Kuulostaa pelottavalta, eikö? Älä huoli, se ei ole sellaista hakkerointia.
Viimeisen vuoden aikana hackathonit ovat valloittaneet koko maan. Olet ehkä jopa nähnyt pienen sellaisen elokuvassa ”The Social Network”. Ei, me emme murtaudu koulunne tietokoneisiin. Kyllä, juomme joskus olutta.
”Hackathon, hacker-neologismi, on tapahtuma, jossa ohjelmoijat kokoontuvat tekemään yhteistyössä tietokoneohjelmointia.” -Wikipedia
Hackathonit tarjoavat mahdollisuuden itseilmaisuun ja luovuuteen teknologian avulla. Teknisen taustan omaavat ihmiset kokoontuvat yhteen, muodostavat tiimejä jonkin ongelman tai idean ympärille ja koodaavat yhteistyössä ainutlaatuisen ratkaisun tyhjästä – nämä muotoutuvat yleensä verkkosivustoiksi, mobiilisovelluksiksi ja roboteiksi.
Merkittävä esimerkki hackathonin ”hakkeroinnista” on GroupMe, ryhmäviestisovellus, jonka Skype osti yli 50 miljoonalla dollarilla. Muita merkittäviä esimerkkejä ovat Facebookin ”Tykkää”-painike ja Facebook Chat, jotka molemmat esiteltiin ensimmäisen kerran yrityksen sisäisissä hackathoneissa. Tess Rinearsonilla on hyvä lista ”The 8 Kinds of Projects You Meet at a Hackathon.”
Otetaanpa esimerkkinä PennApps ja MHacks, jotka ovat kaksi suurinta opiskelijoiden järjestämää hackathonia. Ne kokoavat yhteen yli 1000 opiskelijahakkeriopiskelijaa eri puolilta maailmaa yhdeksi elämänsä energisimmistä viikonlopuista. Opiskelijat saapuvat hackathoniin, ja parissa tunnissa he työskentelevät raivokkaasti projektin parissa, jonka parissa työskentelee sekalainen joukko ihmisiä, jotka ovat ehkä juuri tavanneet. Viikonlopun aikana he oppivat työskentelemään uusien teknologioiden parissa, heittävät kasaan tonneittain koodia ja toivottavasti saavat valmiiksi sen, mitä ovat lähteneet rakentamaan.
Täydellisestä univajeesta huolimatta nämä tapahtumat ovat koukuttavia, ja niiden ympärille rakentuva yhteisö kasvaa nopeammin kuin koskaan. Sen sijaan, että kokoontuisit joka viikonloppu kahvilaan tai konferenssiin keskustelemaan maailman ongelmista, löydät monet näistä opiskelijoista hackathonilta tarttumassa niihin suoraan. Helpottaakseen tätä nopeasti kasvavaa hackathonien hyökyaaltoa Mike Swift perusti Major League Hackingin, jonka tavoitteena on olla hackathonien NCAA.
Rakennetaanpa sitten verkkosivustoa, mobiilisovellusta tai jopa laitteistohakkeria, tavoitteena on aloittaa tyhjästä ja päätyä toimivaan prototyyppiin. Yleensä nämä tapahtumat kestävät 24-48 tuntia ja ovat täynnä ruokaa, kofeiinia, palkintoja ja, arvasitko, lisää kofeiinia. Kun aika loppuu, tiimit esittelevät rakentamaansa ja kilpailevat palkinnoista.
Yhteenvetona voidaan todeta, että hackathonissa ihmiset kokoontuvat yhteen ja käyttävät teknologiaa muuttaakseen ideat todellisuudeksi.