Mount Ararat

Mount Ararat (armen: Masis; turk: Ağrı Dağı; kurd: Çiyaye Agiri; Azeri: Ağrıdağ; persiaksi: Kūh-e Nūḥ) on lepotilassa oleva, kahdesta muinaisesta tulivuorenhuipusta koostuva yhdistetty tulivuori, joka sijaitsee nykyisen Turkin itäosassa hyvin lähellä Armenian rajaa. Ararat-vuori liittyy vahvasti armenialaiseen kulttuuriin, mytologiaan ja identiteettiin, ja joidenkin legendojen mukaan Ararat-vuori on myös paikka, jonne Nooan arkki laskeutui raamatullisen tulvan jälkeen.

Geografia

Aararat-vuori sijaitsee suunnilleen puolivälissä Turkin lounaisosassa sijaitsevan Van-järven ja Armenian koillisosassa sijaitsevan Sevan-järven välissä. Ararat-vuoristo sijaitsee Araratin tasangon eteläpäässä ja muodostaa siten hedelmällisen maatalousvyöhykkeen, jolla on lauhkea ilmasto. Yhdessä Ararat-vuoristo kulkee nykyisen Turkin, Armenian, Iranin ja Azerbaidžanin rajoilla. Ararat-vuori kohoaa 5 137 metrin korkeuteen. Araratin naapurivuori, Pieni Ararat (”Pienempi Ararat”) kohoaa 3 925 metriin (12 877 ft). Ararat ja Little Ararat ovat Turkin korkein ja kuudenneksi korkein kohta. Kirkkaana päivänä molemmat näkyvät Armenian Jerevanin keskustasta, joka on 54 kilometrin päässä Ararat-vuoresta. Khor Viripin luostarista on lisäksi upeat näkymät Ararat-vuorille Armeniasta.

Vanhat myytit & Legendat

Vanhoina aikoina Mesopotamian peräkkäiset kansat pitivät vuorta pyhänä, mutta he olivat myös varovaisia sen raivokkaita, paikallisia asukkaita kohtaan. Sumerilaiset, akkadilaiset ja assyrialaiset uskoivat kukin, että Ararat-vuori oli paitsi heidän jumaliensa koti myös heidän sivilisaatioidensa lähde, sillä Tigris- ja Eufrat-jokien vedet virtasivat vuorelta alaspäin lannoittaakseen niiden kaupunkien ja siirtokuntien viereiset maat. Erityisesti assyrialaisissa teksteissä ylistetään vuorten pyhyyttä ja majesteettisuutta ja kuvataan niitä paikkana, jonne ”taivaalliset linnut eivät pääse.”

Mesopotamialaiset yhdistivät vuoret kuitenkin myös Araratin vuoren rinteitä asuttaneisiin hurjiin heimoihin, jotka tekivät säännöllisesti ryöstöretkiä mesopotamialaisiin kyliin ja asutuksiin. Toinen Ararat-vuoreen liitetty vaara oli tuhoisat tulvat. Sumerilaisilla, akkadilaisilla ja babylonialaisilla oli kullakin oma kertomuksensa tulvista, mutta kaikki viittasivat Araratin vuoristoon paikkana, jonne heidän sankarinsa löysivät turvapaikan selvittyään kaatosateista ja vaarallisista vesistä. Muinaisessa akkadilaisessa tarinassa, joka on peräisin 3. vuosituhannelta eaa., kuvataan Utnapishti-nimisen miehen urotekoja, josta tuli kuolematon ja joka selvisi katastrofaalisesta tulvasta laskeutumalla aluksensa maansa pohjoisosan korkeimmille vuorille. Gilgamesh, kuuluisa sumerilainen sankari, saavutti pohjoisessa sijaitsevan vuoren nimeltä ”Mashu”, jonka kautta aurinko nousi ja laski joka päivä.

Muinaiset armenialaiset nimesivät vuoren nimellä ”Azatn Masis”,”, mikä tarkoitti vanhalla armenian kielellä ”pyhää” ja ”vapaata”. Kajit, jotka olivat kuninkaallisten ja aatelissukujen suojelushenkiä, asuivat Suur-Araatilla. Pakanalliset armenialaiset pitivät vuorille kiipeämistä tabuna, sillä he uskoivat sumerien tavoin, että Ararat oli paikka, jossa aurinko lepäsi yön aikana. Jopa sen jälkeen, kun armenialaiset kääntyivät kristinuskoon, he eivät halunneet ottaa riskiä kiivetä Ararat-vuoren huipulle. On kuitenkin olemassa legenda, jonka mukaan Armenian ensimmäinen kristitty kuningas Trdat III kiipesi Ararat-vuorelle tuodakseen alas kiviä kahdeksan uuden kirkon perustuksia varten.

