Saatko uusista melua vaimentavista kuulokkeistasi kivuliaan ”paineen” tunteen korviin? Kävi ilmi, että mielesi tekee sinulle tepposet.
Viime vuosikymmenen aikana melua vaimentavista kuulokkeista on tullut yhä yleisempiä, edullisempia ja tehokkaampia. Mutta kun kuulokkeet suodattavat yhä paremmin ulkoisia ääniä, yhä useammat ihmiset valittavat, että ne aiheuttavat korvakipuja, päänsärkyä ja korvien sisäisen ”paineen” tunnetta. Nämä valitukset ovat peräisin jo vuodelta 2009, joten miksi tätä ongelmaa ei ole vielä ratkaistu? No, ensin on ymmärrettävä, miten melua vaimentavat kuulokkeet toimivat.
ANC-kuulokkeet kuuntelevat ulkoisia ääniä ja vaimentavat ne pois
Yleensä vallitsevan uskomuksen vastaisesti aktiiviset melua vaimentavat (eli ANC-) kuulokkeet eivät estä melua suojaamalla korvaa fyysisesti ulkoisilta ääniaalloilta. Ne eivät ole kuin pörröiset ampujan korvatulpat; ne ovat vain pieniä muovinpaloja. Miten ANC-kuulokkeet siis vaimentavat ääntä?
Kuten valo, ääni kulkee ilmassa ”aaltoina”. Ja aivan kuten valon eri taajuudet tunnistetaan eri väreinä, äänen eri taajuudet havaitaan eri äänenkorkeuksina.
Juttu on niin, että ääni on ”paineaalto”. Toisin kuin valo, ääni pystyy liikkumaan kiinteiden esineiden, kuten seinien, veden ja muovisten kuulokkeiden läpi. Matalataajuiset ääniaallot ovat erityisen hyviä liikkumaan kiinteiden esineiden läpi (ajattele bassorumpua), mutta korkeataajuiset äänet (kuten kuvaputkitelevision ikävä ääni) eivät ole kovin hyviä liikkumaan esineiden läpi.
Niinpä ANC-kuulokkeilla pyritään eliminoimaan matalataajuiset äänet. Ne tekevät tämän tarkkailemalla meluympäristöäsi sisäänrakennetulla mikrofonilla, tunnistamalla mainittujen äänien taajuudet ja räjäyttämällä korviisi melunvastainen aalto, joka kumoaa ei-toivotut ulkoiset äänet.
Tämä kuulostaa monimutkaiselta, mutta se on helppo ymmärtää. Antimeluaalto on periaatteessa peiliversio äänestä, jonka kuulokkeesi yrittävät poistaa. Se on samaa taajuutta (sävelkorkeutta) kuin ei-toivottu melu, mutta käänteisellä polariteetilla (jälleen peiliversio). Kun kaksi vastakkaissuuntaista ääntä kohtaa toisensa, molemmat äänet kumoutuvat. Se on outoa, mutta se on tiedettä.
Miksi korvani tuntevat ”painetta” lentokoneessa?
Okei, ANC-kuulokkeet siis kumoavat melua pumppaamalla korviisi melunvastaisen aallon. Mutta miksi ne satuttavat ihmisten korvia ja aiheuttavat päänsärkyä?
Vähemmistö ihmisistä kuvailee ANC-kuulokkeiden tuntemusta eräänlaisena korviin kohdistuvana ”paineena”, kuten ilmakehän paineen muutokset lentokoneessa noustessa tai sukeltaessa syvälle mereen. On siis tärkeää ymmärtää, miten ilmanpaine toimii (ja sen suhde äänen havaitsemiseen), ennen kuin yritämme selvittää, miksi ANC-kuulokkeet aiheuttavat ”painetta” korviin.
Atmosfäärinpaine (jota kutsutaan myös ilmanpaineeksi ja barometriseksi paineeksi) on voima, jonka ilmakehä ulottaa pinnalle. Maapallomme painovoima vetää ilmakehää jatkuvasti alaspäin, joten ilma on matalassa ilmastossa (merenpohjassa) tiheämpää kuin korkeassa ilmastossa (vuorenhuipulla tai lentokoneessa lennossa).
