Vuonna 2013 Allie Brosh oli mielenterveysyhteisön herttainen suosikki bestseller-kirjansa Hyperbole and a Half ja samannimisen bloginsa ansiosta. Sitten hän katosi seitsemäksi vuodeksi. Tänä vuonna hän ilmestyi vihdoin uudella kirjalla Solutions and Other Problems (Ratkaisuja ja muita ongelmia).
Hyperbole oli niin suuri menestys sen sisältämän huumorin sekä kliinistä masennusta koskevan säälimättömän katsauksen vuoksi.
Se oli välittömästi samaistuttavaa niille meistä, jotka olivat myös käyneet sen läpi:
ei voinut enää luottaa aitoon tunteeseen kasvojen ilmeiden luomisessa, ja kun joutuu jokaisessa sosiaalisessa kanssakäymisessä manipuloimaan kasvojaan tietoisesti vain suunnilleen oikeisiin muotoihin, ihmisten vieraantuminen on väistämätöntä.
Joskus huumori ja oivallus yhdistyivät, kuten tässä kohdassa:
Pyrkimys käyttää tahdonvoimaa masennukseen liittyvän apaattisen surun voittamiseen on kuin ihminen, jolla ei ole käsiä, yrittäisi lyödä itseään, kunnes kädet kasvavat takaisin. Suunnitelmasta puuttuu olennainen osa, eikä se onnistu.
Se tarjosi myös toivoa, muun muassa kuuluisan kohdan, jossa yksi ainoa maissinjyvä auttoi kirjailijaa vapautumaan masennuksestaan. Kirja oli kuvitettu gonzopiirroksilla, joissa kirjailija oli omituinen keppihahmomainen olento, jolla oli vaaleanpunainen mekko ja outo keltainen poninhäntäkolmio.
Nyt seitsemän vuotta myöhemmin ilmestyy Ratkaisut, jolla on sama taipumus repiä sydäntäsi irti totuudella menetyksestä, surusta ja yksinäisyydestä; ihmissuhdeongelmista, perhetragedioista ja fyysisen terveyden peloista. Sitten ilman varoitusta törmää tällaiseen kohtaan:
Jotkin vuodet ovat olleet melko vaikeita, mutta kaiken kaikkiaan minulla on melko helppo elämä. Jos löydän kuolleen peuran, minun ei tarvitse taistella karhun kanssa sen takia. Minun ei tarvitse edes syödä sitä, jos en halua.
Huomautettakoon, että tikku-ukkelin kirjailijaavatarilla on nyt suurempi vaatekaappi. Ja että niille, jotka pelkäävät, että näin paljon vakavaa materiaalia sisältävää kirjaa on vaikea lukea, voitte olla varmoja, että siinä on edelleen runsaasti koiria, banaaneja, humalainen kengurupossu ja kakkatarinoita.
Jos hankitte tämän kirjan – ja teidän kannattaa hankkia – kannattaa pulittaa painettuun painokseen (nimmarilla varustetusta versiosta 30 dollaria), sillä sähköinen painos ei ole tyydyttävä. Kuvitukset, jotka elävöittävät tätä teosta vielä enemmän kuin Hyperbole, eivät tule sähköisessä versiossa hyvin esille, ja käsin painettu dialogi on ajoittain lukukelvotonta. Mutta kuvitukset on nähtävä, erityisesti Broshin ja hänen sisarensa elämästä kertova laajennettu sarja.
Seitsemän vuoden aikana, jolloin hän oli poissa kartalta, Brosh ei koskaan menettänyt ihailijoidensa legioonaa. BuzzFeedNewsin haastattelussa hän kuulosti hyvin samalta kuin Jenny Lawson (The Bloggess), kun hän sanoi:
Hei siellä, kummajaiset (< – he tykkäävät, kun kutsun heitä niin, lupaan sen). Olette minulle rakkaampia kuin voitte kuvitellakaan. … En tiedä, missä te kaikki asutte tai miltä te kaikki näytätte, mutta olen nähnyt palasia siitä, keitä te olette, ja on hyvä tietää, että teitä on olemassa.”
Vertaukset Broshin ja Lawsonin välillä ovat väistämättömiä. Molemmat kirjoittavat kirjoja, joissa käsitellään vakavia, jopa tuhoisia aiheita runsaalla annoksella huumoria. Molemmilla on laaja kannattajakunta mielenterveysyhteisössä. Molemmilla on taipumus eristäytyä itseensä, mutta he jatkavat kirjoittamista traumojen läpi.
Brosh sanoo luopuneensa blogistaan, koska hänelle oli mukavampaa kirjojen kirjoittamisprosessi. Ja Instagram. Ja verkkopelien pelaamista nimettömänä.
Minä ainakin toivon, että hän jatkaa kirjan kirjoittamista ja että hänen suunnitellun kolmannen kirjansa tuottaminen ei kestä enää seitsemää vuotta. En usko, että pystyn odottamaan niin kauan.