestä ladattavat pesukoneet, seisova vesi, kattovuodot, kosteat autot, ikkunat, joissa on kondenssivettä, jne. Yleisesti ottaen yleisiä paikkoja, joissa homekasvustoa tarkastetaan, ovat keittiö, kylpyhuone ja pesuhuone.

Kosteus ei kuitenkaan yksinään ole ainoa edellytys homeen kasvulle – home tarvitsee ravinteita kasvaakseen. Mikä tahansa ympäristö, jossa on ravinteita, kuten selluloosaa (kasvikuituja) tai muuta orgaanista ainetta, voi majoittaa hometta, jos kosteustaso on oikea. Homekasvun edistämiseksi ihanteellinen ympäristö on ympäristö, jossa on huono ilmavirtaus ja mahdollisimman vähän häiriöitä. Hometta voi löytyä esimerkiksi tapeteista, huonekaluista, kipsilevystä, liian täyteen pakatuista kirjahyllyistä tai liian täyteen ahdetuista kaapeista.

Miten voit altistua mustalle homeelle?

Mustahomeelle tai mille tahansa homelajille voi altistua hengittämällä ilmassa olevia mikroskooppisen pieniä homepartikkeleita tai nauttimalla sitä sisältäviä elintarvikkeita.

Stachybotrys on ainutlaatuinen, koska sen itiöt ovat ”tahmeita” ja tarttuvat helposti pintaan, kun homepesäke kuivuu. Niitä ei säännöllisesti löydy ilmasta, ellei homepesäkettä ole häiritty. Vaikka sen itiöt eivät kulkeudu helposti ilmassa, musta home voi tuottaa muita haitallisia epäpuhtauksia, joita löytyy helpommin ilmasta (kuten seuraavassa kappaleessa selitetään).

Mustahomeen pesäkkeen häiritseminen voi olla niinkin yksinkertaista kuin oven paiskaaminen, ikkunan avaaminen tai saastuneisiin huonekaluihin kolhiintuminen. Stachybotrysin itiöiden kulkeutumiseen ilmassa tarvitaan enemmän voimaa verrattuna muihin yleisesti sisätiloissa esiintyviin homeisiin (Aleksic et al., 2017).

Mitä pienistä hometoksiineista eli mykotoksiineista?

Kuten edellä mainittiin, vaikka Stachybotrysin itiöt voivat olla tahmeita eivätkä kulkeudu helposti ilmassa, on muitakin ilmassa kulkeutuvia epäpuhtauksia, joista on syytä olla huolissaan: pieniä homeen sirpaleita ja erityismyrkkyjä, joita kutsutaan nimellä mykotoksiinit. Nämä epäpuhtaudet voivat aiheuttaa sairauksia niille altistuneille, ja eniten huolta aiheuttavat mykotoksiinit.

Voi ajatella, että mykotoksiinit ovat homeen puolustuskeinoja: niitä käytetään suojautumiseen ympäristöuhkia vastaan. Mykotoksiinit ovat pieniä orgaanisia yhdisteitä, jotka ovat niinkin pieniä kuin 0,03 mikronia. Nämä pienet molekyylit voivat tarttua hiukkasiin, jotka jo leijuvat ilmassa. Tutkimuksissa Stachybotrys-mykotoksiineja on löydetty homeen palasista, jotka ovat irronneet homepesäkkeestä sen häirinnän jälkeen (Brasel et al., 2005). Tämä voi olla haitallista – alle 1,0 mikronin kokoiset ilmassa olevat hiukkaset hengitetään helposti hengitysteihin, missä ne voivat aiheuttaa ärsytystä ja mahdollisia allergisia reaktioita. Jos näin tapahtuu, mykotoksiinit voivat kerääntyä paikalliseen kudokseen ja lopulta päästä verenkiertoon. Edellä mainittu Braselin (2005) tutkimus osoitti, että trikotekeenit voitiin mitata sellaisten ihmisten verestä, jotka olivat altistuneet Stachybotrysia sisältävälle sisäympäristölle.

Stachybotrys synnyttää mykotoksiinien luokkaa, jota kutsutaan trikotekeeniksi. Trikotekeenejä on tutkittu laajasti ja niiden on osoitettu olevan haitallisia ihmisten, eläinten ja kasvien terveydelle. Itse asiassa trikotekeenejä on tutkittu biologista sodankäyntiä varten (Zajtchuk, 1997); sanomattakin on selvää, ettet halua altistua niille.

Voisivatko oireesi johtua yleisestä homeallergiasta?