Armenialaisilla on monia myyttejä ja legendoja Ararat-vuoren juurelta, joista monet ovat kristinuskoa edeltäviä ja sisältävät lohikäärmeitä, käärmeitä ja muita matelijahirviöitä. Nämä myytit ja legendat ovat vahvasti yhteydessä tulivuoren höyryyn, tuhkaan ja mustaan veteen, joka purskahti ulos Ararat-vuorelta purkausten ja maanjäristysten aikana. Movses Khorenatsi (n. 410-490-luku jKr.), armenialainen historioitsija ja Armenian historian kirjoittaja, kirjoitti, että armenialaiset ovat Nooan suoria jälkeläisiä hänen poikansa Jaafetin kautta ja että Haik, Armenian myyttinen perustaja ja kaikkien armenialaisten esi-isä, perusti kansakuntansa Ararat-vuoren läheisyyteen.

Aaratin vuori Raamatun & historiallisissa teksteissä

On paljon historiallista spekulaatiota siitä, milloin ja miten Raamatun kertomus Nooasta ja suuresta vedenpaisumuksesta liitettiin ensimmäisen kerran Araratin vuoreen. Jotkut kielitieteilijät väittävät, että ”Ararat” on vain muunnelma sanasta ”Urartu”, joka oli johtava muinainen valtio Assyriasta pohjoiseen rautakaudella. Noin vuonna 100 eaa. laaditussa heprealaisessa Jubileen kirjassa kerrotaan, että Nooan arkki sijaitsi ”Lubar-vuorella” ”Araratin maassa”. (Jubilealaiset 5.28, 10.15). Juutalainen historioitsija Flavius Josephus (37-100 eaa.) käytti ”Ararat”-nimitystä tarkoittamaan Van-järven eteläpuolella sijaitsevaa vuorta, mutta hän todisti sittemmin traditioita, joiden mukaan Nooan arkki tuli lepäämään ”Baris-vuorelle”. (Jewish Antiquities 1.93)

Tavoilla, jotka ovat samankaltaisia kuin vanhemmissa mesopotamialaisissa myyteissä ja legendoissa, Raamattu viittaa Mt. Araratiin 1. Mooseksen kirjan 8.4:ssä Nooan kertomuksen yhteydessä:

…Ja arkki lepäsi seitsemäntenä kuukautena, kuukauden seitsemännentoista päivänä, Araratin vuorilla.

Koraani nimeää nimenomaisesti vuoren, jolle Nooan arkki laskeutui, ”Juudin vuoreksi” eikä Araratin vuoreksi:

Arabialainen maantieteilijä Ibn Khordadbeh (n. 820-912 jKr.) ja arabialainen historioitsija Abu al-Hasan ’Ali al-Masudi (n. 896-956 jKr.) väittivät molemmat, että arkki tuli lepäämään ”Assyriassa”, ei kovin kaukana yhdestä Tigrisjoen lähteistä.

Jotkut historioitsijat arvelivat aiemmin, että juutalaisten läsnäolo Armenian Araxesin laaksossa olisi saattanut toimia katalysaattorina Ararat-vuoren ja Nooan arkin yhdistämisessä uudelleen, mutta tämä väite vaikuttaa epätodennäköiseltä. Aivan kuten historioitsijat koko varhaiskeskiajan Euroopassa (n. 400-1000 jKr.), myös varhaiset armenialaiset historioitsijat olivat sitä mieltä, että raamatullinen Ararat sijaitsi muinaisessa Korduenen (armenialainen Korduk) maakunnassa, joka sijaitsi Van-järven kaakkoispuolella. Nykyään tämä alue on osa nykyistä Turkkia, ja se sijaitsee lähellä Tigrisjoen lähdettä ja Cizren kaupunkia. Eurooppalaisten ristiretkeläisten saapuminen sekä armenialaisten ja eurooppalaisten ristiretkeläisten väliset avioliitot 1100- ja 1200-luvuilla jKr. näyttävät vauhdittaneen uskoa siihen, että Ararat-vuori oli paikka, jonne arkki laskeutui. Kun eurooppalaiset palasivat Manner-Eurooppaan Pyhältä maalta tai Armeniasta, he toistivat, että Ararat-vuori, joka sijaitsee Armenian sydämessä, oli arkin löytöpaikka. On syytä huomata, että myöhempinä aikoina Ararat-vuori merkitsi Turkin ja Iranin välistä rajaa noin vuosina 1600-1800 jKr.

Yhteys armenialaiseen kansaan & Kulttuuri

Tuhansien vuosien ajan armenialainen kansa on käyttänyt Araratin vuoria kansallisen ja kulttuurisen identiteettinsä tunnuksena. Ararat-vuori esiintyy usein nykyaikaisessa aineellisessa kulttuurissa – t-paidoista ja puskuritarroista puuveistoksiin ja kaulakoruihin – ja se on myös koristanut Armenian valuuttaa, postimerkkejä ja kolmea Armenian vaakunaa vuodesta 1918 jKr. lähtien. Vaikka armenialaiset näkevät Ararat-vuoren symbolina syvistä menetyksistään ja tragedioistaan 1900-luvulla jKr., koska se sijaitsee nykyisin Turkin rajojen sisäpuolella, armenialaiset näkevät vuoren myös liittyvän läheisesti heidän uskoonsa, uskonnollisiin uskomuksiinsa ja taiteellisiin perinteisiinsä.

Tämän artikkelin on mahdollistanut National Association for Armenian Studies and Research ja Knights of Vartan Fund for Armenian Studies anteliaalla tuella.