Lukeminen ennen nukkumaanmenoa on ikivanha perinne. Jotkut ihmiset eivät voi nukkua ilman lukemista, mutta toisille iltasatu on jäänyt lapsuuteen. Viime aikoina lukuharrastus on kasvanut valtavasti. Johtuuko se siitä, että ihmisillä ei ole enää harrastuksia, joita he voisivat kokeilla kotona jumissa ollessaan, vai siitä, että he haluavat laajentaa sanavarastoaan, siitä voidaan keskustella. Keskeinen kysymys on kuitenkin edelleen: voiko lukemisesta ennen nukkumaanmenoa olla hyötyä? Tutkimme, miten se vaikuttaa aivoihin, ja katsomme, mitä asiantuntijoilla on sanottavaa.
Lukeminen ennen nukkumaanmenoa vähentää stressiä
Lukeminen ennen nukkumaanmenoa voi rentouttaa sinua huomattavasti. Telegraphissa esiin nostettu Sussexin yliopiston tutkimus nosti osan osallistujien stressitasoja ja yritti sitten vähentää niitä. Kognitiivinen neuropsykologi tohtori David Lewis havaitsi, että ”lukeminen toimi parhaiten, sillä se vähensi stressitasoja 68 prosenttia”. Se oli parempi kuin musiikin kuuntelu (61 prosenttia), teen tai kahvin juominen (54 prosenttia) ja kävely (42 prosenttia). Osallistujien stressitasojen aleneminen kesti vain 6 minuuttia.
Tämä johtuu siitä, että hyvää kirjaa lukiessa mieli harhautuu päivittäisestä stressistä ja huolista, jotka aiheuttavat jännitystä. Tarinat antavat mielelle mahdollisuuden olla hetken aikaa jossain muualla. Näin voit jättää omat murheesi taaksesi. Lukemisen ansiosta lihaksesi myös rentoutuvat ja hengityksesi hidastuu, jolloin olosi on rauhallisempi.
Miten tämä sitten vaikuttaa uneen? Sleep Councilin mukaan ”39 % ihmisistä, joilla on tapana lukea ennen nukkumaanmenoa, nukkuu erittäin hyvin”. On täysin järkevää, että stressiä vähentävästä toiminnasta on hyötyä ennen nukkumaanmenoa. Lukeminen on myös parempi vaihtoehto kuin television katselu tai puhelimen selaaminen. Ne säteilevät sinistä valoa, joka huijaa aivoja luulemaan, että on päivä. Tämän vuoksi 49 prosenttia briteistä lukee mieluummin kirjaa kuin katsoo televisiota ennen nukkumaanmenoa, eivätkä he voisi mennä nukkumaan ilman nykyisen kirjansa lukua.
Lukeminen ennen nukkumaanmenoa voi lisätä aivokapasiteettia
Lukeminen avaa silmäsi miljoonalle muulle maailmalle, ja lisäksi se voi lisätä aivokapasiteettia. Aivosi ovat myös lihas, ja aivan kuten muukin keho tarvitsee treeniä pitääkseen sen terveenä. Lukeminen on neurologisesti haastavampaa kuin puhuminen tai kuvien käsittely. Ken Hugh, tohtori, Haskins Laboratoriesin toimitusjohtaja ja tutkimusjohtaja sanoo, että ”aivojen osat, jotka ovat kehittyneet muita toimintoja varten – kuten näköä, kieltä ja assosiatiivista oppimista varten – kytkeytyvät erityiseen hermopiiriin lukemista varten, mikä on hyvin haastavaa”. Tämä tarkoittaa, että lukeminen on loistava tapa treenata aivoja ja tehdä samalla jotain nautinnollista.
Lukemisen toinen hämmästyttävä hyöty on se, että se voi vähentää riskiä sairastua rappeuttavaan sairauteen, Alzheimerin tautiin. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että ihmiset, jotka työllistävät aivojaan lukemisen, arvoitusten ratkaisemisen tai shakin pelaamisen kaltaisella toiminnalla, sairastuvat sairauteen 2,5 kertaa pienemmällä todennäköisyydellä. Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että Alzheimerin tauti liittyy usein potilaisiin, joiden aivotoiminta on vähäistä. Lukeminen voi parantaa hyvinvointiasi nyt, mutta sillä voi olla myös kestävä vaikutus terveyteesi tulevina vuosina.
