mitä haluat tietää – suoraan postilaatikkoosi

Täällä Lounais-Floridassa meillä on tapana pysyä lähellä kotia, kun on kyse illanvietosta. Napolilaiset pysyvät Napolissa. Fort Myersin ihmiset pysyvät Fort Myersissä. Tämä luo tiettyä kilpailua näiden kahden välille. Olet joko Fort Myersilainen tai Napolilainen. Se sai meidät miettimään: Missä on tarkalleen ottaen paras yöelämä?

Lähetimme kaksi kirjoittajaa vastaamaan tähän kysymykseen. Stephanie Davis tunnetaan Fort Myersin keskustan diivana. Vanhempi päätoimittaja Justin Paprocki kummittelee Mercatossa, Third Street Southilla ja kaikkialla siltä väliltä. Saalis: Kumpikaan ei käy toisessa kaupungissa kovin usein.

Lähetimme heidät yökylään kumpaankin kaupunkiin. Tässä on, mitä he löysivät.

Napoli

Yö Napolissa tuntuu hieman erilaiselta kuin monissa muissa kaupungeissa. Loppujen lopuksi ei ole kovin montaa paikkaa, jossa voi pelata luksusautobingoa muuten hiljaisena marraskuun iltana. (Lamborghini? Selvä. Porsche? Selvä. Bentley? Bingo!) Mutta ei kannata kietoutua liikaa stereotypioihin. Kyllä, täällä on paljon vaurautta. Kyllä, sitä esitellään. Mutta katsokaa glitterin ja glamourin taakse, ja löydätte hienoja pieniä baareja ja ruokapaikkoja, jotka tekevät erinomaisen illanvieton.

Yöelämäseikkailua varten suunnittelimme hyppivämme hieman Napolissa. Valitettavasti kuumat paikat ovat levittäytyneet melko kauas toisistaan. Valitettavasti – jos olet baarihyppäämässä Napolissa, on parasta ottaa mukaan DD (tai ladata Uber-sovellus).

Blue Martini, Mercato

JP: Aloitimme illan Blue Martinista sen loistavan happy hourin vuoksi. Se on puolet halvempi kaikista juomista kello 16-20 päivittäin. Saavuimme sinne ja illallisväki oli vallannut takaterassin. Onneksi baarialue oli melko vapaa. Tunnelma on ehdottomasti lounge-tyyppinen – matala valaistus ja laaja cocktaillista. Myöhemmin se olisi täynnä – mikä on hienoa, jos olet sinkku ja haluat seurustella. Kumpikaan meistä ei kuulu enää tuohon väestöryhmään, joten häivyimme ennen kuin bändi aloitti lavalla aivan baarin takana.

Mercatossa on mukavaa se, että jos et pidä yhden baarin menosta, toinen on vain muutaman askeleen päässä. Burn by Rocky Patel on sikaribaari, jossa on hyvä cocktail-valikoima. TAPS on kiva paikka käsityöläisoluille ja appseille. Lista jatkuu. Varaudu vain siihen, että parkkipaikan löytäminen on hankalaa, varsinkin sesonkiaikaan.

SD: Olen käynyt Mercatossa kaksi tai kolme kertaa sen avaamisen jälkeen, ja vaikka nautin sen monipuolisuudesta, en voi koskaan täysin unohtaa sitä tosiasiaa, että teknisesti ottaen olen käymässä ostoskeskuksessa. Paitsi että jos sinulla on miljoona dollaria (enemmän tai vähemmän), voit oikeasti asua Mercatossa. Se on kuin tehdasmainen kaupunki, jossa on parkkihalli. Jos asuisin siellä, en lähtisi sieltä koskaan. Heräisin keskipäivällä, liu’uttaisin asuntoni alla olevaan ruokapaikkaan syömään mimosaa, sitten menisin kampaamoon kynnet hoidettavaksi, kävisin ostoksilla, sitten happy houriin, illalliselle, elokuviin, tanssimaan ja sitten takaisin hissillä nukkumaan. Maksani ja lompakkoni ottaisivat todennäköisesti koville, mutta se voisi olla hauskaa vaihtelua. Äskettäisen vierailumme aikana Blue Martini oli hieno paikka aloittaa ilta, ja koska oli aikaista, siellä oli vanhempaa väkeä nauttimassa puoleen hintaan järjestetystä happy hourista. Jopa kello 18.00 tunnelma oli juhlava.

