Kirjoittanut Alexander Bates
Syy on geeneissä
vstock/Getty
Kuten omistaja, niin koira? Lähes kaksi kolmasosaa kehittyneiden maiden koirista on ylipainoisia, ja labradorinnoutajilla on eniten koirien lihavuutta. Nyt tiedämme niiden kyltymättömän ruokahalun salaisuuden: mutaatiot geenissä, joka on yhdistetty nälkään ihmisillä.
Conor O’Donovan Cambridgen yliopistosta kollegoineen löysi geenimuunnoksen tutkimalla 310 labradorinnoutajaa ja arvioimalla sekä niiden painoa että ruokahalua.
mainos
He havaitsivat, että 23 prosentilla koirista oli ainakin yksi kopio POMC-geenin mutaatiomuodosta, joka koodaa proteiineja, jotka auttavat sammuttamaan nälän aterian jälkeen. Jokaista mutanttigeenin kopiota kohden koira oli keskimäärin 1,9 kiloa painavampi kuin labradorinnoutajat, joilla ei ollut kopioita variantista.
POMC:n ongelmat vaikuttavat myös ihmisiin. Vauvat, joiden POMC:n toiminta on heikentynyt, ovat jatkuvasti nälkäisiä, ja heistä tulee lihavia hyvin varhaisessa iässä.
Tutkimusta tämän geenin roolista lihavuudessa on kuitenkin haitannut se, että rotilla ja hiirillä on siitä hyvin erilainen versio kuin meillä. Viimeisin tutkimus osoittaa, että labradorinnoutajien POMC on samanlaisempi kuin meillä, mikä tarkoittaa, että nämä koirat voivat auttaa meitä ymmärtämään paremmin tämän geenin merkitystä ihmisen painonnousussa.
Kypsemmät pennut
Noutajien geneettinen vaiva voi olla meidän vikamme. Ryhmä havaitsi, että mutaatiomuoto on erityisen yleinen labradorinnoutajilla, joita on jalostettu avustajakoiriksi, esimerkiksi opastamaan ihmisiä, joilla on näköongelmia. Koska ruokaa käytetään usein palkintona koulutuksessa, olemme ehkä tahattomasti valinneet ja jalostaneet labradorinnoutajia, joilla on tämä geenimuunnos, joka saa ne kiinnostumaan erityisesti ruoasta.
”Ruokaa käytetään usein palkintona koulutuksen aikana, ja tämän muunnoksen kantaminen saattaa tehdä koirista motivoituneempia työskentelemään herkkupalan eteen”, sanoo Giles Yeo Cambridgen yliopistosta, joka myös työskenteli tutkimuksen parissa.
Nyt kun geenimuunnos on löydetty, se avaa mahdollisuuden mutaation jalostamiseen pois labradoreista laihempien koirien tuottamiseksi, sanoo O’Donovan. ”Mielestäni on järkevää ennustaa, että ihmiset valvovat koirien jalostusta parantaakseen tulevien koirasukupolvien terveyttä.”