Välisoitto on perusmääritelmältään ”väliin tuleva tai keskeyttävä ajanjakso, tila tai tapahtuma”. Teknisesti ottaen interlude on tarkoitettu keskeyttämään, kiinnittämään huomiota tai tarjoamaan jotain muuta, johon keskittyä. Albumeja arvioidaan usein niiden yhteenkuuluvuuden ja sujuvuuden perusteella, sen perusteella, miten hyvin kukin kappale täydentää koko albumia sen tietyn raideluettelon puitteissa. Missä tarkalleen ottaen päätös välisoiton sisällyttämisestä tulee kyseeseen? Tunnettuja välisoittoja ovat esimerkiksi Björkin ”Frosti”, Beyoncén ”Yoncé”, joka johdattelee hitin ”Partition”, ja SZA:n ”Wavy” kriitikoiden ylistämästä CTRL-levystä. Interludit ovat kaukana genrerajoituksista, ja usein ne herättävät mielenkiintoisia kysymyksiä siitä, miten kuulija on vuorovaikutuksessa musiikkikappaleen kanssa.
Frank Oceanin Blonde oli vuoden 2016 hienoin julkaisu, ja se sisälsi äidillisesti latautuneen interludin ”Be Yourself”, joka yhdisti ”Pink + White” -kappaleen kuolemattoman tunnelman ”Solon” antaumukselliseen uhmakkuuteen. ”Pink + White”:n lempeä resignaatio keskeytyy nopeasti: ”Monet opiskelijat ovat menneet yliopistoon ja jääneet koukkuun huumeisiin, marihuanaan ja alkoholiin. Kuuntele. Lakkaa yrittämästä olla joku muu.” Se on 1:27 ääniviesti näennäisesti ylivoimaiselta äidiltä, joka yhtäkkiä putoaa: ”Täällä on äiti. Soita minulle. Heippa”: ”Hand me a towel I’m dirty dancing by myself / Gone off tabs of that acid / Form me a circle, watch my jagger / Might lose my jacket and hit a solo.” Kun Oceania on kehotettu ”olemaan oma itsensä” pidättäytymisen kautta, hän vastaa siihen luonnollisesti lyömällä sooloja hapon ja marihuanan avulla. Hän kysyy, miten olla oma itsensä, miten todella olla olemassa omillaan tuntematta itseään yksinäiseksi, ilman päihteiden apua: ”Inhale, in hell there’s heaven”, hän laulaa ja löytää THC:n avulla paratiisin tunteen muuten helvetillisessä yksinäisyydessä. Ilman ääniviestin ankaraa varoitusta kuuntelijat menettäisivät sen vastuuntunnon itsestään, jonka Ocean niin varovasti ja pehmeästi välittää. Hänen suloiset, suloiset nuotit tuntuvat sitäkin lempeämmiltä (ja sitäkin surullisemmilta) niitä edeltävän ankaruuden vuoksi.
Toinen Oceanin kaltainen R&B-artisti on Solange Knowles, jonka mestarillinen A Seat at the Table sisältää kahdeksan erillistä välisoittoa. Ensimmäinen niistä, ”Interlude: The Glory is in You” yhdistää aavistuksen ”Weary” ja ”Cranes in the Sky” -kappaleen epätoivon. Vain 18 sekuntia kestävä välisoitto kyseenalaistaa rauhan paikan maailmassamme. Toisin kuin Oceanin ääniviesti, Knowlesin ensimmäinen välisoitto on vain pieni murto-osa kokonaisuudesta, niin vähäinen, että sen voi helposti unohtaa satunnaisen kuuntelun aikana. Mutta tämä pieni pätkä esittelee konkreettisen teeman sitä reunustavien kappaleiden runouden välissä: ”Mutta niin kauan kuin löydät rauhan siinä, mitä teet, niin sitten menestyt, ja sitä ihmiset eivät tajua. Katso, sinun täytyy tehdä asioita, kunnes voit mennä nukkumaan yöllä. Koska kunnia on, on sinussa.” Välisoitto, jossa kuvataan rauhan tarvetta, antaa kuulijalle käsityksen siitä, mikä ”se” on ”Cranes in the Sky” -biisissä: vähemmistöjen kokema jatkuva, perfuusiomainen aggressio, teema, joka saa hitaasti kerroksia albumin edetessä. Siinä missä Oceanin välisoitto tarjoaa folion Blonden hillitylle yksinäisyydelle, Knowlesin välisoitto toimii yhdessä hänen musiikkinsa kanssa ilmaistakseen rasismin aiheuttamaa tuskaa.
Nyt herää kysymys instrumentaalisten välisoittojen roolista, niiden, joilla ei ole havaittavaa viestiä kuulijalle. Metalcore-titteli Underoathilla on tällaisia välisoittoja kahdella ylistetyimmällä albumillaan. Ensimmäisellä, They Were Only Chasing Safety -albumilla on ”The Blue Note”, joka halkaisee albumin keskeltä jazzahtavalla, ambient-vaikutteisella instrumentaalilla, joka katkaisee täysin edeltävän ”Reinventing Your Exit”-kappaleen hurjan energian ja putoaa ”Three, two, one … ” -kappaleen massiiviseen breakdowniin ”It’s Dangerous Business Walking Out Your Front Door”. Se, mitä tästä välikappaleen sukelluksesta saadaan, ei ole vain tapa siirtyä puoliskolta toiselle, vaan se antaa muuten hyökkäävän albumin hengittää. Metalcore ei välttämättä ole tunnettu saavutettavuudestaan, ja Underoath oli edelläkävijöitä genren valtavirtaistamisessa julkaisemalla tämän levyn vuonna 2004. Toisella levyllä Define the Great Line on ”Salarmnir”, joka on jälleen enimmäkseen ambient, mutta sisältää tällä kertaa venäjäksi luetun psalmin, jota säestävät taustalla kaikuvat riemukkaat aplodit. Jälleen Underoath tunnisti ansiot lisätä tilaa hengittää albumille, joka oli täynnä rajuja vokaaleja ja intensiivisiä breakdowneja, tällä kertaa maustamalla kaavaa eeppisillä, uskonnollisilla tunnelmilla. Hienovaraisuudestaan tuntematon Underoath vetää faninsa musiikkinsa myrskyyn houkuttelevalla välisoitolla, joka pudottaa lattian kuulijan alle välittömästi hiljaisuudella ennen ”Returning Empty Handed” -kappaletta.”
Tämä lista voisi kirjaimellisesti jatkua ikuisesti ja ikuisesti, siirtyen historiassa taaksepäin ja ehkä jopa keskiajan musiikkiin (mikä vaatisi paljon enemmän tutkimusta kuin mihin kykenen), mutta toistaiseksi moderni välisoitto korostaa musiikin runollisuutta ja mahdollistaa hengähdystauon intensiteetistä tai hetken pohdiskelun voimakkaista teemoista. Musiikin kehittyessä sen painoarvo on kasvanut, ja vaikka se on nykymaailmassa usein pieni, taidokas välisoitto voi tarjota juuri oikean määrän hengähdystaukoa, joka korostaa täydellisesti albumia ja sitä ympäröiviä kappaleita.