Tätä psykologisen ja fyysisen hyväksikäytön muotoa ”esiintyy myös laitoksissa ja uskonnollisissa kulteissa”, hän lisää, ja ”näemme sitä joskus myös samaa sukupuolta olevissa suhteissa”. Mutta yleensä hyväksikäytetyt ovat naisia ja heidän piinaajansa miehiä. Hyväksikäytetyt eivät yleensä ole ulkoisesti passiivisia. Monet heistä ovat menestyviä ammattilaisia, jotka ovat menettäneet henkilökohtaisen autonomiansa, vaikka heidän uransa kohoaa, ja jotka saattavat hävetä liikaa hakeakseen apua.
Tämä ei johdu siitä, että naiset olisivat vähemmän kontrolloivia, mustasukkaisia tai hyväksikäyttäviä kuin miehet, Stark sanoo, vaan siitä, että naisilla on ”vähemmän tilaisuuksia” käyttää pakkokontrollia. Naisten oikeudellisten, sosiaalisten ja poliittisten oikeuksien kehittyminen on saattanut itse asiassa pikemminkin mahdollistaa kuin estää väkivaltaisia miehiä, Stark väittää, koska heillä on nyt enemmän mahdollisuuksia ja resursseja käyttää hyväkseen, erityisesti taloudellisia.
”Naiset ovat haavoittuvia, koska saavutukset eivät ole olleet riittäviä. Heillä on nyt ehkä muodollinen oikeudellinen tasa-arvo, mutta ei sisällöllistä tasa-arvoa.” Stark viittaa sukupuolten välisiin suuriin palkkaeroihin, jotka kasvavat dramaattisesti elämän aikana, sekä suuriin eroihin poliittisessa edustuksessa Yhdysvalloissa. ”Vielä vähän aikaa sitten miehen piti käyttää vain fyysistä väkivaltaa kontrolloidakseen kumppaniaan. Nyt hän ei voi luottaa pelkästään siihen, joten hän siirtyy sosiaaliseen tilaan.”
Starkin uraauurtava työ johti viimeaikaisiin oikeudellisiin muutoksiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja suuri osa Euroopasta seurasi esimerkkiä. Joulukuusta 2015 lähtien siellä kumppaneitaan pakkokeinoin kontrolloivat uusintarikolliset ovat vaarassa saada viiden vuoden vankeustuomion.
Yhdysvalloissa ei ole vielä tehty samaa. Mutta uhrien oikeuksia puolustavat ryhmät täällä tunnustavat nyt pakkokontrollin tärkeäksi perheväkivallan muodoksi.