Riippumatta kyseessä olevasta homeen lajista homeallergian oireet voivat näyttäytyä hyvin samankaltaisina, varsinkin kun tarkastellaan monia yksilöitä. Jos siis näet mustanväristä hometta (tai jotakin vihertävän sävyistä, sillä Stachybotrys voi esiintyä myös tämänvärisenä) ja koet allergisia oireita, kyseessä voi olla Stachybotrys tai jokin muu homelaji. Sama henkilö voi kuitenkin reagoida eri tavoin eri homeisiin. Esimerkiksi Cladosporium-altistuminen voi aiheuttaa vakavaa silmien kuivumista, kun taas Aspergillusaltistuminen voi aiheuttaa hengityksen vinkumista ja astman kaltaisia oireita.

Homeen yleiset allergiset vaikutukset

Homeelle herkille ihmisille CDC luettelee seuraavat oireet, joita homeet yleensä (ei erityisesti mustahome) voivat aiheuttaa:

• Nenän tukkoisuus
• Kurkun ärsytys
• Yskä tai hengityksen vinkuminen
• Silmien tai ihon ärsytys

Henkilöille, joilla on homeallergia tai astma, altistuminen kaikenlaiselle homeelle voi aiheuttaa vakavampia reaktioita, kuten:

• Kuume
• Hengenahdistus

Muut homeeseen liittyvän sairauden oireet

Hometta voi aiheuttaa tunnettujen homeallergioiden lisäksi monia muita sairauksia, mm:

• Tulehdus
• Systeeminen tulehdus
• Myrkyllisyys
• Yleinen ärsytys

Henkilöt, jotka todennäköisemmin sairastuvat homeeseen

CDC kuvaa myös sitä, ketkä todennäköisemmin sairastuvat homeen aiheuttamiin infektioihin. Ihmiset, jotka todennäköisemmin saavat vakavia homeinfektioita keuhkoihinsa altistuessaan mille tahansa homeelle, voivat olla mm:

• Henkilöt, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä (immuunipuutteiset)
• Henkilöt, jotka saavat syöpähoitoa
• Henkilöt, joille on tehty elin- tai kantasolusiirto
• Henkilöt, jotka käyttävät lääkkeitä, jotka tukahduttavat immuunijärjestelmää

Lisäksi on monia muokkaavia tekijöitä, jotka voivat lisätä tai vähentää reaktiivisuuttasi homeelle, joita voivat olla mm. seuraavat:

• Ravitsemustila
• Immuunijärjestelmän toimivuus
• Genetiikka
• Myrkytysvalmiudet
• Altistumisen pituus
• Homeille altistumisen ja mykotoksiinien altistumisen tyypit,
• altistumismuoto (inhalaatio vs. nieleminen)
• Komorbidit sairaudet

Mustahomemyrkytyksen merkit ja oireet

Mustahomeelle altistuminen voi usein ilmetä tyypillisinä allergisina vaivoina, jotka on lueteltu edellä. On kuitenkin muistettava, että muitakin ei-allergisia, homeeseen liittyviä sairauksia on olemassa, ja ne voivat esiintyä samankaltaisina kuin homeallergia, mutta usein näennäisemmin liittymättöminä oireina.

Tutkimuksissa (Kilburn 2003) on todettu, että ihmiset, jotka ovat altistuneet sekahomeelle, homeen itiöille ja mykotoksiineille, ovat kokeneet neurologisia ja käyttäytymiseen liittyviä oireita. Nämä oireet ovat saaneet vahvistusta muista tutkimuksista, kuten Gordon et al. (2004) ja Rea et al. (2003).

Tällaisia ei-allergisia oireita homeelle (mukaan lukien mustahome) voivat olla muun muassa:

• Kognitiiviset häiriöt
• Depressio
• Nukkumishäiriöt
• Tasapainovaikeudet
• Aivosumu
• Averenkiertohäiriöt
• Huuhtelu
• Suolikanavan vaivat

.

• Väsymys
• Näkemismuutokset
• Ahdistuneisuus
• Lihaskipu
• Nivelkipu
• Huimaus
• Neurologiset vaivat

Kuinka mustasta homeesta pääsee eroon

Kuten mainittu, Stachybotrys voi näyttää mustalta tai vihreältä, joten väri on epäluotettava tunniste. Jos epäilet homealtistusta etkä näe näkyvää kasvua, harkitse hyvämaineisen yrityksen palkkaamista suorittamaan hometarkastus. Voit etsiä sisäympäristöalan ammattilaisia (IEP), joilla on American Council for Accredited Certification (ACAC) -sertifiointijärjestön myöntämä sertifikaatti.