Lukeminen ennen nukkumaanmenoa parantaa luovuutta
Ei ole yllättävää, että lukeminen luovasta ärsykkeestä lisää omaa luovuuttasi. Kirjoja lukemalla pystyy näkemään asioita eri näkökulmista, mikä avartaa mieltä. Toronton yliopiston emeritusprofessori Keith E. Stanovich on lukemisen psykologian johtava tutkija. Tutkimuksessa Does Reading Make You Smarter (Tekeekö lukeminen sinut älykkäämmäksi) hän sanoo: ”Aineistomme osoittaa kerta toisensa jälkeen, että painettuun kirjallisuuteen altistuminen on yhteydessä sanavarastoon, yleistietoon ja verbaalisiin taitoihin myös sen jälkeen, kun abstraktit päättelykyvyt on kontrolloitu. Voimme itse huomata, että kaikki nämä asiat paranevat pelkästään lukemalla kirjoja. Lapsille lukeminen on myös äärimmäisen tärkeää, joten iltasatujen hyödyt voivat vaikuttaa heihin valtavasti. Lapset kuulevat kirjoista 50 prosenttia enemmän sanoja kuin televisiosta. Lapselle lukeminen on täydellinen tapa parantaa sanavarastoa ilman, että se tuntuu oppitunnilta.
Related: Kuinka tärkeitä iltasadut ovat lapsille?
Miksi lukeminen saa minut nukkumaan?
Kuten olemme keskustelleet paljon edellä, lukeminen vaikuttaa aivoihin monin tavoin. Kuitenkin huolimatta kyvystä stimuloida niitä, se voi myös tehdä niistä uneliaita. Miten tämä on mahdollista? No, lukiessasi silmälihaksesi joutuvat nopeasti skannaamaan hyvin kaavamaisesti liikkuen vasemmalta oikealle. Sen lisäksi, että silmien mikroliikkeitä tapahtuu, tapahtuu myös keskittymistä. Loppujen lopuksi, jos et keskity edessäsi oleviin sanoihin, lauseisiin ja kappaleisiin, voit menettää tietosi siitä, missä olet. Koska kaikki nämä pienemmät liikkeet tapahtuvat, keho voi tulla sidotuksi, kun harjoitat lihaksia yhä enemmän ja enemmän, mikä johtaa lopulta siihen, että silmät sulkeutuvat kokonaan (ja pysyvät kiinni, jos jatkat torkahtelua!).
Toinen tapa, jolla lukeminen voi saada sinut uneliaaksi, on se, että suoritat toimintaa paikassa, joka liittyy uneen, eli sängyssäsi. Voi olla houkuttelevaa käpertyä peittoon ja syventyä hyvään kirjaan, mutta se voi johtaa vahingossa vajoamiseen omaan unenomaiseen, kuvitteelliseen maailmaan. Tämä johtuu siitä, että kehosi on ehdollistanut itsensä yhdistämään kyseisen paikan uneen. Kun lihaksesi alkavat rentoutua, voi syntyä dominovaikutus, kun kehosi siirtyy hitaasti unitilaan vastoin tahtoasi! Juju tässä on valita paikka lukemista varten, kuten tuoli tai sohva. Luo positiivisia mielleyhtymiä, ja sinun pitäisi pystyä lukemaan ja keskittymään tuntikausia.
Lukeminen voi parantaa empatiataitojasi
Lukeminen voi myös tehdä sinusta empaattisemman ihmisen. Empatia on kykyä ymmärtää ja jakaa toisen tunteita. Mikä olisikaan parempi tapa parantaa tätä taitoa kuin lukemalla jonkun toisen näkökulmasta? Kirjoissa näemme maailman jonkun toisen silmin ja tunnemme hänen tunteensa hänen kanssaan. Tämän taidon soveltaminen tosielämässä on paljon helpompaa, kun olemme harjoitelleet sitä. Lukeminen ei ainoastaan lisää älykkyyttämme, vaan tekee meistä myös ymmärtäväisempiä muita ihmisiä kohtaan. Joten, mitä sinä odotat? Ryhdy lukemaan!