Paradise Wine, Paragon Pavilion

JP: Mercatoa vastapäätä on toinen nouseva kuuma paikka. Paradise Wine avattiin juuri reilu vuosi sitten ja heti viereen tulivat Inca’s Kitchen ja Tacos & Tequila. Se on loistava paikka, jossa voi käydä syömässä yhdessä paikassa ja sitten juomassa toisessa.

Paradise Winesta tekee ainutlaatuisen sen asetelma. Se on baari, jonka sisällä on täysimittainen viinikauppa. Valitse viini ja baarimikko avaa sen sinulle ilman korkkimaksua. Tunnelma on rento. Suurin osa ihmisistä oli tänä iltana kokoontunut ulos rentoutumaan mukaville sohville ja tuoleille. Sisällä soitti Mark Vee Band, ja pariskunnat tanssivat. Päätimme istua ulkona baaritiskillä lasillisella viiniä, mutta olisimme helposti voineet napata pöydän sisältä seuraamaan juhlallisuuksia.

SD: Paitsi että voit juoda, voit myös tehdä ostoksia viinistä, oluesta ja väkevistä alkoholijuomista – Paradise Wine kuulosti todellakin paratiisilta! Tämä oli ensimmäinen käyntini, ja vaikka sekin sijaitsi ostoskeskuksessa/ostoskeskuksessa, lämpenin siihen melko nopeasti. Asiakaskunta oli monipuolisempaa kuin Blue Martinissa – näin pariskunnan lastenvaunujen kanssa, varttuneempaa väkeä ja nuorempia naisia nauttimassa tyttöjen illasta. Paradise Wine tuntui täydelliseltä pieneltä naapuruston viinibaarilta – lisäksi pieniä lautasia sisältävä menu näytti herkulliselta.

RipTide Brewing, 987 Third Ave. N.

JP: Lounais-Floridassa on meneillään käsityöläisolutbuumi. Laskujemme mukaan Leen ja Collierin piirikunnissa on 16 käsityöläispanimoa. Naplesin sivukadun varrella piilossa sijaitseva RipTide avattiin hieman yli vuosi sitten. Ohitat sen luultavasti matkalla Third Street Southille tai Fifth Avenue Southille. Illan valokuvaajamme Reagan Rule ehdotti kuitenkin, että kokeilisimme sitä. Se oli suuri yllätys. Kun astut sisään, ensimmäinen asia, jonka huomaat (panimossa käytettävien suurten hopeisten tynnyreiden lisäksi), on väkijoukko. Se on nuorta väkeä. Eikä se ole ”napolilaisnuorta” (eli nelikymppisiä ja viisikymppisiä) vaan ”nuorta nuorta” (eli kaksikymppisiä ja kolmikymppisiä). Sain 16 unssin lasillisen Rip Tide Paddlepuss Blonde Alea. Se oli paitsi virkistävää, myös vain 5 dollaria. Varkaus. Hetken baarissa vietettyämme vaelsimme ulos ja katselimme cornhole-peliä kirkkaan yötaivaan alla.

SD: Löysimme Napolin millenniaalit – ja he ovat RipTide Brewingissä (joka sijaitsee myös ostoskeskuksessa, huokaus). Vihdoin ja viimein miehen pyllyjä ja kahvaviiksiä – mukavaa vaihtelua maisemiin. En ole oluenjuoja (ikinä), joten baarimikko kysyi, pidänkö kahvista – ja pidänkin – joten hän tarjosi minulle lasillisen heidän talon panemaa ”Totch” Brownia, joka maistui suklaa-kahvipirtelöltä. Se ei ollut vain herkullista, vaan myös esti minua tilaamasta erittäin epämiellyttävää Diet Coca-Colaa. RipTide oli hieman kirkkaasti valaistu minun makuuni, mutta kun olet parikymppinen, valaistuksesta ei kannata olla kovin huolissaan. Lyön vetoa, että tämä paikka tulee hyppimään (Tajusitko? Tiedän, olen vanha) kevätlomalla.