Hyvä IEP tuo yleensä mukanaan runsaasti laitteita, kuten hiukkaslaskurin, kosteusmittarin ja lämpökameran. Tyypillisesti on odotettavissa, että he tunnistavat kohonneen kosteuden alueet sekä lämpövaihtelut. Tiedäthän, että silmämääräinen tarkastus ei riitä, sillä seinissä ja piilossa olevissa paikoissa voi olla vesivahinkoja ja siten hometta.

Miten ehkäistä mustaa hometta

Hallitse ilmankosteutta

Vain tärkeintä Stachybotrys-kasvustojen kasvun ehkäisemisessä on ilmankosteuden hallinta. Hyvä nyrkkisääntö on pitää kosteus alle 50 % kesällä ja mahdollisesti alle 40 % talvella. Huomaa, että eri vuodenaikoina ja eri ilmastoissa sovelletaan eri kosteustasoja. On parasta keskustella paikallisen hyvämaineisen sisäympäristöasiantuntijan (IEP) ja paikallisen hyvämaineisen LVI-alan ammattilaisen kanssa löytääksesi oikean tason kotiisi.

Yleisesti ottaen ilmankuivainta voidaan käyttää ylläpitämään sopivaa kosteustasoa kodissa. Huomioi energiankulutus, sillä vanhemmat ilmankuivaajamallit voivat aiheuttaa suuria piikkejä sähkölaskuusi. Harkitse sellaisen ENERGY STAR -laitteen käyttöä, joka on säädetty 35 prosentin kosteuteen. Jos päätät käyttää ilmankuivainta, varmista, että tyhjennät sen säännöllisesti.

Puhdista pinnat säännöllisesti

Ei saa unohtaa, että home tarvitsee kasvualustan. Siksi pitämällä asuintilasi puhtaana ja vapaana selluloosapitoisesta pölystä ja liasta voidaan pitkälti estää homeen kasvua. Harkitse myrkyttömien puhdistusaineiden käyttöä ei-huokoisilla pinnoilla ja anna pinnan kuivua perusteellisesti puhdistuksen jälkeen. Kuivilla staattisilla pölyttimillä tai liinoilla voi myös päästä pitkälle jäljelle jääneiden hiukkasten keräämisessä.

Pitäydy hyvässä ilmanvaihdossa

Hyvän ilmanvaihdon ylläpito on toinen homeen ennaltaehkäisyn kulmakivi. Hyvä ilmanvaihto varmistaa ilmankierron, mikä voi auttaa vähentämään kosteutta, jos ilma tuuletetaan kodin ulkopuolelle. Lisäksi home suosii häiriötöntä ympäristöä, ja riittävä ilmanvaihto vaikeuttaa sen kasvua entisestään.

Käytä ilmanpuhdistinta

Vaikka ilmanpuhdistuksella ei voida kumota kodeissa esiintyviä rakenteellisia homevaurioita, se voi auttaa vähentämään homealtistusta. Muista, että homeen sirpaleet ovat pieniä ja voivat kulkeutua ilmassa, ja ne voivat aiheuttaa allergiaa ja kuljettaa mukanaan myös vaarallisia mykotoksiineja.

HEPA-suodatin on perinteinen ilmanpuhdistusmenetelmä, ja se voi puuttua joihinkin homeen itiöihin, vaikka oikeissa olosuhteissa suodattimen pinnalla saattaa kasvaa hometta. HEPA-suodattimet on mitoitettu poistamaan 99,97 % hiukkasista, jotka ovat 0,3 mikronia tai pienempiä. Mykotoksiinit, jotka eivät ole sitoutuneet suurempiin homepartikkeleihin, ovat paljon tätä pienempiä – tyypillisesti 0,03 mikronin kokoisia.

Osaat lisätietoja parhaasta ilmanpuhdistimesta hometta vastaan täältä. Molekule-teknologia on ainutlaatuinen, koska se voi tuhota homeen itiöt tuottamatta vaarallista otsonia.

Tuntematta mykologi, joka löysi pahamaineisen mustan homeen (Stachybotrys chartarum) vuonna 1837, hänen löytönsä loisi pohjan kodinomistajan ja sisäilman kostean ympäristön väliselle ajattomalle kamppailulle. Vaikka musta home on haitallista, on olemassa keinoja poistaa ja estää sen kasvaminen kodissasi. Hankkiutumalla eroon näkyvästä homeesta ja ryhtymällä edellä lueteltuihin ennaltaehkäiseviin toimenpiteisiin voit suojella sinua ja perhettäsi ilman kautta leviävältä homeelta, mukaan lukien mustan homeen terveysvaikutukset.