Nyt ilmakehän tiheys ei ole se, mikä aiheuttaa kivuliaan paineen korvissa. Tuo ”paineen” tunne johtuu sisäkorvasi ilmanpaineen ja ympäristön ilmanpaineen välisestä erosta. Jos olet korkealla, niin korvien sisällä oleva ilma haluaa paeta. Jos olet matalalla ja sinulla on valtava paine, sisäkorvasi tarvitsevat enemmän ilmaa, jotta ne eivät romahda. Kun ”avaat” korvasi, tasaat vain korvien sisäisen ilmanpaineen ympäristön ilmanpaineen kanssa, ja ”paineen” tunne häviää.
ANC-kuulokkeet eivät aiheuta ”painetta” korvillesi
Mutta aivosi eivät luota vain korvakipuun ja päänsärkyyn määritelläkseen, milloin ilmanpaineessa on tapahtunut muutos. Se tarkastelee myös sitä, kuinka paljon välikorvasi värähtelee.
Kun nouset ensimmäistä kertaa lentokoneessa, korvassasi on enemmän ilman tiheyttä kuin ympäristössäsi. Tämän seurauksena sisäkorvasi on vähän kuin ilmapallo, siihen kohdistuu suuri paine, eikä se värähtele paljon. Tämä värähtelyn puute johtaa matalien taajuuksien kuulon heikkenemiseen, joten aivosi pyrkivät toimimaan olettaen, että matalien taajuuksien kuulon heikkeneminen on merkki ilmanpaineen muutoksesta. (Tämä on myös syy siihen, miksi kuulet lentokoneessa paremmin, kun olet puhkaissut korvasi.)
Muistatko, kuinka ANC-kuulokkeilla pyritään vaimentamaan matalataajuisia ympäristön ääniä, kuten moottorin ääntä? Joskus tämä voi huijata aivojasi havaitsemaan ilmanpaineen muutoksen.
Aivosi eivät tietenkään todellisuudessa saa mitään kivun tai epämukavuuden tunteita. Niinpä se alkaa jäljitellä näitä tunteita rohkaistakseen sinua avaamaan korvasi. Koska korvien popsiminen ei ratkaise matalataajuisen ympäristön äänen puutetta, kivun ja paineen tunne voi lisääntyä, kunnes otat ANC-kuulokkeet pois.
Joitakin ihmisiä ei ole rakennettu ANC-kuulokkeille
Jotkut ihmiset eivät koe mitään epämukavuutta ANC-kuulokkeita käyttäessään. Toiset tottuvat tunteeseen ajan myötä, mutta jotkut ihmiset eivät pääse yli ANC-kuulokkeiden aiheuttamasta ”paineen” tunteesta.
Jos upouudet ANC-kuulokkeesi siis aiheuttavat ”paineen” tunnetta, korvakipua, leukakipua ja päänsärkyä, vaihtoehtosi tilanteen hoitamiseksi ovat vähäiset. Voisit käyttää kuulokkeita noin 15 minuuttia ja toivoa, että aivosi sopeutuvat, tai voisit palauttaa kuulokkeet ja sijoittaa rahasi uudelleen ääntä eristäviin korvakuulokkeisiin tai joihinkin ampumakorvakuulokkeisiin, jotka voit laittaa tavallisten korvakuulokkeiden päälle.
Kannattaa vain pitää mielessä, että vaikka kivun tunne olisikin aivojesi ”keksimä”, se ei tee kivusta yhtään vähemmän todellista. Jos aivosi eivät suostu sopeutumaan ANC-kuulokkeisiin, niin jätä asia sikseen. Ei ole mitään syytä kiduttaa itseäsi (tai mahdollisesti satuttaa itseäsi) vain siksi, että voit estää ympäristön melun kuunnellessasi podcasteja.