Bar Tulia, 462 Fifth Ave. S.

JP: Mikään matka Napolin yöelämän kokemiseen ei ole täydellinen ilman kävelyä pitkin Fifth Avenue Southia. Niin monta baaria, niin vähän aikaa. Yleensä kadut ovat täynnä paikallisia ja turisteja, jotka pistäytyvät sisään ja ulos liikkeistä tai nauttivat drinkin ulkoterasseilla. Päädyimme Bar Tuliaan, jolla on hyvä maine cocktaileistaan. Otin Basilica-bourbonia, Aperolia, Carpano Anticaa ja palanutta appelsiininkuorta. En yleensä pidä appelsiinimaisista mauista, mutta tämä oli täyteläinen ja pehmeä ja osui kohdalleen.

Tila itsessään on pieni ja kapea, mutta siinä oli hyvää energiaa. Nuoria ja vanhoja, paljon pariskuntia ja pieniä kaveriporukoita. Jotkut olivat syömässä, mutta tämä on paikka, johon menisin cocktailille illallisen jälkeen – ehkä viereiseen Osteria Tuliaan.

SD: Olen Fifth Avenue Southin suuri fani ja toivon joskus, että olisi olemassa suurnopeusjuna, joka voisi kuljettaa minut Fort Myersin keskustasta Napolin keskustaan vaihtelun vuoksi. Rakastan tuikkivia valoja, kiiltäviä autoja ja mahdollisuutta kompastua johonkin kiiltävän lehden muotikuvaukseen. Viides on tyylikäs – ja mikä virkistävintä, täällä ei ole ostoskeskuksia. Bar Tulia oli ilahduttavan täynnä kaikenikäisiä ihmisiä, jotka juttelivat, nauroivat, söivät ja joivat. Juomista puheen ollen, cocktailit ovat todella taidetta Bar Tuliassa. Baarivalikoima oli fancy/rustic/hip – ajattele paistettuja possunkorvia, Wisconsinin juustohyytelöä ja mustekalan carpacciota. Minä? Valitsin mukavan, tavallisen juustopizzan.

Loppuajatuksia

SD: Olen uskaltautunut Napoliin yöelämään kourallisen kertoja vuosien varrella, ja joka kerta kun menen sinne, se on kuin menisin eri maahan. Se on ehdottomasti kahden kaupungin tarina; vain tunnin päässä toisistaan, mutta sosiaalisesti niin erilainen. Mutta en tarkoita, että se olisi huono asia. Luulen, että useimmat meistä tuntevat olonsa mukavimmaksi, kun syömme ja ruokailemme lähellä kotiamme omilla asuinalueillamme, jossa todennäköisesti törmäämme ystäviin ja baarimikko tuntee nimemme. Napolissa, ellei pysy Mercatossa tai Fifth Avenue Southilla tai Third Street Southilla, joudut ajelemaan ympäriinsä. Jos se ei siis minun laillani ole sinun juttusi, suosittelen, että otat hotellin yöksi ja vietät miniviikonlopun Napolin yöelämässä. Ja jos aiot juoda (erityisesti niitä herkullisen vahvoja sekoituksia Bar Tuliassa), ota taksi tai Uber – sillä tavalla voit rentoutua ja nauttia kaikesta siitä monipuolisuudesta, mitä Napolissa on tarjolla.

