Mitä on kasvualusta?

Käsitteellä ’kasvualusta’ tarkoitetaan materiaalia, jota käytetään astiassa kasvin kasvattamiseen.

Termiä ’kasvualusta’ käytetään myös ja se tarkoittaa samaa asiaa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa jotkut käyttävät edelleen termiä ’komposti’ samassa yhteydessä, mutta komposti on teknisesti ottaen kompostointitoimenpiteen tuote (esim. kompostikasa puutarhan pohjalla) ja voi siksi olla harhaanjohtava sana käyttää. Kompostoitu materiaali voi olla osa kasvualustaa, mutta turve ei ole kompostoinnin tuote, kuten eivät monet muutkaan käyttämämme ainesosat. Hollannissa käytetään usein termiä ”potting soil” (ruukkumulta) ”kasvualustan” sijasta.

Kasvualustan valmistukseen voidaan käyttää monia eri ainesosia; eri puolilla maailmaa on kehitetty kasvualustoja eri raaka-aineiden paikallisen saatavuuden perusteella. Nämä materiaalit voivat olla epäorgaanisia (esim. kivivilla, perliitti) tai orgaanisia (kuten turve, kuori). Kasvualustat koostuvat usein eri raaka-aineiden sekoituksista, jotta saavutetaan kasvatettaville kasveille sopiva tasapaino ilman- ja vedenpidätyskyvyn suhteen.

Kasvatusalustan vaatimukset:

Tarjottava kasville kiinnityspaikka
Tarjottava riittävästi ilmatilaa juurten hengittämistä varten
Pidättävä riittävästi saatavilla olevaa vettä
Pidättävä riittävästi saatavilla olevia ravinteita
Oleva vapaa kasvien patogeeneistä, kasvintuhoojia ja rikkaruohoja
On oltava turvallista, kun ihmiset käsittelevät sitä

Valmistajien on myös varmistettava, että kasvualustan on oltava fysikaalisesti ja kemiallisesti stabiili valmistusajankohdasta käyttöajankohtaan asti (vähittäismyyntituotteissa tämä voi kestää useita kuukausia). Käytettyjen ainesosien irtotiheys (paino) on myös tärkeä, koska se vaikuttaa kuljetuskustannuksiin, jotka ovat merkittävä osa tuotannon ja loppuasiakkaalle toimittamisen kokonaiskustannuksista.

Mikä on maanparannusaine?

Maanparannusaineet ovat aineksia, joita lisätään maaperään sen fysikaalisten ja/tai kemiallisten ominaisuuksien parantamiseksi.

Toinen sana tälle on ”maanparannusaine”. Yhdistyneessä kuningaskunnassa termi ’maanparannusaine’ sisältää myös pintamulta-aineina käytettävät materiaalit, kuten kuoren, joita käytetään estämään rikkaruohojen kasvua ja säilyttämään maaperän kosteutta.

Maanparannusaineita käytetään yleensä parantamaan maaperän hedelmällisyyttä lisäämällä maaperän orgaanisen aineen määrää. Ne parantavat ajan mittaan maan työstettävyyttä, jolloin esimerkiksi raskaat savimaat muuttuvat paremmin käsiteltäviksi, ja niitä voidaan käyttää kevyiden maiden vedenpidätyskyvyn parantamiseen. Tämä on yhä tärkeämpää monissa osissa maata viimeaikaisten kuivien vuosien ja vedenkäytön rajoitusten vuoksi. Jotkin maanparannusaineet, kuten lantaan tai käytettyyn sienikompostiin perustuvat tuotteet, sisältävät myös huomattavia määriä kasviravinteita.

Kotikompostointi

Voit helposti valmistaa oman kompostin, jota voit käyttää maanparannusaineena tai mullana puutarhassa.

Kompostin valmistaminen osaksi itse tehtyä kasvualustaa, jota voi käyttää kasvien kasvattamiseen ruukuissa, vaatii hiukan suurempaa taitoa. Tätä varten sinun on valittava tarkemmin, mitä kompostoit (vältä sairaita kasveja ja siemeniä sisältäviä rikkaruohoja), kompostoitava pidempään ja komposti on ehkä seulottava ennen käyttöä. Kompostista tulee liian raskasta ja siinä on liikaa ravinteita käytettäväksi yksinään ruukussa, joten sitä on laimennettava kookoskuidulla, hienolla kuorella tai turpeella (käytä kompostia kolmanneksesta puoleen seoksesta). Usein on parempi käyttää kompostia sisältävää, itse valmistettua kasvualustaa vanhemmille kasveille (ihanteellinen ammeeseen tai istutusastiaan) kuin siementen/pistokkaiden kasvattamiseen.

Käytännöllisiä vinkkejä hyvän kotikompostin tekemiseen:
Sijoita säiliösi/kasasi paikkaan, jossa se saa ainakin hieman aurinkoa.
Kompostoi sekoitus puumaista ja pehmeää materiaalia.
Kasvisten kuoret, hedelmäjätteet, ruohonleikkuujätteet, pensaiden leikkuujätteet, yksivuotiset rikkaruohot, teepussit, lehtiroskat ja pahvi sopivat hyvin kompostoitavaksi.
ÄLÄ lisää kypsennettyä ruokaa, lihaa, maitotuotteita, sairaita kasveja, monivuotisia rikkaruohoja (esim. ohdakkeita), muovia, lasia.
Mitä useammin sekoitat/käännät kompostia, sitä nopeammin se kypsyy.
Kompostin kypsyminen kestää tavallisesti 6-12 kuukautta riippuen siitä, kuinka usein sekoitat kompostia.
Komposti on valmis, kun se on tummanruskeaa ja mullan kaltaista.

Komposti on valmis.