Fort Myers

Oli aika – ei niin kauan sitten – jolloin Fort Myersin keskusta oli niin tylsä, että saattoi melkeinpä nähdä, kuinka tumbleweeds puhalsi pitkin First Streetiä. 90-luvun puolivälissä siellä oli pari sukellusbaaria, kaksi tai kolme ravintolaa, jotka palvelivat lounastavia lakimiehiä, hyvin vähän liiketilaa ja tuskin ripaus kulttuuria. Useimmille Lee Countyn asukkaille ainoa syy lähteä keskustaan oli käydä oikeudessa, ja se on harvoin myönteinen kokemus. Kaikki kuitenkin muuttui 90-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa, kun rakennuttajat ja yrittäjät näkivät potentiaalia joissakin 100 vuotta vanhoissa rakennuksissa, Florida Repertory Theatre asettui Arcadeen ja Fort Myersin kaupunki investoi River Districtin kaunistamiseen. Nykyään alueella on vilkas yöelämä, joka vetää puoleensa happy-hour-väkeä ja myöhäisillan juhlijoita. Perjantai-illat ovat erityisen juhlavia, sillä kuukauden jokaisena perjantaina on oma tapahtumansa – Art Walk, Music Walk, Mystery Walk ja jopa Pet Walk (käytännössä happy hour koirille). Kannattaa kuitenkin muistaa, että useimpina perjantai-iltoina jotkut kadut on suljettu bändejä ja myyjiä varten, joten pysäköinti voi olla hankalaa. Niinpä tapasimme keskustan ulkopuolella ja otimme ilmaisen River District -vaunun (pisteet Fort Myersin julkiselle liikenteelle).

The Bacchus Room at Prime De Leon, 33 Patio De Leon

SD: Kun Spirits of Bacchus -ravintolan omistajat menettivät viime kesänä alkuperäisen tilansa Bay- ja Hendry-katujen kulmassa, moni ajatteli, että se olisi loppu yhdelle keskustan pitkäaikaiselle suosikkikoskelle. Mutta hyvää baaria ei voi pitää alhaalla, joten se muutti Prime De Leon -ravintolan toiseen kerrokseen samoilla työntekijöillä ja Cheersin kaltaisella ilmapiirillä. Viihtyisä sisäbaari ja laaja parvekepaikka tarjoavat täydelliset näkymät ihmisten tarkkailuun tai terassilla soittavan bändin nauttimiseen. Parvekkeella oli niin vilkasta sinä iltana, kun olimme siellä, että suurin haasteemme oli pöydän löytäminen. Onneksi löysimme, ja nautimme cocktaileista ja upeista näkymistä auringonlaskun jälkeen.

JP: Tämä oli hyvä paikka aloittaa. Kadut alkoivat täyttyä Music Walkin jäljiltä, joten ylhäältä ylhäältä oli mukava katsella alaspäin kaikkiin juhlallisuuksiin. Aika mukavaa, kun voi rentoutua kattobaarissa ja silti nauttia musiikista alhaalta. Niin, ja neljä drinkkiä maksoi vain 26 dollaria. Elän Napolissa hintasokissa, kun on kyse hinnoista. Napolissa on omat paikkansa, mutta kaiken kaikkiaan minusta tuntuu, että Fort Myersissa vietetty ilta sopii paremmin, jos budjetti on tiukka.

The Barrel Room at Twisted Vine Bistro, 2214 Bay St.

SD: Kävelimme väkijoukkojen läpi noin korttelin päässä sijaitsevaan Sky Bariin yrittäessämme saada näkymän joelle, mutta se oli aivan täynnä – siellä ei ollut paikkaa istua eikä lattiatilaa ollut edes seisomiseen. Niinpä poistuimme vasemmalta viereiseen Barrel Roomiin. Barrel Room on tervetullut uusi lisäys River Districtiin. Siellä on elävää jazzia ja bluesia, laaja cocktaillista ja ruokaa, jonka voi tilata joko talon ruokalistalta tai viereisestä The Twisted Vine -ravintolasta. Bändin esiintyminen maksoi 5 dollaria, mutta me uskaltauduimme sisään ja nautimme ruokailusta ja cocktaileista suhteellisen rauhallisessa ilmapiirissä. Mukava tauko kaikesta katujen hälinästä.

JP: Barrel Room oli pieni, mutta hieno paikka kuunnella jazz-comboa. Huone oli melko kapea, mikä toi huomion lavalle. Yleisö näytti olevan paikalla keikkaa varten. Pientä small talkia oli jonkin verran, mutta se ei hukuttanut bändiä. Muuten, tämä oli todellista jazzia, jossa oli pitkiä improvisaatiopätkiä – ei sitä pehmeää R & B:tä tai Motown-covereita, joita täällä joskus pidetään jazzina.

The 86 Room, 22 Patio De Leon

SD: Vierailu The 86 Roomissa tuntuu kuin astuisi ajassa taaksepäin 1920-luvun Fort Myersiin speakeasy-tunnelmineen, yhdelle seinälle heijastettavine mykkäelokuvineen ja vintage-cocktaileineen, kuten Sidecar, Bees Knees ja Pimm’s Cup. Naapuruston asukkaiden, hipstereiden ja teatteriväen suosikki, The 86 Room pääsee toden teolla vauhtiin illan edetessä – erinomainen paikka maukkaalle, vanhanaikaiselle yömyssylle.

JP: Istuin pianon jakkaralla ja katselin menua, joka koostui minttu-julepseistä, old-fashionedeista ja vastaavista klassikoista. The 86 Roomissa panostettiin täysillä retrotunnelmaan. Se olisi voinut olla mautonta, mutta minusta heidän huomionsa yksityiskohtiin teki siitä toimivan – baarimikon throwback-ilmeestä funkyihin kattokruunuihin. Olisin voinut viettää koko illan vain katsellen seinälle heijastettuja mykkäelokuvia. Mutta Fort Myersissa on vaikea istua paikoillaan niin kauan.

World Famous Cigar Bar, 1502 Hendry St.

SD: Toivoen, että saisimme vielä yhden viimeisen pysähdyksen, piipahdimme yhdessä vanhoista suosikkipaikoistani, sikaribaarissa, joka vietti juuri 20-vuotisjuhliaan keskustassa (uudempia toimipisteitä on myös Gulf Coast Town Centerissä ja Cape Coralissa). Baari on savuinen ja maskuliininen, ja siellä on raskaita nahkakalusteita ja seinälle kiinnitettyjä eläinten päitä. Cigar Bar on täydellinen miesten luola, lämmin ja viihtyisä, ja juuri kun tilaat juomasi, huomaat, että viimeinen vaunu kulkee kello 23.00 ja olet muuttumassa kurpitsaksi. Me syöksyimme ulos, nappasimme Reaganin ja hyppäsimme kuin ihmeen kaupalla viimeiseen vaunuun, joka lähti keskustasta. Kuten tavallista, perjantai-ilta River Districtissä ei ole koskaan tylsä.

JP: Olisimmepa voineet viettää täällä enemmän aikaa. Se oli rento baari ilman tungosta. Voisin kuvitella asuvani Fort Myersin keskustassa ja tekeväni tästä lähiöbaarini, kuten seuralaiseni illanviettoon aikoinaan.

Loppuajatuksia

JP: Fort Myersissa on todellakin täysin erilainen tunnelma verrattuna eteläiseen naapuriinsa. Mutta se ei ole Napolin vika. Fort Myersillä on historiaa takanaan. Se tekee erilaisen illanvieton, kun kadut ovat tiiltä ja rakennuksissa on sadan vuoden tarinat. Nautin Fort Myersista sen eklektisen väkijoukon ja monipuolisen baarimaailman vuoksi. Jos sinua ei haittaa väkijoukko, Music Walk tai Art Walk olisi loistava aika mennä kokeilemaan, mistä Fort Myersissä todella on kyse. Täällä ei juurikaan teeskennellä. Tunsin oloni mukavaksi melkein missä tahansa baarissa – kunhan löysimme istumapaikan – melko rennosti pukeutuneena. Loppujen lopuksi on vaikea sanoa, kumpi on parempi. Kyse on vain siitä, millainen maku sinulla on – tai millaista hauskanpitoa etsit. Asun Pohjois-Naplesissa, joten Lounais-Floridan kumpaankin päähän pääsee melko helposti. Voin helposti nähdä itseni toistamassa tätä pientä kokeilua joka kuukausi. Kahdella lyhyellä ajomatkalla voin viettää kaksi täysin erilaista iltaa. Ehkä meidän pitäisi pitää itseämme onnekkaina.